歇了两天，李桑柔和大常等人一起，从大营出发，往平靖关，沿途细看了一遍，看了几处大常他们挑好的递铺位置，又挑了几处备用的暗铺。

一切安排好，从平靖关再回到大营，离约定的攻城时候，已经没几天了。

帅帐里，顾晞，文诚，文顺之，黄彦明，楚兴等人，围着沙盘，最后一次确认这一战的策略，各人的担当。

李桑柔站在一团人后面，端着杯茶，有几分无聊的抿着。

这一战，她的任务简单明了：

先是跟着黄彦明，在北门放冷箭，接着到顾晞身边，听顾晞指挥，用弩杀人。

他们商量的这个那个，她不用多听。

夕阳西下，最后一遍确认结束，明确了时辰号令，黄彦明、楚兴等人各自回去准备。

今天夜里，子时前后，埋伏到鄂州城东门和北门外的伏兵，要悄悄离营，趁夜埋伏过去，一动不动的趴上一整个白天。

到明天天黑之后，听着城门里的动静，等着和城里的内应里应外合，打开城门，并且在大军冲上来之前，让城门一直开着。

“一起吃饭吧。”顾晞看着李桑柔笑道。

李桑柔点头。

一顿饭吃的有些沉闷，饭后，如意带人收拾干净，送了茶上来。

文诚端着茶，又站到了沙盘旁。

“别看了，人事已尽，余事听天命。”顾晞坐在椅子上，看着文诚道。

“江南江北太平了二十来年，江南对江北，江北对江南，都没什么戒心。

营地外那个小菜场，多热闹。”李桑柔声调闲闲。

北齐大营驻扎在这里，已经两个月左右，就最初安营的时候，试探着攻过两三回城，也是一攻即止。

鄂州城不大，太平无事的这二十年间，从南面的码头和西面汉水码头往两边，房屋和集市一起往外漫延。

在战起之前，城外甚至比城内更加热闹。

战起之后，鄂州城和其它面对北齐的城池一样，坚壁清野。

城外的人，有钱的搬进了城，没钱的，投亲靠友，多半投进了附近的村庄。

这些人，多半是靠做些小买卖为生的，北齐大营驻扎过来没几天，就有胆子大的，拎着鸡蛋青菜什么的，过来找生意。

拎着东西过来的人一天比一天多，文诚干脆在离大营两里来路的一大片空旷之地中间，圈出地方，四下派人看守着，弄了个集市出来，竟然一天比一天热闹，兴旺发达起来。

这集市按点儿开市，下午申正一到，梆子声响，看守集市的兵卒立时收队，驱着来做买卖的诸人立刻离开。

要不是这规矩定的死，执行的没有任何通融的余地，只怕夜市都要开出来了。

“确实热闹。”顾晞露出笑容，“没有戒心好，钟良他们大约能顺顺当当进到鄂州城。”

