冷风的呜咽之中，小楼下方的廊道里、屋檐下陆续有灯笼亮了起来。

橘黄色的灯火点了几盏，照亮了昏暗中的院落，檀儿抱着双臂从栏杆边往下看，宁毅提着灯笼上来了：“第一次来的时候就觉得，很像江宁时候的那个小院子。”

檀儿原本还有些疑惑，此时笑起来：“你要干什么？”

“两口子还能干什么，正好你过来了，带你来看看嘛——我带了吃的。”宁毅笑着，又提起包裹，推开了一旁的房门。

房间里头的摆设简单——似是个女子的闺房——有桌椅床铺、柜子等物，或许是之前就有过来准备，此时没有太多的灰尘，宁毅从桌子下头抽出一个火盆来，拔出随身带的砍刀，刷刷刷的将房间里的两张板凳砍成了柴火。

檀儿看着他的动作好笑，她也是时隔多年没有看到宁毅如此随性的行为了，靠前两步蹲下来帮着解包袱，道：“这宅子还是别人的，你这样乱来不好吧？”

“是不太好，所以不是没带其他人过来嘛。”

跟随红提、西瓜等人学来的刀工用来劈柴端的流畅，柴枝整齐得很，不一会儿便燃起火来。房间里显得温暖，檀儿打开包袱，从里头的小箱子里拿出一堆吃的：小块的馒头、腌过的鸡翅、肉片、几颗串起来的丸子、半边鱼肉、少许蔬菜……两盘早就炒好了的小菜，还有酒……

她不由得莞尔一笑，家人聚齐时，宁毅偶尔会组成一轮烧烤，在他对饮食挖空心思的研究下，味道还是不错的。只是这几年来华夏军物资并不充裕，宁毅以身作则给每个人定了食物配额，即便是他要攒下一些肉来烧烤之后大口吃掉，往往也需要一些时日的积累，但宁毅倒是乐此不疲。

夫妻相处这么些年，虽然也有聚少离多的日子，但彼此的步调都已经熟悉得不能再熟悉了。檀儿将酒菜放到房间里的圆桌上，随后环顾这已经没有多少装饰的房间。外头的天地都显得昏暗，唯独院子这一块因为下方的灯火浸在一片暖黄里。

宁毅拿着鱼肉片架在火上：“这座房子，挺像烧掉的那栋楼的。”

檀儿转过头来：“失火烧掉的。”

“是啊。”宁毅点头。

“对这边这么熟悉，你带多少人来探过了？”

“也不多啊，红提……娟儿……秘书处的小胡、小张……妇女会那边的甜甜大婶，还有……”宁毅在明明灭灭的火光中掰着手指数，看着檀儿那开始变圆却也夹杂些许笑意的眼睛，自己也忍不住笑了起来，“好吧，就是上回带着红提来了一次……”

“打胜一仗，怎么这么高兴。”檀儿柔声道，“不要得意忘形啊。”

“是得意，也不是得意。”宁毅坐在凳子上，看着手上的烤鱼，“跟女真人的这一仗，有很多设想，动员的时候可以很豪迈，心里面想的是破釜沉舟，但到现在，终于是有个发展了。雨水溪一战，给宗翰狠狠来了一下，他们不会退的，接下来，这些祸乱天下一生的家伙，会把命赌在西南了。每次这样的时候，我都想脱离整个局面，看看这些事情。”

他说着这话，面上的表情并非得意，而是郑重。檀儿坐下来，她也是历经众多大事的决策者了，知道人在局中，便难免会因为利益的牵扯不够清醒，宁毅的这种状态，或许是真的将自己抽身于更高处，发现了什么，她的面容便也严肃起来。

宁毅笑了笑：“我最近记起在江宁的时候，楼还没有烧，你有时候……晚上回来，我们一起在外头的走廊上聊天。那时候应该想不到后来的事情，杭州方腊的事，梁山的事，抗金的事，杀皇帝的事……你想要变戏法，顶多，在将来变成苏家的掌舵人，把布行经营得有声有色。我算不算是……搅乱你一辈子？”

“确实没准备啊……”檀儿想了想，“尤其是造反之后，前半辈子所有的准备都空了，后来都是被逼着在走……你杀皇帝之前，我还给苏家想过很多规划的，摆脱了朝堂之后，我们一家人回江宁，经历了那些大事，有家人有孩子，天下再没有什么可怕的了。”

“那时候。”想起这些，已经当了十余年当家主母的苏檀儿，眼睛都显得亮晶晶的，“……那些想法确实是最踏实的一些念头。”

十余年前，弑君前的那段日子，虽然在京中也遭遇了各种难题，但是只要解决了难题，回到江宁后，一切都会有一个着落。这些都还算是规划内的想法，苏檀儿说着这话，心有所感，但对于宁毅提起它来的目的，却不甚明白。宁毅伸过去一只手，握了一下檀儿的手。

“谢谢你了。”他说道。

“相公……”檀儿微微犹豫，“你就……想起这个？”

“这些年过来，我做的决定，改变了很多人的一辈子。我有时候能顾及一些，有时候无暇他顾。其实对家里人影响反而更多一些，你的丈夫忽然从个商人变成了造反的头头，云竹锦儿，以前想的恐怕也是些安稳的生活，这些东西都是有价值的。杀了周喆之后，我走到前面，你也不得不往上头走，没有个缓冲期，十多年的时间，也就这么过来了。”

檀儿脸色微微红了红：“你其实……不用说这些……”

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“不是抱歉。可能也没有更多的选择，但还是有些惋惜……”宁毅笑笑，“想想，如果能有那样一个世界，从一开始就没有女真人，你现在也许还在经营苏家，我教教书、偷偷懒，有事没事到聚会上看见一帮傻瓜写诗，逢年过节，街上火树银花，一夜鱼龙舞……那样延续下去，也会很有意思。”

宁毅这样说着，檀儿的眼眶蓦地红了：“你这就是……来逗我哭的。”

“就快过年了，想想年轻时候的这些事，也是挺有意思的嘛。”