村北，水井边。

明日就是元宵，傍晚打水的人家很多。

之前因贾芹出事，村民忌讳此井泡过死人，宁愿多走路去村西的井。

鳏翁又气又急，打口井多不易啊，还能因为贾芹那孽障废掉一口井？鳏翁便叫王竹就从此井打水，绝不能去村西。多少天后，村北的民户才逐渐过来，不再忌讳了。

王竹干完活，在道边翘首，咋不见阿父过来？明日元宵，阿父跟没跟大父说，让他回去相聚？他想家了，越来越想，哪怕就让他明日回去、后日回来也行啊。

苇亭。

桓真与求盗卢五都不畏冷，站在木桩、土堆边瞧井匠如何打井。怪不得这俩井匠载了两大车的陶圈，原来是每挖一段深坑，就得以“陶井圈”固定土层。

这些井圈均为白陶制、圆筒形，内壁径长三尺，高一尺半，壁厚二寸；外壁有绳纹，内壁为云纹，上下皆有规范之槽，任意两个陶井圈都可扣接相连，既防坍塌又防污水进入水井。

“这地方好啊，越是苇草多的地方，水源越浅、越容易挖井。”地面上的井匠赞道。他利用粗木架上的滑轮，将湿土筐拉出，倒到一边，再将筐沉进井坑，下方井匠钻土、铲土、装土。

无论地上的、井下的，活计都很辛苦。不过井匠最大的本事可不是挖井，而是查看水源。此人又劝：“桓亭长再思量一下，要不要多挖口井？其实各方位都挖井是最好的，现在是多耗钱，可开荒时有利啊。”

桓真赞道：“我也是这样想的。水源浅是吧？这样，每口井不要挖四丈深了，只挖两丈深，如此你们仍忙这些活，还帮我等多挖一口井，都得利啊。”

井匠吓坏了：“来前讲好的，出水就成。没说挖四丈啊！”

铁风递过来一瓮冬酒，桓真拔开塞子，递到井匠脸跟前，问：“烈不烈？”

井匠点头，有不好预感。

“挖足四丈，请你二人饮烈酒，挖不足……”桓真倾瓮，洒于土堆前。

次日上午。

王二郎驱着牛车，载着长房三人、阿禾去坡田。到达坡下后，牛车上不去，阿禾留下看车，王二郎扶着大兄，王葛牵着王荇，来到吴氏坟前。

姊弟俩先拔除杂草，清扫，然后拿出冬酒、五色豆、麦饼，一一盛于陶盘里。再跪于亡母坟前，依次陈述学业、生活，一边述说，一边哭泣。

王二郎用干净的手巾给长兄拭泪，将湿透的叠于里面时，他轻“啊”一声，身体打抖。

布上有血！

“二弟勿慌。”王大郎低声道：“已经有段时日了，不打紧。二弟可知，每次我来看你大嫂，都会感激、后怕。感激二弟当日勇猛，拼命救下她们母女。后怕若她们当时出事，如若……”

王二郎使劲摇头，眼泪都甩到大兄手背上了。“没有如若！大兄，没有如若！”

绝不能有！王二郎瞧着前头，突然想，这一世跟前世的不同，是否是因为有了阿葛？

长房晌午前返家，虎头跑进院后，喊着“大父、大母”，然后扑进他们怀里，好似多久没见似的欢喜。

王禾瞧着这幕微笑，余光见王葛打量他一眼，立即“哼”一声，然后也不看她，低声道：“那个……你放心求学就是，我会帮着大父母照看好虎头。”

“谢谢从弟。”王葛刚说完，突然想起来了，坏了，她答应虎子给他制玩具的！

(本章完)