太阳落到地平线上，离暮鼓擂响只有一两刻钟了，守城门的老厢兵们说着闲话，拖着脚步，慢慢腾腾，来来回回收拾打扫，准备关城门。

城门外，一队人马如同拖着长长尾翼的离弦箭一般，一头扎进了城门。

几个老厢兵吓的后背紧贴着城墙，贴成了一排儿。

“你们统领是谁？现在何处？”

领头参将冲过城门，勒停了马，调转回来，鞭子指着老厢兵，厉声问道。

“是张张张，张统领，张统领！那那那边，就那边！”领头的老厢兵吓的结巴成了一串儿。

他们南召小县，属于有史以来，打起仗来都是毫无价值的那种地方，战乱时候也极少过兵打仗。

老厢兵们头一回见到这样精壮威风的兵马，这样杀气腾腾的阵势。

参将顺着老厢兵手指的方向，带着十几骑亲卫，疾冲而去。

参将后面，拖成长长尾巴的精壮步卒冲进城门，连成串儿，往两边跑上城墙。

一个十夫长指挥着自己麾下十个人，左右各五个，从城门里，站到城门外。

紧贴着城墙，一动不敢动的老厢兵们看傻了眼。

“你们，也是咱大齐的？”领头的老厢头看看自己身上的号衣，再伸着头看看前面站的笔直，衣甲鲜亮的步卒，小心翼翼问了句。

他跟他们的衣裳，好像差不多。

“不是咱大齐的，还能是哪儿的？”十夫长叉腰站在城门正中，斜横着老厢兵，怼了句。

“唉哟娘唉。”老厢兵抹了把冷汗，“吓我一跳，官爷，您们这是？出啥事儿了？”老厢兵挪了挪，不靠着城墙了。

“这南召县，我们接管了。”十夫长手一挥，十分气势。

“啊？那我们，小的们……”

老厢兵懞了，他们南召县出啥大事儿了？他怎么一点儿都不知道呢？

“你们在这儿等着，先别走，等你们统领来了，让你们走，你们再走。

再怎么也是军中，无令不得擅动。”十夫长脾气挺好。

“官爷，咱南召县这是，出啥事儿了？”

老厢兵不怎么害怕了，一个个挪出来，打量着站得笔直的精壮兵卒，凑到十夫长身边，围成一圈儿问道。

“这是能说给你们听的？这是机密！可不是能说的事儿！”十夫长不客气的堵了回去。

“噢！”几个老厢兵长长噢了一声，一起点头。

他们知道了，敢情是出了机密的事儿。

……………………

第二天早上，李桑柔等人刚吃过早饭，米瞎子在前，欠身让进一位老者。

李桑柔站起来，打量着老者。

老者五十来岁，瘦高，慈眉善目，戴着顶半旧的浑脱毡帽，身上的深灰棉袍皱皱巴巴，袖着手，带着一脸谦恭的笑。

看起来像个一辈子都没能说话算话过的老好人。

“大先生安好。”李桑柔上前一步，拱手长揖。

“不敢当，大当家安好。”老者忙欠身还礼。

“贸然前来，打扰大先生了。”李桑柔接着客气。

“不敢当打扰二字。大当家不远千里而来，老朽和诸同门，荣幸得很。”老者再次欠身。

“大先生贵姓？”

“不敢，姓乌。”

“历任大先生，都姓乌吗？”李桑柔眉梢微挑。

“大当家聪慧过人。”乌先生微笑道，“大当家是想四处走走，还是喝杯清茶？”

“客随主便。”李桑柔微笑欠身。

“那咱们到旁边茶楼喝杯清茶吧。”乌先生微微侧身，往外让李桑柔。

“大先生先请。”李桑柔先让过乌先生，跟在乌先生后面，出邸店，进了半条街外的一间茶坊。

一大清早，茶坊里没有几个人。

李桑柔跟在乌先生后面，上到二楼，进到雅间。

乌先生推开窗户。

窗外，近处是高低起伏的青灰屋顶，远处，山岚雾气，山脉连绵。

雅间一角放着茶炉茶壶，乌先生亲自沏了茶，倒了一杯，推给李桑柔，坐下，看着李桑柔微笑道：“屈东来回来递信，说顺风大当家，桑大将军往南召过来了。

我当时想着，大当家在建乐城时，米师弟也在建乐城，照理说，他应该认识你。”

乌先生抿了口茶。

“大当家起于草莽之间，米师弟极擅识人，又爱交游，没想到，米师弟矢口否认。

米师弟和大当家情份很深，他很卫护你。”

“是为了卫护师门吧。”李桑柔笑看着乌先生，“师门是米宜生的家，米宜生护家的很呢。”

“嗯，师门就是我等的家，不光米师弟，诸同门也一样视师门如家。

昨天夜里，这南召城四门洞开。米师弟后悔得很。”乌先生叹了口气。

李桑柔抿着茶，微笑看着乌先生，没接话。

“没想到米师弟会出手打制弩箭。”乌先生笑容温和，声调轻缓。

李桑柔挑眉看向乌先生。

“米师弟七八岁上，才进的师门。

大当家已经知道了，我们师门里，都是孤儿，师父师叔外出办事，碰到襁褓之中被抛弃的婴孩，就是有缘，带回师门，养大之后，或是送下山，归入营营众生，或是留在山门。

像米师弟这么大再入师门的，极少。

米师弟是林师弟带回来的。

林师弟有一回跟师父外出，就在新野县。

大当家也知道，那里，算是处兵家相争之地，新野城里城外，小乞丐极多。

林师弟刚到新野城外，就被米师弟缀上了。

米师弟那时候瘦得可怜，林师弟可怜米师弟是个瞎子，带他一起吃了顿饭，磨着师父，要把米师弟带回师门。

师父就把米师弟带回来了。”乌先生声调缓缓。