“半……半个月？！”院判吃惊，“强行续命，只怕娘娘自己也会痛苦不堪，形如活死人呐！”

周硕横他一眼：“你是朕的人还是皇后的人？朕叫你怎么做你就怎么做，啰嗦什么。”

他径直拂袖离去。

殿外夜雨绵绵。

康王爷恭候在廊庑下，见他出来，连忙问候道：“不知皇后娘娘凤体如何？”

“快死了。”周硕不耐烦，“什么时候死不好，偏偏挑这个时候。不过皇叔放心，朕既然决意要为你和魏紫赐婚，自然会践行承诺。未眠夜长梦多，只要拖着皇后不死，天下人不必为她守三个月国丧，朕便能安排你们数日内尽快完婚。”

“提起赐婚之事……”康王爷有些犹豫，“陛下，微臣今年已是三十七岁的年纪，听说那位魏大姑娘才十八岁，正如花朵儿一般，微臣的女儿也是这般大，这桩婚事……是否不妥？”

“她年纪虽小，却嫁过人，给皇叔当续弦也不算埋汰了她。否则，她一个和离过的妇人还妄想嫁给朕的儿子不成？！”周硕眼底浮现出戾气，“镇国公府有背叛朕的嫌疑，皇叔知道朕生平最恨背叛者，朕为你们赐婚，既是成全皇叔的姻缘，也有敲打魏翎的意思。他的掌上明珠在咱们手里，他也不至于再干蠢事。”

雨汽弥漫，清寒沁骨。

悬挂在檐下的几盏宫灯散发出惨白光晕。

天子负手而立，周身萦绕的阴沉暴戾比夜色更甚。

康王打了个寒战。

他垂下头，到底不敢忤逆这个二十多年前活生生杀害了十三位兄弟手足的侄儿，恭声道：“微臣，领命！”

周硕和康王走后，一名小宫娥浑身湿透，哆哆嗦嗦地从廊庑外面的花丛里钻了出来。

她出来给娘娘倒药渣，不慎脚滑摔进黢黑的花丛里，没料想听见了这番对话。

她胆怯地望了眼两人消失的方向，嘴唇翕动，哽咽着走进内殿：“娘娘……”

太医院的人都散了，内殿只剩下江皇后和几名心腹宫女。

小宫娥跪倒在床榻前，害怕地嘤嘤啼哭起来。

一名大宫女呵斥道：“娘娘都病成了这样，你添什么乱？！”

小宫娥抬起苍白的小脸，被雨水打湿的鸦青鬓发紧贴着脸颊。

她啜泣道：“姐姐，我刚刚听见陛下要为康王爷和魏大姑娘赐婚，陛下命太医院想办法延长娘娘的寿命，非是为了娘娘，而是为了拖延国丧的时间，好叫康王爷和魏大姑娘趁早完婚呜呜呜……”

殿外惊雷炸响。

殿内火烛明明暗暗。

帐中，醒来的江皇后听见了小宫娥的那番话，勉强睁开虚弱的眼。

她挣扎着坐起，却什么也瞧不见。

她伸手在帷幔里到处摸索，被宫女们哭着扶住。

江皇后心肝俱裂，两行血泪再度淌落，声线发颤得厉害：“亏我是他的原配，亏我是他的原配！什么少年夫妻，什么同甘共苦，都是骗人的！周硕，周硕，你对得起我，你对得起我的启初！”

“娘娘！”

宫女们哭着跪了一地。

江皇后生生呕出了一口血。

她睁着充盈着血水的眼眶，苍白的唇角缓缓翘起一个仇恨的弧度：“事到如今，他连我的死都要利用，我偏不让他得逞……偏不让他得逞……”