“嗝!女郎、嗝,考、嗝……”短短几字,谢据被自己气撅了嘴。
他真的被王葛的样子惊到,打了一个嗝后,无数个嗝排山倒海。呜……白穿这么好看了,显得好蠢。
“我没考好。”王葛先回答问题,免得小家伙着急。然后又一次上下打量他,赞赏:“虎子,刚才我都没敢认你,真俊!”
“真的么?”我更不敢认你哩。
“嗯!今日看到阿据,让我想起左夫子讲过的……芝兰生于深林,不以无人而不芳。”
谢据紧接下一句:“君子修道立德,不谓穷困而改节。”
二人互夸,更增欢喜。
谢据的嗝来的快,去的快。他知王葛不能在外耽搁时间,就陪她一起往林木苑走。“我来山阴前,在南山对岸见到了荇阿弟。”
“我阿弟?我知道了,他一定是去清河庄考试,绕道游历南江。他一直想看看我给他讲过的楼船,也想看看我求学的大山。”不能再说了,越说越挂念。
“荇弟很好。”谢据真诚赞道,将那天怎么遇到王荇、交谈的事都简略一说,再感叹,“没想到陈郡袁郎君竟然就在踱衣县。”
王葛……此袁郎君真是谢据曾提及的,比刘泊还早慧的袁郎君?真是人不可貌相啊,袁郎君看上去粗犷,每次出现、离去都很神秘,不似儒士,反而似侠士。
谢据一看她这副样子,就知她确实不知袁彦叔出身。该言正事了。“我听说,此次匠师大比与往年不同。”
王葛肃容聆听,谢据身份特殊,他的“听说”肯定有依据。
“应会提前让考生择农、择兵,分别进入农考场、兵考场。考场不同,考核方式、规则皆会不同。两类考场,唯留取的名额相同,每个考场取前四十名。”
“总留取人数多了。”孟女吏说过,往年会稽郡、木匠大类的初级匠师只录取六十人。今年增加二十!“择农?择兵?”她低声念叨,还真是新奇。
“倘若此消息为真,女郎怎么选?”
“择农吧。”王葛一笑,“我出身农户,一直期望能制出让开荒、耕地更便利的农具。”这次回乡,她要好好钻研犁,必须让曲辕犁提前诞生。
谢据搓着手,颇为激动:“葛阿姊,你信吗?我比你还期待此心愿达成。”
“当然信。”哈,小家伙连“葛阿姊”都脱口而出了。
“匠师大比后,你暂留山阴县么?”
“不,我回家。今天我方知跟匠师的差距有多大,回去后,我想去官署匠肆历练一年半载,明年……兴许后年吧,再来山阴。”
刚才的角逐还剩四十几人时,她就被淘汰了,是准匠师中最后被淘汰的,可这种成绩没意义,唯一的利处是不用受罚。八百参赛者,四百名之后的都被留在匠肆里,也不知让他们做什么抵罚。
风送凉意,长街短聚,终要一别。
谢据登车后,没让部曲掩门。他目送王葛,此别后,至少半年见不到。
王葛几步一回首,将进入林木苑,又跑回几步,冲小家伙挥手、喊道:“虎子,等我回踱衣县,必有再聚时!”
“勿忘此约!”我明日就回南山了,提前在踱衣县等你,必有再聚时。
下午申正。
王竹背着沉重麻袋,气喘吁吁赶至苇亭。
贾妪正搬木柴,王大郎在西边小茅屋前编筲箕。