第二天还是一早启程。

李桑柔从递铺要了两条崭新的新褥子，铺进中间一辆车里，给林飒和王锦两个人坐。

一出门，王锦直接上车睡觉去了，林飒正要跟进去，见李桑柔坐到了最前一辆车前，立刻表示：作为习武之人，赶上一夜两夜的路，不算什么，她不用睡。

李桑柔一边笑，一边拍着自己旁边的位置，示意林飒坐过来。

米瞎子撇嘴斜着林飒，闷哼了一声，上了最后一辆车。

他很想说几句，不过说了也是白话，算了。

黑马甩了个响亮的鞭花，赶着两头健骡，冲出递铺。

李桑柔蜷着一条腿，靠着车门伸出来的半块板，似睡非睡。

林飒坐在另外一边，学着李桑柔蜷一条腿，蜷了片刻，有点儿难受，伸开，换一条腿，片刻又伸开，挪了半天，刚刚坐好了，闭上眼，大车一个颠簸，差点把她颠下去。

李桑柔眼睛眯开一条缝，看着挪来挪去，怎么坐都不舒服的林飒。

黑马再甩一个响鞭，两头健骡跑的更快了些，坑坑洼洼的路上，一个颠簸连着一个颠簸，经过一个大点的坑，林飒被颠的差点摔下去，幸亏黑马及时伸手，拦住了她。

“林姐姐，你还是到后面车上去睡一会儿吧，这一路上太平的很，你放心。”李桑柔看着林飒笑道。

“嗯。”林飒被黑马刚才那一拦，十分泄气，闷闷应了一声。

黑马急忙吁着两头骡子停下来。

看着林飒上了后面一辆车，李桑柔舒了口气，挪了挪，往后靠进车板夹缝里，放心睡觉。

林飒和王锦都是极少下山，极少出门的人，带着她们两人，李桑柔就将行程放慢了很多。

每天天亮才启程，天黑前就歇下，中午必定停下来，要么找一家干净的小食铺，要么自己埋锅做饭，遇到大风大雨，干脆就等上半天一天。

黑马赶车的速度也放慢了不少。

眼看要进二月下旬，一行人离平靖关还有四五天的路程，再往前走上两三天，他们就要兵分两路，李桑柔他们过平靖关往鄂州去，米瞎子和林飒、王锦三人，往东去建乐城。

二月中下旬，已经是暮春时节，春绿满眼，生机盎然，放眼看出去，令人心旷神怡。

李桑柔将最前一辆车四周的厚油布围子往上卷起，先是林飒挪到了前面一辆车坐着，到中午吃了饭后，王锦也挪到前面，李桑柔将瓜子递给两人，三个人吃着瓜子，在车上晃来晃去，天南地北的想到哪儿扯到哪儿。

“……到时候，我一定要去看热闹！评判就算了，我最不会吃鱼，也不爱吃螃蟹，螃蟹这东西，有什么吃头？太麻烦！我可评判不了这个！我就去看看热闹。”

林飒听李桑柔说她要打下杭城长堤，然后年年举办吃鱼和吃螃蟹比赛，听的哈哈大笑。

“大当家这是玩笑话，哪能真去做这个，你还当真了。”王锦也笑个不停。

“不是玩笑，是真的。你们知道我最早是从哪儿起家的吗？”李桑柔笑眯眯道。

“不是说夜香行？”林飒扬眉问道。

“夜香行是第二桩生意了，头一份产业，是江都城南城根下那片私窠子。你们知道私窠子是什么吗？”李桑柔嗑着瓜子。

“私娼窝。我知道。”王锦叹了口气，“我年青的时候，头一回下山，那年汝州先是大旱，接着蝗灾，那时候，我也就十四五岁，师父带着我，去汝州查看。”

王锦的话顿住，好一会儿才接着道：“真是惨。

后来，路过一座县城，城外有一片残垣断壁，很多逃难的人蜷缩在那里，好歹能避避风。

有不少汉子，从城里出来，在那片残垣中间来来往往。

师父很难过，让我去看看，说长长见识。唉。”王锦拧过头，说不下去了。

“看到了什么？”林飒追问道。

“有汉子来来往往，断壁残垣中，必定有不少妇人卖肉卖身，最早的私窠子，就是这种。”李桑柔淡然道。

“嗯，那些妇人，衣不遮体，就在地上，断墙上，连个铺垫都没有，人，就跟野兽一样，也就两个钱三个钱，甚至一个钱，半个馒头。

她们的丈夫，孩子，家人，就在旁边，等着那一个钱两个钱，甚至半块馒头。”王锦声音低低，“之后，我就不想再下山了，山下太苦，太惨。”

李桑柔看着王锦，她将近五十，十四五岁的时候，那就是三十四五年前，那会儿，皇家正在龙争虎斗。

“不说这个。”李桑柔微微提高声音，“我在江都城的时候，那会儿，江南江北太平了二十来年，南来北往的生意人，都爱从江都城过江，江都城里什么生意都好做，一片兴旺，私窠子也是。

南城根下，说起来是最下等的私窠子，可照样锦衣华服，稍稍像样儿一点儿的，招待恩客，都是用全套的银碗银碟银筷子。

各家都有一两个，两三个漂亮的招牌。

各家买了小丫头回去，也都教识字，琴棋书画，总归要学一样。”

李桑柔的话顿住，看向林飒，“我打理南城根下那几年，瞎子每年都给南城根下的女伎们评出个一二三。

瞎子点评女伎，和其它人不一样，头一样，人家看什么才情，他就看长相，说不光要看着顺眼，还要摸着舒服，第二样，就是床上功夫了，再往后，才是谈吐，瞎子说的谈吐，说话讨人喜欢就行了，不论见识学识什么的。”

李桑柔顿住，看着林飒。

林飒等了一会儿，见李桑柔不说话，只看着她，扬眉问道：“你看我干嘛？你想说什么？”

“我想说，瞎子是红粉堆里的常客。”李桑柔直截了当道。

“嗯，那怎么了？”林飒一句话没说完，噢了一声，“这有什么？饮食男女，人之天性。

人吧，有节制天性，吃什么喝什么从不放纵，男女之事，也从不放纵，像乌师兄就是。也有随着天性，吃好喝好欢好，米师弟是这样的人。

只是人的脾性禀性不同而已，这没有什么高下之分。”

李桑柔呆了一瞬，哈了一声，冲林飒拱了拱手，微微欠身，“姐姐。”

这一声姐姐，她喊的心服口服，外加佩服。

“门里都不介意这些。”王锦看着李桑柔笑道：“确实只是人之天性而已。”

李桑柔再次欠身致意。

岁月的车轮滚滚往前时，世间一切，并不都是随之往前的。

几天之后，米瞎子赶着车，带着林飒和王锦，奔往建乐城。

李桑柔等人，弃车骑马，奔平靖关而去。

二月末，李桑柔一行人进了鄂州城。

鄂州城外，原本绵延数里的军营全都不见了。

李桑柔刚进了大营对面的住处，潘定江就急急赶到了。

两三月的不见，潘定江黑了一层，瘦了一圈，连说话都比以前快了半拍。

“大军呢？”李桑柔和潘定江见了礼，问道。

“半个月前就开往江陵城了，鄂州城防卫由随州的文将军一体担待。