夜里亥初，专娘子观望完外面，回席坐下。其余三人问：“阿葛还在画圈？”

“开始画方块了。”

南娘子：“啊？那不跟往常一样，还得再画一个时辰？”

专娘子：“这是好事，看来忘记人头的事了。”

邹娘子：“哪那么好忘，咱们第一次时都做噩梦呢。”

南娘子：“要我说，那个司马流才是怂货……”

钱娘子：“司马韬。”

南娘子：“哦，这司马波才是怂货！”

哈哈哈哈，满室大笑。

击柝声再响，已是子时。今夜任务完成，王葛把长短规格的木棍都放回杂物屋。规格不一，决定她画圆画方时的高距不同，才能进一步精炼基础技能。

回居室，席子已经铺在钱娘子、专娘子中间。

王葛原先睡在最东侧，钱娘子睡在最西侧的。鼾声已起，争相震耳，是专娘子和南娘子发出的。王葛刚躺好，钱娘子就轻声问：“每晚练这么久，是来边郡的路上耽搁了练，还是一直如此？”

“一直这样。”

“真好，你这么小就肯吃苦，会越来越强的。”

“嗯。匠师有匠师的强，再比一次，我还会赢过司马韬和刘清。”

“你呀。”钱娘子好笑得轻戳王葛额头：“我特意不提他二人，你偏说。”

王葛接着自己刚才的话，忧心道：“只是我时间紧，跟他们耗不起。”

“放心，他们不会久留襄平。”

“可我才来不到一个月，已经遇到两回了。上回有祝阿姊帮我挡灾，这回亏了道旁尽是归家的农人，他们才不好太放肆。下回呢？我就是一木匠师，只想好好制器，多挣钱，让我大父、我阿父看得起病。等我有本事，我大母才不用那么辛苦了。我大母的手总长冻疮，一到冬天就裂血水，每年到仲冬时，好容易可以歇了，她却要接给富户缝衣的活，多挣谷粮，让我们姊弟几个在寒冬也能吃够七分饱。”

王葛强忍哽咽，继续道：“钱阿姊，你知道么，有个恩人给我家几盒冻疮药，很贵的，我大母舍不得抹，然后坏掉了，她哭了好久。”

钱娘子连席带人将王葛扯过来，拍着她肩膀安慰：“别哭，你这孩子，怎么让我这么心疼啊。别哭，要不这样吧，明天我去找官长说说，许我跟着你，一直到司马韬离开襄平。”

“官长能同意么？”

“能的，能的。这下放心了么？快睡吧。”

“嗯，其实我也没那么怕他。”

钱娘子忍笑：“是是是。”

“半年后就更不怕了，我离开平州，以后遇不上他了。”

“是是……什么？”

次日一早，功曹署区。

段功曹史、王书佐都拧着眉头听钱散吏复述王葛的话，听到王葛想吏期一结束就离开平州去凉州，二人眉间锁得更深。前者问：“去凉州，她知道平州离凉州多远么？就算平安到那，无特殊匠功，就得和别的木匠师一样，要耗多少年……”