一年之中，正月过得最快，说过去就过去了。

李桑柔正坐在椅子上，对着新绿盎然的菜园子感慨，黑马兴奋的声音从后面冲上来，“老大老大，如意来了！是如意！”

李桑柔忍不住翻眼看青天。

这黑马长了一年的见识，也就是从世子爷世子爷，长到了是如意是如意！

李桑柔转身，看着瘦了一圈，黑了不少的如意。

“姑娘好！”如意虽然又黑又瘦，精神却相当不错，欠身见礼，“我们世子爷昨儿个回来的，一直忙到现在，问姑娘可得空儿，姑娘要是有空，我们世子爷请姑娘到对面潘楼吃饭说话儿。”

“现在吗？”李桑柔笑问道。

“是！”

“那走吧。”李桑柔站起来，跟着如意往外走。

潘楼大门紧闭，李桑柔眉梢挑起。

如意瞄了她一眼，笑道：“世子爷说潘楼后园春色不错，可要是人多就不好了，小的就让他们清了场。”

“很贵吧？”李桑柔再看了一眼紧闭的潘楼大门，顺口问了句。

“还行。”如意想笑，赶紧抿住。

潘楼后园，一片新绿中间，摆着桌子椅子，上风口竖着屏风，顾晞背着手，正欣赏着满头新翠的几株垂柳。

听到动静，顾晞转身看向李桑柔。

李桑柔脚步微顿，将顾晞从上到下打量了一遍。

他也瘦了不少，神情和目光都有些咄咄逼人，带着丝丝隐隐的杀意。

“去江宁城了？”李桑柔走近几步，问道。

“看出来了？还是猜出来了？”顾晞笑起来。

“年前听说无为府那边在江中间砍人头，你看起来带着杀气。”李桑柔笑答。

“武怀义到任一个月，就拿了几十艘咱们的船，说是私贩丝绸毛料，船在江中间锁成一排，在船上砍了一两百人的头，又把船点了一把火。

江水都染红了。”

顾晞说到最后，声音和神情里，都是一片狠厉。

李桑柔脸色微白。

顾晞看了她一眼，眼皮微垂，接着道：“江都城夜香行也被他全数抓了，当天就押到江中间，砍了头。”

李桑柔虽然有所预料，听了顾晞的话，还是微微有些目眩，往前一步，坐到了椅子里。

“武怀义捉夜香行诸人前，大约没弄清楚夜香行是什么行当，也没做准备，杀了夜香行诸人隔天，江都城屎尿满城，恶臭难忍，一直乱了七八天。

这件事让武怀义露出了短处：疏忽小处，做事冲动，准备不足。”

顿了顿，顾晞接着道：

“大约还十分暴躁武断，所以下属不敢多说。

夜香行这样的后果，当时肯定有人想到了，大约没人敢，或是没人愿意出声提醒。”

李桑柔低低嗯了一声，站起来，拿过酒壶，倒了杯酒，仰头饮尽。

顾晞默然看着她，看着李桑柔连喝了四五杯酒，正要开口，李桑柔看向他，苦笑道：“没事儿，之前已经想到了。唉。”

“没有殃及妻儿。”顾晞想了想，补充了句。

李桑柔低低嗯了一声，“那些船，也不全是私运丝绸毛料的吧？”

“嗯。”顾晞极其肯定的嗯了一声。

“江宁城报复回去了？”李桑柔接着问道。

“我去之前，杀了几船人，我到之后，禁止滥杀，拿到私船，人罚去做三年苦役，船货没收。”

“嗯，南梁老皇帝死了？还是快死了？”李桑柔默然片刻，问道。

“老皇帝还好。蔡贵妃死了，当月，蔡家诸多不法之事都被翻了出来，件件都是人证物证俱全，罪不可恕，蔡家灭了门，皇三子以尽孝为由，削发守墓以求活，不过……”

顾晞低低叹了口气。

“没能求到活路，说是孝心虔诚，不舍生母，自己把自己封进了蔡贵妃墓道。

如今南梁上下，到处都在称颂皇三子的孝心，诗词歌赋，一堆一堆的。”

李桑柔低低叹了口气。

蔡贵妃独宠专房十几年，这十几年里，皇三子被无数人目为太子，觉得他仅仅是没正名而已。

蔡贵妃不过四十出头，竟然死在了老皇帝前头。

“皇四子虽然没立太子，继位已经确定无疑。”顾晞说着，叹了口气，“皇长子、皇二子，都死在蔡贵妃手里，蔡贵妃却是为他人做了嫁衣裳。”

“皇四子更有才干？”李桑柔看着顾晞。

“嗯，算得上雄才大略。

我出使南梁的时候，见过他，他风仪极好，反应敏锐，谈吐有趣，让人如沐春风。

大哥仔细看过他经手的几桩政务，说他精于政务，见识不凡。”

“和你大哥不相上下？”

“我觉得他才能上不如大哥，可是……”可是后面的话，顾晞戛然而止。

“他以后自己就是皇上，你大哥可不是。”李桑柔接话道。

顾晞看着她，片刻，移开了目光。

“听说从进了腊月，四海通达那边收到的信就极少了？你打算什么时候收尾？什么时候开新线？”好一会儿，顾晞再开口，转了话题。

“我没打算替四海通达收尾，他做他的生意，我做我的生意。我可从来没对他们动过手。

虽然他们一直挖我的墙根。

新线还没有打算，你有什么打算？”李桑柔看着顾晞。

“嗯，要开新线，先把扬州那条线开出来吧。”顾晞垂眼道。

“还能太平多久？要是打起来，会打成什么样儿？”李桑柔看着顾晞问道。

“大哥的打算，是不想让皇上忧心。南梁那边，大约也是这样。

我见过南梁皇帝，和皇上类似，年纪大了，雄心消退，不喜欢变动。”顾晞含糊道。

“今年元旦，听说皇上精神很好，南梁那位呢？病的怎么样？”李桑柔看着顾晞。

“应该还好，郊祭是自己去的，回来的时候还骑在马上，接受万民朝贺。

太平了三四十年，也准备了三四十年，大哥不急在这一年两年，那位皇四子应该也不急在这一年两年。

一年两年的太平，总还是有的。

这些年，大哥一直想着要一统天下，南梁那位，大约也是这么想。

一旦打起来，要么江南，要么江北，只怕就是一片焦土了。”顾晞语气淡然。

这一仗，大哥和他，已经准备了十余年。

李桑柔默然。

李桑柔从潘楼出来，径直回了炒米巷，大常等人回去时，李桑柔坐在廊下，已经喝得半醉。

“出什么事了？”大常几步冲到廊下，看着蜷缩在圈椅里的李桑柔。

黑马和金毛，以及小陆子三个，跟在后面跑的呼呼啦啦。

“武怀义血洗了夜香帮。”李桑柔仰头看着大常，一句话说完，头往后仰靠在椅背上。