屋里杨嫂子听见了，生怕月皇责怪她重男轻女，心虚得高声道：“死丫头！你皮痒了？”

四丫头冲李菡瑶吐了吐舌头。

王壑在一旁静静地看着。

等四丫头倒好了茶，被她娘硬催着一步一回头地走了，他才笑着问李菡瑶：“看样子你经常来？”

李菡瑶道：“是来了不少回。”

王壑道：“她们早就知道你身份？”

李菡瑶道：“那倒不知。从前我都是以观棋的身份来的。应该是这回登基，她们在街上看见我，认出来了。”

王壑又问：“这家的菜就那么好吃？”

李菡瑶道：“倒也不是专为了吃，就是想来。除了她家，这城里还有许多家卖吃的，我都去过。家里的厨子做菜未必就比他们差，家里的园子更是精致、古雅，但我还是喜欢往市井、村寨跑，喜欢坐在这小院里看花草和蔬菜，看河上乌篷船来来往往，听人们大声喊话、应答。以前想不通为什么，有一天忽然想明白了。你可知为何？”

王壑端起粗瓷茶杯，喝了一口，放下，淡然道：“因为自由，还有人间烟火气息。”

李菡瑶失声道：“你怎么知道？对，就是烟火气！没那么多规矩和礼法，却十分的有生气。”

王壑微笑道：“因为我有经验。当年出去游历，一出了城门，就感觉那天分外的高，分外的蓝；花草树木也格外美；空气也分外的清新，甜的，吸一口身心舒畅。从此，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！父母让我自谋生路，我其实并未真的生气，相反很有斗志。不知道明天会遇见什么，每天晚上都带着无限的期盼睡下，早晨又满怀期盼起床。”

李菡瑶听得又惊又喜。

喜的是王壑所说正是自己所想。

惊的是他们竟然如此心有灵犀。

她高兴道：“可不是。不但人，花草也一样。家里种了许多名贵花草，但我在外面，总喜欢瞧他们破瓦盆里种的花儿，还有墙根下自生自长的野花野草，总觉得它们格外茂盛。四丫头说，这花种下去也不大管的，除非大干旱的天，不然连水都不用浇，接雨水就够它们活了。不用修剪，不用维护，就随它自由生长。瞧，长得多好！”

说着起身，招呼王壑一起，顺着垄沟走到矮墙下看花。

芍药花的娇艳、菊花叶的青绿，洗亮了眼睛，也洗净了心灵，心情就像河水一样清澈透亮。

王壑抬眼四顾，指向河对岸，“你瞧。”

李菡瑶顺着他手指的方向看去，只见对面河埂上，一棵垂柳斜斜地歪长着，树冠倒向河面，柔韧的柳枝垂在水面，顺着河水向下游方向流淌，却总也流不去；那么粗的树干，亏它竟能支撑住，没有栽下水去。

还有，在河埂边沿、柳树下，不知谁种的还是野生的一大丛月季，深红浅红的花朵开得轰轰烈烈，开败的花儿，花瓣落下掉在水中，在水上荡悠悠地漂，那别致的风情，不是庭院内刻意修剪的花草可以比拟的。

李菡瑶喜悦道：“我也喜欢那花。”

王壑无声轻笑，有她在身边，何止这些花好，这树、这水、这些民居，无一处不好，无一处不美。

这还不够，他想和她分享所有。

于是他道：“这算什么。我们游历，跑过多少城镇，经过多少村寨，什么吊脚楼，窑洞，竹屋，木屋，土屋，砖瓦的，往上盖的，往下挖的，各式各样。花草树木也见过无数，生长在山涧里，悬崖上，峭壁上，谁又替它浇水施肥了？还不都是自生自灭，各领风骚。吃食也各种各样，口味更是五花八门，煎炒油炸、炖煮烹烧烤……数不清！”

李菡瑶道：“啊呀！真嫉妒你。”

王壑见她白净的小脸上，杏眸黑漆漆，浓密的睫毛在眼底投下一片阴影，衬得中间黑瞳幽光闪烁，仿佛星星落在他心底，不停眨呀眨的。他不由心肠柔软，温声笑道：“你也跑了不少地方，嫉妒我做什么。”

李菡瑶得意道：“那是。我虽不像你跑老远地方，但这江南的山山水水我都跑遍了。”

王壑瞅她道：“你左一个分身，右一个分身，人都说你谋定而后动，依我看，你就是贪玩儿，打扮成丫鬟模样，好方便你溜出来玩儿。是也不是？”