李卓远把脚一顿，严厉道：“你这是什么话？人家想生儿子不行吗？我巴不得他能生个儿子，就不用过继天明了。天明是我含辛茹苦养大的，几个孩子就数他聪明懂事，若不是为了族里，我怎舍得把他送人？”

李大太太一时失言，急忙分辩道：“老爷舍不得天明，我就舍得了？天明是我十月怀胎养下来的，是我身上掉下来的肉。我怎么舍得把他送人？过继的事一提起，我就没睡过一个安稳觉。想起来就揪心。日也哭，夜也哭，背着人不晓得偷偷哭了多少回。”说着眼睛红了。

婆子忙劝道：“太太想开些……”

李大太太横了她一眼，道：“你没生养过，怎懂得为娘的心思：儿就是娘的心头肉！”

婆子讪笑答“是，是”。

转过脸，却不由撇嘴。

她跟了李大太太多年，觉得这两口子就像戏子一样，贼会演戏。不同的是，戏子们下了台，便脱掉戏服、洗去脂粉和油彩，恢复本来面目；李大老爷夫妻是台上浓墨重彩，台下也浓墨重彩，人前演戏、人后也演戏，都演魔怔了，忘记自己是什么样的了。像刚才，她凑趣帮着对了一句词，李大太太立马加以发挥，将亲娘的感情演得情真意切。若非嗣子的事刚提出来时，她亲眼见过李大太太喜形于色的模样，几乎就要被她刚才的话给感动和欺骗了。

那边，李大太太还在絮叨，“家主不想过继，我求之不得，从此不用担心，可以吃得香、睡得着了……”

李卓远又呵斥她：“妇人之见！又不是将儿子发配到天边，不过就换个门庭，还是姓李。”

李大太太忙道：“我是怕人乱嚼舌根，说我们为了嫡支的家产，连亲儿子都不要了……”

李卓远羞恼起来，道：“荒谬！一笔写不出两个李字，旁支嫡支，往上数都是一支！过继不是为我们自个，是为了族里。不然，难道将祖宗基业白送外人？”

李大太太道：“不说那边不想过继？”

李卓远道：“他要能生儿子，当然不用过继；若生不出来，又不过继，要靠女儿吗？”

李大太太看着他，等他说完。

李卓远道：“女儿迟早是人家的人。我也不说远了，就说老太太娘家——郭家。郭家出了个郭织女，被皇上御口封为‘织女’、一品夫人，还下旨为她造了两座牌坊，算厉害了吧？可她出嫁了！嫁出门的闺女泼出去的水，这风光都是婆家的。她帮方家养的好儿子，先是挣了忠义侯的爵位，后来又升了忠义公，赫赫扬扬！再瞧瞧郭家，比方家差远了。就这样，也还是郭织女的哥哥和侄儿争气：她哥哥和一个侄儿造了新纺织机器，在行内树了名头；还一个侄儿考了进士、做了官，郭家才上去了。要不是她哥哥和侄儿，她出嫁了，郭家能有如今这气象吗？早败了！”

李大太太频频点头，等李大老爷说完，她忽然想到了什么，忙问：“要是他给女儿招赘呢？”

李卓远道：“招赘？像样点的人家谁肯把儿子给人做赘婿？有点出息的男儿谁肯入赘？不成器的，他定看不上——他把女儿看得眼珠子一样，怎会招个不成器的女婿！你是没瞧见，今儿在灵堂，为了吃鸡，那丫头对我出言不逊，当着那些人，他不但没教训女儿，反刺了我一句。”

李大太太道：“怪道一会儿不见，就闹得人仰马翻。”

李卓远不满，鼻子里哼了一声。

李大太太道：“这么说，定要过继了？”

李卓远道：“若生不出儿子，只能过继！”

李大太太道：“那天明……”

她又淌眼抹泪起来。

婆子心想，这是喜欢的哭了！

李卓远叹息一声，半劝半安慰道：“你别掉泪。他现在不想过继也好，咱们正好多留儿子几年。你要多疼天明，免得将来说声过继，舍不得也要舍。”