孙秀才脸色发白地辩解，“大家莫要听他胡说八道，你，谁让你过来捣乱的？是不是傅文钰？快，快来人将他轰出去。”

“我堂堂一个秀才，怎么会做出这样的事？”

“赢的人是我！”

见状傅文钰也站了出来，“谢举人、刘举人、唐员外、肖先生及诸位。这两个月以来，得益于镇北侯及其夫人的事，京城那边不断派人来买我的话本。”

“但每一次，没过几天便也有人去荣盛书坊买更多。”

“所以我们实在是好奇得很，便找人打听了一下，结果便发现了这位兄台。他说自己不是荣盛书坊请的第一个人，而他所说的那座宅子里存放着几千本话本。”

“几千本话本可不是一个小数目，哪怕存放也得用一整间屋子。”

“所以真假如何，一看便知。”

闵秀才眼睛发亮，起哄道：“对对对，我们一看就知道了。”

周老先生也缓缓点头，看向许掌柜的目光非常复杂，“既然如此，老夫也觉得还是去看上一看吧。这次的赌约关乎到他们二人以后的生计，马虎不得啊。而且许掌柜，若没有记错的话，你有一座宅院便是在那泉水巷？”

许掌柜目光躲闪。

看到这里大家便都明白了。

原来许掌柜还真的有一座宅院在泉水巷啊？

那作假的事便八九不离十了。

人群顿时议论纷纷。

“原来是假的！亏我以为孙秀才的话本真的卖出去了近万套，还想着荣盛书坊如此有能耐，那以后我写的话本都送过去呢。”

“谁知竟然是假的。”

“多印了几千套，啧啧啧。”

“不知道实际卖了多少，有没有三千？”

“管他多少呢，总之荣盛书坊不行，把话本送到他们那儿去怕不是赔得底儿掉。以后我们写话本啊，还是送到开元书坊的好。”

“对对对。”

眼见着众人越说越离谱，恨不得以后连笔墨也不到自家买，许掌柜脸色微变，忽地大声说道：“诸位，诸位请听我一言。”

“这都是孙秀才的主意啊！”

孙秀才一惊，猛地回头，然后就看到许掌柜流畅地说道：“孙秀才因为之前傅先生排了《珍娘传》这篇话本，风头压过了他的《青钗记》，所以心里一直愤愤不平。一心想着找回场子，让傅先生也尝尝失败的滋味。”

“这才想出了打赌的主意！”

许掌柜袖子一擦，长叹了口气道：“为了赢下赌局，孙秀才把家里的老宅都卖了。我跟他毕竟是多年好友，不忍心他倾家荡产。”

“所以我才……”

话还没说完，孙秀才便怒喝，“胡说，明明是你的主意！”

“若不是你一边说傅文钰只是一个乡下小子，能有今天完全是因为他会写话本，如果他不能写话本了将一无是处，任人揉捏。一边又说如果没有了傅文钰，我便是柳州话本界的第一人，我又怎会提出打赌？”

“而且连题目也是你安排的！”

许掌柜不甘示弱，“前些日子是你说绝对不能输，要比傅先生卖得更多的，而且为了买下这些多余的话本，你还掏了一大笔钱。”

“若我是主谋，怎么不是我掏钱呢？”

孙秀才这才反应过来被对方坑了，顿时怒极，“你这老匹夫……”

随后他竟然扑了过去，与对方扭打成一团。

其他人目瞪口呆。

……

这场闹剧最后是刘举人沉着脸，命人将鼻青脸肿的他们拉开而结束的。

至于赌局，当然是傅文钰赢得了胜利。

他不但拿到了谢举人允诺的那本孤本，还净赚三百两银子。

而孙秀才的那一百两从哪里来，当然是今天到这里后拿出来的。傅文钰和他一人出一百两，赢了的人把包括自己那一百两在内全部拿走，输了的人不但没有了钱，而且也不能写话本了。当然偷偷写，换个笔名不被人发现还是可以的。可今日孙秀才出了如此大丑，恐怕也没有那家书坊愿意收他的话本了。

柳州小报就更不会收。

孙秀才多年辛劳，皆付诸流水，从此柳州便没有‘孙秀才’这个话本作者了。