外框与的棱厚均为二分距有余（6毫米），横梁减半。立杆不可太细，整二分距宽即可，太细了，孩童拨弄时易断。立杆的厚度为一分半有余（4毫米），和横梁重叠一部分厚度。

立杆是横梁的龙骨，横梁是立杆的脊骨。

相对来说，算板好刻。确定尺寸标准后，除了留出顶端横框，其余以整木雕刻。待楔好十兽、十禽，再拼接顶框，形成一个完整算板。

贾舍村。

王三郎在杂物屋倒腾粮袋。原本每袋里头正好一斗谷粮，非贾舍村如此，去乡里卖粮、买粮，粮肆也这样盛粮。

他是刚刚想出的妙招，把粮倒进木斗里，抓出一把，将上层粮粒拨拉拨拉，根本瞧不出少了粮。抓两把就不行了，一把半呢？再放回十粒、再放回五粒……

可以了。每斗麦，抓一小把、再取十几粒，打眼一瞧，斗里不见少。

过日子就得精打细算，不能怕麻烦。他累的满身汗，为防出错、被佃农揪着把柄，他把每袋麦都倒进木斗里，确定少一把粮后没问题，再重新倒入粮袋。

嗯？若是再往里头搀十几粒麸皮呢？不就又能省出十几粒粮？

王三郎累坏了，一边歇口气，一边骂王竹：该死的竖子，正是用劳力的时候，不知道窜哪去了。真是不成器，早知竖子蠢，真该留下阿蓬！

下午未初。

王葛捋着喉咙，把噎在这块的麦饼捋下去，再咽口水，好了，过会儿水在胃里把饼一泡，她就不饿了。

算板已经刻好，开始雕“六首四足兽”。

解题要求，是让制能引发孩童兴趣的算术器物，那就绝不能按字面意思雕，无论啥兽、啥禽，若干脑袋和足都会变得很吓人。

再者，“六首四足”肯定得是一整块模板。

六首区域，全部为正方形小块，上、下排列，每行两个。六个正方形小块最外侧的顶端，都要倾斜雕琢很小的“牛犄角”。共六个角。以“角”寓意为兽就可以了，切勿雕琢五官兽脸。

六个正方小块的横截面不能空白，分别刻字。刻二十四节气中春季的“立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨”，春季寓意“万物生长”，用此寓意冲淡孩童对“六首兽”的恐惧和排斥心理。

模板下方的四足区域，全部为长方形。四个长方形最外侧的下端，均要倾斜雕琢很小的“牛蹄”。共四个蹄。

四个长方小块的横截面分别刻“东、南、西、北”，寓意“牛耕四方”。

自“六首”至“四足”，整块模板的中间凿竖槽，宽度要能搁进立杆（不要太紧）、包容立杆厚度一半，跟横梁略存间隙。

由于“六首”、“四足”为一个整体，推“四足”也相当于推“六首”，那模板的长度就要保证，无论将“四足”拉到木盘最底下的横框位置，还是将“六首”推至立杆的顶（还未安最上面的横框），“四足”始终在横梁下方。

同样，“六首”始终在横梁上方。

凿好竖槽后，再在兽模板顶端、底端余出的地方（指正方木块至顶端有余出、长方木块至底端有余出），各凿槽眼，共四个。然后切两个“凵”形小木块，削榫头。四个榫头和四个槽眼对准，大小合适后，就剩第一个兽模板的最后步骤了。

模板竖卡在立杆上，跟两个“凵”形小木块上、下拼扣，直到摁不动为止。中间留出的缝，正好能让兽模板在立柱上推拉，因立柱是四方棱，兽模板绝不会打转、翻个。

第一个兽模板不熟练，耗时确实久，王葛龇牙咧嘴的活动一下腰背，开始做第二个。把所有兽模板都制作完，再制禽模板。

下午申正时刻。

苇亭。

王翁老两口推着独轮车归家，阿艾坐在上头，喜的快笑岔气了。老两口原本没觉得有啥好笑，但是见孙女这么欢喜，也跟着合不拢嘴。

苇亭新买了五辆独轮车，亭户家中有五十五年纪以上的老人，就能得一辆。这算是添置的大件了，王家人能不高兴么。

“大父？大母……阿艾、是阿艾吗？”王竹终于看到熟悉的家人背影，拔开腿追撵，离近了，离近了！

唤到“大母”时，他下颌已经抖的剧烈，眼泪、鼻涕拱着往外流。

(本章完)