一品阁讨人喜欢的花老板不见了，日日迎客的又只剩下圆脸的廖掌柜。

熟客问起时，廖掌柜笑眯眯答道：

“东家热爱四处云游寻宝，路过京城盘桓几日，见小的虽不才，但打理生意还算可靠，就又撂挑子云游四方去了。

“有钱人家，活得就是自在，不像廖某，家有妻小，只能守着这店呐。”

这位花老板行事本就不按常理，明明是个女子，却爱逛花楼喝花酒，此番来去匆匆，人们也就见怪不怪了。

沈默接到沈言密信，为求逼真，专门找门路使银子给不存在的花巧语落了户籍，并差遣家里一个形貌、年岁相仿的丫鬟扮作花巧语，乘马车往南方去了。

沈言对王府六姝半利诱半威胁，让她们不准把在潜邸就认识自己的事说出去，她们得了好处，又何必得罪上司，自然欢天喜地地答应了。

尚仪陈芸芸与胡太妃是远亲，经常去她的宁寿宫请安唠嗑，说起新皇后的趣事儿，那叫一个滔滔不绝。

“您说奇怪不奇怪，按说后宫中的女人向来勾心斗角，为了一点皇恩争得头破血流，可六位美人每每到永安宫请安，无不欢声笑语一片和谐，好像真处成了姐妹似的。”

胡太妃摸着她的心头肉——一只叫茸茸的胖猫，脸上浮现一个嘲讽的笑容：

“没想到沈氏倒真有两下子，不过也是潜邸里来的这六位美人不中用，毫无上进心。陛下后宫位置多悬，是该添新人了。”

陈芸芸吊梢眼一转：“可不是嘛，新官上任三把火，皇后娘娘一来呀，就把黄尚仪折腾得不轻，恐怕她到现在还在埋头算账呢！”

胡太妃问道：“她没难为你？”

陈芸芸语带轻蔑：“卑职有娘娘您庇佑，她怎敢拿卑职开刀？再说了，她出身商贾，小门小户的，就算看账本在行，司言、司礼、司工、司饰四局的事儿她可整不明白。”

胡太妃拧了眉：“你稳重些，皇帝对她很是看重，你不要什么话都敢说，被人抓住把柄吃不了兜着走。”

陈芸芸陪笑道：“卑职也就是在您这儿敢说两句真心话。您说陛下到底看上她什么了？出身低贱就算了，姿色才情都算不上一等一，还成日病歪歪的，陛下也就是一时新鲜吧。”

胡太妃道：“我记得皇帝以前对一个青楼女子很是钟情，怎么进来没了消息？”

陈芸芸压低了声音，道：“娘娘还不知道？陛下前几日新封了一个澜沧县主，长得那叫一个姿容绝世沉鱼落雁，叫隋莹莹。隋莹莹，水盈盈，您还看不出来点儿什么？”

胡太妃挑了挑眉：“你是说这隋莹莹，就是水盈盈？皇帝的胆子也太大了些。”

“可不么！如今的后宫不比从前了，乌烟瘴气，千奇百怪，中宫出身商贾就算了，这下子连青楼女子都迈进一只脚了。按说这韩美人、林美人家世教养都还不错，可惜陛下不喜欢，和其他人一样，只封了个美人。”

陈芸芸当年在闺阁之中，自诩貌美才高，也曾幻想入宫为妃，可惜家道中落未能入选，倒是远房表亲胡芸桦在宫中风生水起。

三十年河东三十年河西，如今后宫的门槛越来越低，让她怎能不心理失衡。

胡太妃沉吟了一下：“起点低倒不怕，后宫百花齐放，先开的花未必开得长久，只是别一枝独秀才好。你让她们找机会来给我请安吧。”

“是。”陈芸芸笑道：“有娘娘栽培，这花儿自然开得好，开得艳。”她顿了顿又说：“娘娘，话说皇后进宫这么久，还没来向您请过安吧？”