师爷不愧为师爷，三两句就成功地把胡三给定性成了一个不说实话的奸诈之徒！

县太爷自然极为不悦，惊堂木一拍，又开始吓唬胡三。

“本官再给你一次机会，若是不说实话，那便大刑伺候！”

胡三吓了一跳，这怎么不按套路来呀！

是那位没安排好，还是自己得罪的人太狠了？

师爷使了个眼色，左右两侧便有衙役将人给摁在了地上，举起沙威棒伤势要打。

胡三可不是没有见识的人，他乘乖这板子一下来，想要叫停可不是那么容易的。

而且明显这些人就是看他不顺眼，一会儿真打了，自己少不得得是重伤。

“大老爷饶命呀！小人说，小人什么都说。是一个叫梅兰的丫环找到了小人，还给了小人十两银子，命小人去谢家庄败坏一个叫刘若兰的女子的名声，还说若是事成，再给小人十两银子的酬劳，小人不敢撒谎，请老爷明鉴！”

师爷眯了眯眼，看来刘主事倒是没有骗他，真是有人盯上了谢秀才正室的位子，想着赶他的正牌娘子下堂呢。

胡三将梅兰招了出来，一路跟过来的谢修然吓得腿都软了。

幸亏他是站在了堂外，一抬手扶住了墙，要不然直接跌坐在地都是有可能的。

胡三将梅兰招了出来，也不知那梅兰一会儿在大堂上会不会攀扯出宋小姐来。

谢修然脑子转地飞快，却是一点办法也没有。

不多时，梅兰被衙役押上了公堂，不仅如此，她身后还跟着宋家的管家。

“堂下所跪何人？”

梅兰眼神有些木，声音里也听不出情绪来：“回大人，小人梅兰，是宋家的丫环。”

“胡三说是你收买了他，想要污蔑刘娘子的名声，是也不是？”

梅兰犹豫了一下，再抬头时，眼神已然坚定了许多。

“回大老爷，小人的确是曾与胡三有来往。”

“你为何要污蔑刘娘子？”

梅兰深吸一口气，心知已然到了这个地步，小姐的命令那必须得做，否则死的就是她的家人了。

“回大人，小人与刘娘子有些旧怨，心中不甘，这才想法子使了人去害她。此事小人认罪，只是那刘娘子却也未必就是好人。”

县太爷眯眼，这丫环不老实呀！

“哼，本官问什么你答什么，休得放肆！”

“是，小人不敢欺瞒大人，那刘娘子与胡三之事虽是假的，可是她心胸狭窄，嫉妒成性，上不敬婆母，下苛待幼女，此等品行恶劣之人，怎堪与谢秀老相配？”

话里话外，听着似乎是在为谢秀才抱不平，但是这字字句句全是胡诌。

“你胡说八道！”

谢老三没忍住，怒道：“你是哪里来的贱婢，竟然敢这般污蔑我二嫂。我们谢家庄上下谁不知道她最是性格温和，而且对我阿娘一直恭敬有加，更是将爱女疼得入骨。怎么到你口中，却成了另外一个人的样子！”

县太爷皱眉：“不得喧哗！”

谢老三闭了嘴，但还是没忍住又瞪了梅兰一眼。

刘深倒是不慌，昨晚他知晓此事之后，就连夜与长子长媳商量了一番，心中早已有了对策。