两边都准备的极快，一个时辰后，孟彦清带着八十几个老云梦卫，分成几批，从四门分开出去，绕上一圈半圈，往扬州疾驰。

李桑柔带着大常等人，在东水门上了船，沿河而下。

……………………

和南梁一江之隔的扬州，在齐梁之间争战又起后，几乎瞬间就有了荒凉之意。

城里城外，能投亲靠友的，都赶紧收拾钱财，发卖宅地，赶紧启程，去投亲靠友。

就算没有亲友可以投靠，但凡明智些狠得下心的，也都卖宅卖地，往北迁移。

上一场血流遍城的战乱，不过就是二十年前，那份惨痛，还在扬州人心中，那些疮痍，还历历在目。

扬州城内，一向安静的城南，比往常更加安静。

柳丝巷里，一座阔大奢华的宅院侧门外，三马一人疾冲而来，冲到侧门前，马上的壮汉滚落下马，将三匹马缰绳甩给迎出来的门房，跌跌撞撞往里冲。

一个小厮冲出来，扶着壮汉，拖着他往里走。

小厮拖着壮汉进了一处院子，正屋前，年过半百，白白胖胖的扬州米行行首钱老爷，和儿子钱大爷，一前一后站到廊下，急切的看着跌撞进来的壮汉。

“老爷，来了！已经来了！”壮汉看到钱老爷，先喊了句，再挣扎着站直，跪下去磕头见礼。

“快起来，仔细说说！怎么来的？多少人？”钱老爷急急问道。

“是，昨天早上，巳正前后，在建乐城东水门码头，小的亲眼看着那位桑大当家，上了条快船。

一起的，就是她那几个兄弟，姓常的，姓马的，还有四个，就是蚂蚱窜条那几个，一共七个人。”壮汉跪在地上没起来，直接禀报，他实在累坏了。

“没有了？”钱大爷见壮汉不说话了，皱眉问道。

“是，小的看着她们上了船，船立刻就扯上蓬走了，小的就赶紧回到邸店，赶紧赶回来了，赶了一天一夜，三匹马换着骑，一会儿也没歇过。”

“嗯，知道了，下去吧。”钱老爷不耐烦的挥手道。

壮汉搭着小厮的手，站起来，往外挪出去。

钱老爷紧拧着眉，看壮汉出去了，看向大儿子钱大爷，“真就七个人？”

“我早就说过，她没几个人，她那些兄弟，早就被小武大帅杀干净了，能留下这六个就不错了，看看，果然吧。”钱大爷哗的抖开折扇，颇为自得。

“就是这七个人，也不容小视，那个娘儿们，厉害得很。”钱老爷说着厉害的很，却是明显松了口气。

“再厉害又怎么样，双拳难敌四手。阿爹，要不要给张将军递个信儿？”钱大爷俯耳过去，和他爹低低道。

“不用。”钱老爷沉吟片刻，摇头道：“张将军说过，不必事事递信儿，信儿递多了，万一中间出了纰漏，那就是大祸，功败垂成，再说，张将军那边，也安排人看着呢。”

“嗯。”

“今天还太早，到明天，还是后天吧，后天一早，再打发人跟各家说一声，那位大当家的，已经启程了，让大家都过来扬州，该准备的都准备好。”钱老爷拧眉思忖着，接着道。

“阿爹，你说，那位大当家的，死了之后，会怎么样？”钱大爷有点儿向往。

“十九家米行，哪一家都跑不掉，全得杀头。”钱老爷哼了一声，声调颇为愉快。

“那也太过了，就为了个娘儿们？”钱大爷撇着嘴。

“那个娘儿们就是个借口。”钱老爷斜着儿子一眼，“凡事不要只看表面，要看骨，利为骨！

那位大当家，就是皇上手里的一把刀，这把刀折了，还有另一把，当然不是为了这个。

给天下米行改规矩，这不是那位大当家想这么做，这是皇上要这么做。

你想想，建乐城米行改成现在这样，这样的规矩，那银子，谁拿走了？

皇上！

唉，打起仗来，那就是银山粮山，银海粮海，米行这么大一块肥肉，实在是太馋人了！

可皇上，朝廷，得讲规矩，要是硬抢，那就要人心惶惶，离天下大乱就不远了，所以，他得用一用那位大当家，把这把刀挥起来，说起来，黑吃黑么。”

钱老爷一声冷笑。

“要是那位大当家死了，皇上就有借口了。”钱大爷凉凉说了句。

“就是这样。”钱老爷再次叹气，“不说这个了，你走一趟，把今年的银子，给曹家送过去。”

“还给他们送银子？永平侯府早垮了，再给他们送银子，还有什么用？”钱大爷不高兴了。

“你这个傻孩子。唉，你都这么大了，凡事还得说透说明了。唉。

这银子，是为了留一步退路。

跟张将军联络这事儿，得按到曹家头上，反正，那条线，也一直在他们曹家放着。

齐梁之间，到底谁胜谁负，最后谁能执掌天下，谁能说得准？

梁地大胜，那是最好，可万一齐国胜了呢？到那时候，咱们家不就成了万恶不赦？

这个万一的万恶不赦，不能顶在咱们头上，得送给曹家，让他们顶着。

他们从咱们米行拿了十几二十年的银子，总不能白拿，天塌下来的时候，得把他们顶出去。”钱老爷细细教导儿子。

“阿爹想得真周全，我知道了，我这就去。”钱大爷说着，转身往外。

钱老爷看着大儿子出去，呆站了好一会儿，转身往后院进去。

钱老爷进了后院一座奢侈的大院子。

院子的主人，钱老爷三姨娘颜氏忙迎出来。

钱老爷没进屋，站在阔大的院子里，示意颜氏靠近，低低道：“你这里，都准备好了？”

颜姨娘忙点头。

“今天晚上，你带着七哥儿九哥儿，就启程吧，路上小心，到了杭州城，好好藏着，我要是也能平平安安，自然会去找你，要是……

你好好把七哥儿九哥儿养大。”钱老爷抬手抚着颜姨娘，低低道。

“好。”颜姨娘喉咙哽咽，“老爷，你一定要平平安安。”

“放心。”钱老爷拍了拍颜姨娘，露出丝笑意。