“你过来。”邹娘子不由王葛拒绝，拉着她来白容跟前，二人蹲在马腹旁，邹娘子声音压得不能再低：“拿你没办法，有时候我是真盼着你笨些多好。昨天功曹史才告诉我，东夷府早先截获了一份貊部落的情报，本郡只要有宗匠师级别的木匠师出现，便自动触发刺杀任务，代号为‘木’。”

王葛的郁气变为慎重：“宗匠师……为了北伐来的？”

邹娘子点头：“后来的事，确实如咱们推断，曲辕犁的出现打乱了谍人部署。不过，我们兵力不够，貊部贼孽也一样，在他们犹豫的时候，你又制出了风箱，加上‘辽东大匠’的赫赫声名，东夷府不得不做防备，怕你被那些贼孽加入刺杀名单。”

“难道不止一只秦吉了？”

邹娘子再点头。“阿葛，你得明白，要抓捕一名谍人，既得有证据，也要出动至少数倍兵力。现在谁敢说有万全之策？谁敢赌貊部贼孽刺杀你们全部？还是把力量汇成一股，只杀其一？这次行动，双方都孤注一掷，最可恨的是，这种程度的博弈与暗杀，在北伐期间，仅是开始。”

“所以，阿葛，”她握住王葛的手，劝慰中含着温柔：“不光我们是饵，在这场博弈里，所有参与者都是。咱们听从安排，做好自己该做的，便是对己方最大的支援。我答应你，会护好阿专，我和她都活着去，活着回。”

王葛忍住哭意：“我做了两个手执兵械，不怎么好用，阿姊莫拒绝，万一能帮上你和专小娘子呢？其实，其实我更希望你们用不上这兵械，阿姊，我、我还是本事不够，太着急了兵械制得不好……”

邹娘子头一次打断对方的话：“不拒绝。阿葛现在就教我。”

八月十八。

襄平街市人头攒动，处处喧嚣。许多百姓天不亮就占好了位置，就为近距离目睹今年的首次角抵戏。

角抵戏，早年间被称为“百戏”，常见的表演项目除了角抵外，还有舞鲤鱼、走绳索、赤脚趟火、寻橦、幻术等。

天刚亮，寻橦戏先开始，一个身上粘毛，装成山猴的矮汉大喝句：“果然来也！”

喝声未止，他抛出长竿，竿的远端落地霎那他追了上来，随一声尖啸，竿立！

四周惊叫，矮汉在空中兜了个半圈，站稳时，竿已顶在他头顶，他双臂微抬、头也微仰，以此保持着竿始终竖立他发顶。

鼎沸呼喊随四面冲来的三男一女达到高峰，这四人也是猴儿扮相，先后踩着矮汉爬上粗竹竿，每个人在竿上的方向，跟他们奔跑来的方向一致。四人同时抬脚、展臂，再往高爬。

一人到顶了，还在爬！

“啊！”他突然失手坠落。

人群如狂风卷惊骇！

喔……

哇……

有小孩吓哭。

呼！但见竿上的最底一人抡臂接住坠落者。这个力道令顶竿矮汉更矮三寸，面赤暴筋。他怒嚎一声：“果然不服！”

差点坠落的那个人喊：“凭高四望！”他蹭、蹭、蹭重新爬回竿顶。

“起！”这过程中，矮汉双腿也再度撑直。

人们这才反应过来，刚才的“坠落”是表演。

一束帛：五匹为一束。

貊：音mò。高句丽的起源部落。里涉及此部落的内容纯属我乱编，勿考究。

寻橦（tóng）：一人顶竿，数人爬的表演形式。

果然来也：果然，古籍中猴子的别称。

(本章完)