十四爷回来的那一天正是数九寒冬,大雪将整个京城都覆盖了,天地间到处都是白茫茫一片。
父子两个围坐在炭盆前促膝长谈,没有人知道他们两个谈论了什么,就在大家都以为十四爷归京又有了继位的希望时,皇上一道圣旨,十四爷再次奉命返回西北。
德妃虽然失望,但她依旧对十四爷继位抱有很大的期望,毕竟十四爷是皇上亲封的大将军王,皇上还亲笔手谕“大将军王指示,与我当面训示无异。”
可见在皇上心里很看重老十四,否则,不会给他那么大的兵权,他极有可能就是新的储君。
哪怕皇上没有打算让老十四继承皇位,老十四手握重兵,再加上他成功的拉拢了年羹尧,皇上就算想让老四继位,老四手里没有兵权也坐不上皇位。
德妃失望归失望,却并没有那么着急,直到康熙六十一年十一月,皇上突然陷入昏迷,她才开始着急起来,急忙写信命人快马加鞭送往西北,通知十四爷归京。
到了晚上,皇上终于清醒过来,宣召四爷,此时皇上说话的声音已经很虚弱了,看着四爷时瞳孔里的光芒有些涣散。
他还是拼着最后一丝意志,与他说了几句话,最后突然紧紧握住四爷的手,吃力道:“去,去将老大,老二,老十三他们……都放出来见朕……还有……”
他喘了几口粗气,“让凌湘丫头将……圆儿带……过来见朕……”
四爷心中悲痛,同时多年夙愿即将达成,心里又是激动的,不过他不敢将丝毫激动表现在脸上,出来时,满脸沉痛之色,朝着向海棠看了一眼,向海棠顿时明白皇上已是弥留之际。
皇上固然有心狠之时,但对她,对团儿和圆儿都极好,这让她又想起当初那个和蔼的艾伯,当她牵着弘历的手进去看到躺在床上气息奄奄的皇上时,心一下子就揪紧了。
皇上半靠在床头,脸色灰败的没有一丝血色,就连嘴唇也失去了颜色,他搁在被子外面的手早已干枯如树,所有一切都象征着皇上真的要走了,永远的走了。
虽然殿内烧着地龙,她却觉得无比的冷。
“皇爷爷……”弘历一下子跑过来,扑到皇上跟前,“你怎么了,你起来教圆儿读书写字好不好?”
“皇爷爷再也不能陪你读书写字了,你听话……”皇上一字一字很是艰难道,“从今往后,你好好跟着方先生读书,你不仅要听方先生的话,还要听你阿玛和额娘的话……”
“嗯。”
弘历忍不住哭了出来。
“凌湘丫头……”
皇上的眼珠慢慢的移过来看向向海棠,向海棠赶紧坐到床边,握起他瘦的硌人的手,泪如雨下,哽咽着嗓子唤了他一声:“皇阿玛……”
“好孩子,你一定要好好照顾圆儿,教导圆儿,他以后的……”
皇上话没说完,突然气促起来,狠咳了两声,向海棠连忙为他缕缕了胸口,皇上的眼睛突然发直,似望着帐顶,也似什么都没望,嘴里念念道,“月牙儿……朕的月牙儿呢?”
旁边的龚九知道皇上又陷入了迷症,抹了一把伤心的老泪,哭着道:“凌福晋,你赶紧将怀曦小格格带进来。”
向海棠听了龚九的话,连忙起身出去将怀曦带了进来,当怀曦软软糯糯唤了一声“皇爷爷”时,皇上像是清醒了过来,艰难的转过头望向向海棠手里牵着的怀曦,仿佛看到小时的月牙儿正朝着他走来。
他嘴角慢慢牵起一个慈和的笑容:“过来,月牙儿,到朕身边来……”
原来皇上根本没有清醒。
没过一会儿,皇上再度陷入昏迷,急得龚九和向海棠连连叫太医,经过太医一番努力,皇上总算又醒了过来。
他叫来张廷玉人等,当着众位大臣和皇子的面,让张廷玉宣读方溪早已拟好的遗诏,传位于四阿哥胤禛。
八爷虽然早就猜到是这样的结局,不过当他亲耳听到张廷玉宣读遗诏,“雍亲王皇四子胤禛,人品贵重,深肖朕躬,必能克承大统。著继朕登基,即皇帝位……”
听到这几句话时,仿若晴天一个霹雳打下,打得他脑袋瓜子嗡嗡作响。
幸好,他们已经成功拉拢年羹尧,即使年羹尧不愿背叛旧主出兵相助,也会选择中立,而十四爷在离京之际将身边能将乌拉那拉容申,也就是容馨的亲哥哥留了下来,只待他一声令下,他们便能带兵冲破畅春园重重守卫,发动兵变。
等四爷带着一帮被圈禁的皇子过来时,他们正好可以来个瓮中之鳖,一网打尽。
只是八爷想的再周到,也周到不过皇上,皇上早就料到有人会趁着他病危之际作乱,所以张廷玉宣读完遗诏之后,皇上并没有让诸位皇子离开,而是让他们继续跪在那里。