“但愿一切都顺顺当当。”文诚坐回椅子上。

“要是这一回不成，还有别的办法吗？春夏秋冬，什么时候攻城最佳？”李桑柔看着顾晞问道。

“这里冬天虽然结冰，可冰极薄，冬天不是好时候，春夏秋，没什么最佳。

这一趟要是不成，暂时还想不出什么办法，也许，截断汉水，放水淹城？”顾晞闲话道。

“武怀国哪能任咱们截河淹城，鄂州不是孤城，往南往西都在南梁治下。”文诚缓声道。

“我觉得这回能成。”沉默片刻，李桑柔笑道。

“托你吉言。”顾晞冲李桑柔举了举茶杯。

……………………

十月里，哪怕是正午的阳光，也是斜斜的了，可照在地面上，还是温暖到燥热。

楚兴一动不动的趴在薄薄的土层下面，斜眼看着旁边石头的阴影。

他挑这个地方，就是看中了这块石头，石头的阴影的长短，可以他能够大致判断一下时辰。

从后半夜藏好到现在，已经过去四个多时辰了，再等上四五个时辰，也许五六个，六七个时辰，嗯，不到一天，快了。

这一次在北门外埋伏，是他求了再求，立了军令状，才从大帅那里求来的。

攻打平靖关的时候，他有劳无功，江都城外的耻辱，还顶在头上，这一回，这城门哪怕只有一丝缝儿，他必定死战推开，不成功，就成仁！

最好，他这北门在东门之前有动静，他很想头一个冲进鄂州城。

一串儿蚂蚁从楚兴额头上爬过，楚兴用力抬着眉毛，蚂蚁踩着他的抬头纹，继续往前爬，楚兴暗暗骂了一句，只好咬牙忍着那股子刺痒。

夜里还好，这会儿，太阳照的这帮子虫子水蛇蚂蚁，轮番儿出来，轮番儿往他脸上爬！

娘的！

楚兴闭上眼，调整呼吸，默念着色即是空，心空则无，他不看不想，那就是没有！

……………………

鄂州城里，夕阳西斜。

在行里守了一天，看了一天菜油行情的钟掌柜，和忙着收拾东西关门的牙人们打着招呼，从行里出来，不紧不慢往落脚的邸店回去。

邸店离油行不远，住满了贩油过来的行商。

钟掌柜钟良和他的伙计，以及几十桶油，赁在一个临街的小院子里。

和邸店掌柜要了份丰盛的饭菜，吩咐送到院子里，钟良进了小院。

在钟良后面，出去闲逛的伙计们陆陆续续也都回来了。

邸店伙计提着提盒，送了羊肉锅子，红烧鱼等七八样荤素菜，以及一大盆饺子进来。

钟良这支商队，帐房伙计脚夫，加上他，一共十个人。

十个人围坐在圆桌旁，钟良拿过碗，盛了十碗饺子，一一递给诸人，端起碗，压着声音，看着众人笑道：“咱们这一组，人都到了，各队都顺顺当当。吃碗饺子吧，今天夜里，咱们就动手了。”

“我去看城门的时候，看到老张他们了，他们也看到我了，没说话。”钟良旁边，帐房打扮的周山同样压低声音道。

“吃好饭，就开始准备，准备好了，歇一会儿，就差不多宵禁了，宵禁之后，咱们就走。”

钟良看着众人，顿了顿，举了举手里的饺子碗。

“虽然咱们处的时候不算长，能认识诸位兄弟，是钟某的荣幸，若有来世，咱们再做伙伴！”

“来世咱们做兄弟！”

旁边的周山和钟良碰了碰碗，其余几个，依次伸碗过来，轻轻碰了碰。

这一趟，他们都是做死士的，有来无回，启程前，他们都留下了遗书。

吃了饭，从半人高的油桶里摸出刀，洗干净，重新缠好把柄，准备好火折子，换好衣服。

收拾停当，没多大会儿，远远的，宵禁的更梆声由远而近，再由近而远。

邸店店门紧闭，大街小巷静悄无人。

一行十人推开小院角门。

钟良先闪身出门，警惕着左右，挥手示意背着油桶的九个人，一个接一个出了角门。

已经探好记熟了路的周山走在最前，带着众人，沿着黑暗的巷子，往东门疾行过去。

鄂州城四座门，唯一一处有瓮城，就是东门。

因为外面是瓮城，守在东门的城门里的梁兵就十分轻松。

城外的齐军和他们隔了一个瓮城呢，他们要攻城，得先攻瓮城。

瓮城结实着呢，外面攻上半个时辰一个时辰，他们再开始准备都来得及。

钟良握刀在手，最先冲进城门洞。

城门洞里，值守的兵卒都挤在一左一右两间小小的门房，说笑取暖。

十月中旬，夜里已经很冷了。

钟良和周山一左一右，堵住两间小门房，一刀一刀捅进去。