八爷无法命人出去传话心急如焚,十爷更是急得要跳脚,直到皇上再也支撑不住,嘴里喃喃念叨了一句“月牙儿,是皇阿玛对不起你……”
然后便永远的闭上了双眼。
皇上驾鹤西去,顿时哭声震天。
八爷一边哭,一边暗中使人出去通知乌拉那拉容申,当乌拉那拉容申趁乱带兵闯入时,暗中倒向八爷和十四爷的年羹尧突然率军而至,将八爷和乌拉那拉容申打了一个措手不及。
八爷不可置信,恼怒万分的盯着年羹尧:“你这个背信弃义的狗奴才……”
年羹尧冷笑一声,打断了八爷的话:“我年羹尧的主子从始至终只有一人,你八爷还没有资格叫我一声奴才。”
纵使八爷人等有再多不甘,七天后,皇四子胤禛继承大统,尊其生母德妃乌雅氏为皇太后,定徽号“仁寿”,只是德妃却半点高兴不起来。
她心心念念的是归京途中的十四爷,想着十四爷因为远在边疆错失继承皇位的机会,想着四爷一早就识破了她所有的谋划,并将计就计利用乌拉那拉容馨,让她误以为年羹尧已背弃旧主便痛心疾首。
她无情的拒绝了册封,这多少让四爷脸上很不好看,不过,这也只是其中一道不和谐的插曲而已。
德妃不愿受封,依旧阻止不了四爷登基为帝,他封乌拉那拉氏为后,向海棠为熹妃,同年十二月二十二日,行熹妃册封礼,待十四爷星夜兼程赶回京城时,江山已经易主。
四爷登基为帝后不久,乌拉那拉容馨突发疾病身故,其实早在八爷兵变失败,乌拉那拉容申被诛杀之后,乌拉那拉容馨就已经猜到自己要被牵连其中,只是她没有想到四爷会做的这么狠这么绝,直接就要了她的命。
本来,她还没有下定决心要彻底倒向德妃,只到去岁福宜不幸夭折,她肝肠寸断,四爷却没有陪在她的身边,而是和向海棠母子待在畅春园陪伴圣驾,是大哥的安慰和陪伴让她撑了下来。
后来四爷回府虽然也宠她,但她的心已经彻底冷了灰了。
只是再冷再灰,也想不到四爷会待她如此狠绝。
临死前,她问四爷是否真的爱过她,哪怕一点点。
四爷只说了两个字:“从未。”
呵呵……
从未,原来从头到尾,她才是那个真正的傻子。
在她入王府的那一刻,四爷便开始布局,利用她去德妃那里传递他想要传递的消息,利用她让德妃误以为年羹尧已经背叛四爷,倒向十四爷,利用她打了最后一场漂亮的翻身仗,成功的登上帝位。
而她,却成了可悲的弃子。
容馨死后不久,人人都以为四爷会将福惠交给新任皇后乌拉那拉氏抚养,四爷却将孩子交给了年妃。
年妃如获至宝,待福惠如同亲生。
次年,改年号为雍正。
雍正元年八月,四爷密建皇储,将弘历名字书写好,封于匣内,放于乾清宫“正大光明”牌匾之后。
雍正三年十二月,年羹尧恃功自傲,专权跋扈,藐视皇权,被雍正削官夺爵。
在此之前,年妃就已病重,一来先帝大丧之时,恰逢她身怀有孕。
她盼星星盼月亮好不容易才盼来一个孩子,可见她有多么的欢喜和重视,四爷也十分高兴,给未出生的孩子起名福沛,只可惜孩子生下来便死了。
年氏伤心不已,四爷说服乌拉那拉氏将福惠交给年氏抚养,有福惠的陪伴,年氏好不容易才从丧子之痛走出来。
谁知风云骤变,自家哥哥被削官夺爵,她苦苦哀求四爷饶了哥哥性命,四爷这才将年羹尧发落到杭州一个偏远小镇做了城门看守。
虽然年羹尧性命暂时得以保住,四爷又念及当年情份,再加心中有愧,将年氏晋封为皇贵妃,年氏心中依旧意难平,她郁郁寡欢,病的越来越重。
这是一个风雪交加的夜晚,向海棠去见了年氏最后一面
当初那个明**人,灿若玫瑰,美丽而骄傲的女子此刻就像一片瑟瑟秋天枯败的落叶,风一吹就能落地成泥,向海棠进去时,她冲着她虚弱的笑了笑,笑容冷而凄凉:“想不到你会来送我最后一程。”
虽然多年争斗,但向海棠看到这样的她却丝毫高兴不起来,说到底,这也是个可怜的女子。
她走过去替她掖了掖被子:“冬天过去,春天就会来了,你当好好保养。”
“春天?”年氏嘲讽笑道,“我还有春天吗,向海棠,你赢了,终究还是你赢了。”
她气喘了两下,拼命的挣扎着想要爬起来,最终却脱力的倒了下来。
她双眼睁的发红,死死的盯着她,咬着牙道,“你何必假惺惺的跑过来看我,其实你早就巴不得我家破人亡了,如今如你所愿,今天……你是来瞧我笑话的吧?”
“我不喜欢瞧谁的笑话,这些年,也不想与你相争,只是……”向海棠顿了一下,“你不该谋害我的圆儿。”
“谋害你的圆儿?”年氏深深拧起了眉头,想要说什么,忽然冷笑了一声,“欲加之罪,何患无辞……”说到这里,她不知哪里来的一股力气,竟直直坐了起来,“我从未谋害过阿禛的孩子,从未!可是阿禛他……他……”
她卸了力般,又倒了下去,“他怎能待我如此狠心?怎能……”
说到这里,她直直的盯着帐顶,不再言语。
向海棠目光复杂的落在她的脸上,如果不是她下毒要谋害圆儿,那又是谁?
她忽然又想到钱格格临死前的遗言,难道是乌拉那拉氏?
那前世呢,前世年氏到底有没有派年羹尧去杀圆儿,还是如她昨夜所梦,乌拉那拉氏已经察觉到圆儿就是四爷的孩子,借着年氏的手想要除掉圆儿?
可乌拉那拉氏没有孩子,将来无论是谁继承皇位,她都是母后皇太后,她为什么要杀了圆儿?
是不是她以为自己不好掌控,而齐妃李氏容易掌控,她想要扶持的人是弘时,又或者她知道年妃身子不好,只待她死,福惠便会顺其自然的交由她抚养?
正想着,年氏忽然轻轻唤了她一声:“向海棠……”
向海棠收回神思:“嗯?”
年氏不复刚才的恨绝,眉目间染上一丝可怜的请求:“你能让阿禛来见我吗?”
向海棠怔愣了一下:“你心里不是怨恨四爷吗,还想见他?”
“他虽薄情寡义,我却……”年氏咬了咬唇,“恨不起来,所以请你去求求阿禛,我想见他最后一面。”
“好……我答应你,尽已所能。”
只可惜,当四爷赶过来时,她已经没有了说话的力气,只望了他最后一眼,流下最后一滴眼泪,再无生息。
四爷抱着她痛哭不已,只是四爷的痛哭,她再也听不见了。
年氏死后不久,年羹尧被定九十二条大罪,赐自尽。
年氏一族彻底倒台,乌拉那拉氏终于得以长舒了一口气,福惠也顺利交由她抚养,谁知只过了不到三年,福惠一时调皮爬上树摘果子失足落下摔成重伤。
经太医医治终是没能挽回。
乌拉那拉氏悲痛不已,一改往日端庄雍容之态,号啕痛哭,怀莹陪在她身边跟着她一起痛哭,正好弘时也在,怀莹也不知是伤心太过,还是前些日子衣不解带的照顾福惠太过劳累,竟一下子晕倒在弘时怀里。
弘时完全只将她当成妹妹看待,而怀莹自小敏感,后来在李嬷嬷离世前,又无意间知晓自己并非四爷的亲生女儿,心里渐渐生恨。
她可以恨所有人,却唯独不能恨李嬷嬷和弘时。
因为这两个人是真正带给她温暖的人。
李嬷嬷已死,她唯一的爱便是弘时,哪怕此生她无法嫁给他为妻,也要为他扫清一切障碍。
这一次是福惠,下一次便是陈圆。
她几次三番找机会下手,直到被封为端惠公主要远嫁和亲,她也未能得逞。
在得知自己要和亲之时,她什么都顾不得了,跑去问弘时愿不愿娶她,哪怕退而求其次,只做他身边一个丫头也好。
弘时显然被吓坏了,说话的声音带着颤抖:“怀莹妹妹,你在说什么呢,你莫不是疯魔了,你可是我的妹妹啊!”
“不——”怀莹崩溃的大叫出来,“我不是你的亲妹妹,我是我额娘和别的男人生下的野种,野种!”
弘时愣住了:“这……怎么可能?”
“难道弘时哥哥你就没有发现,皇阿玛他一直对我很冷漠吗?他将所有的爱都给了怀曦和你大姐,却连看也不愿意多看我一眼,你还不明白这是为什么吗?”