菊三四听陈怜怜净对辛夷说些不正经的话，知道该打断，可耳朵竟不觉讨厌，只俯首默默听着。

陈怜怜放开辛夷，嘴里“哎呀”一声轻叹，站直整了整衣服。屋里一时无人接茬，安静下来。

菊三四敲了敲辛夷的肩膀，又指了指那装鲍叔牙像的佛橱。辛夷瞥过去，见佛橱上头刻着“何必自然”四字，不甚明白。仔细看了看，又注意到佛橱内侧写了一副对子，只是字极小，上前才看清。

上联：活至三六九等地，宝贵一身以为新妇本无价。

下联：死前二四五更天，低贱半生方知痴男未有情。

这才知道，那是将横批刻外面了，可还是没懂，才要叫菊三四前面一点，却听到外面又过来几人。

陈怜怜发现是男子声音，对那十二个声伎儿说：“定是我托钧容直的殷大人替你们相的媳妇到了，快出去选吧，别再急坏了你们，净拿韶部头打趣。”

声伎儿们脸上又生了笑意，也不记得才与辛夷吵过，反对她说：“我们知道你是太后身边儿人，以后的出息比我们大，但这世上做女子终不如做男子，做女子的快活再多，也不如男子的快活多。可全天下惟此地不同，你以后要是不愿意再守那伦常，却不如来与我们作伴。”

说完，不再理她，互相调笑着走到院子里。陈怜怜留在最后，打量两人一番，一句话不说，只默默支起窗子，让外面的笑声伴着秋风吹入，扑到辛夷面上。这些日子天气忽然热起来，又在屋里闷了几刻，终得了一丝凉意，好不清爽。

辛夷看着窗外，只见三个男子被围住，其中还有一个相熟的。听那十二人对他们一阵调戏，即便是不大懂男女之情，辛夷嘴角仍不觉上扬，好似十分受用。而那些男子被称为弟媳，嫂子，也都含喜微笑，全无异议。

陈怜怜不许他们呆在小室内，说等下要结拜，礼节多起来地方不够，遂带他们到室旁小亭观看。

统共十六人挤在屋里，还要腾出地方奉香跪拜，确实逼仄。辛夷看在眼里，默默生了钦羡之意，问菊三四：“师父怎么想起带徒儿来看这个？”

菊三四愣住，他才发现自己竟未有过原因，只认为该带着她来便来了。除对陈怜怜示好，为何要她见识结香火兄弟，他实在想不透，因反问：“你心里怎么想的？”

辛夷摇头说：“徒儿原以为她们只是一群以坏纲常取乐的疯妇，可这样看，又觉得她们好似当真欢喜，那些男子也同样欢喜。但徒儿只能看出她们欢喜，又瞧不出别的。”

菊三四浅笑道：“或许本就没有别的，又或说，合该没有别的。”见辛夷看向他，又道：“现在不懂不打紧，以后能懂就好了。”

一夜无话。

九月二十四。

有内侍得了玉清昭应宫的消息来向周成奉报。周成奉知道后，进到后殿中，见赵祯正对着章奏发呆，上前轻唤“官家”。

赵祯身子微晃，抬头问：“出去干嘛了？”

周成奉上前一步：“禀官家，今早玉清昭应宫里面擅自做了个道场，说是昨儿个昭宪太后①夜袝洪福院。”

赵祯一时没听懂：“这说得什么胡话？昭宪太后一早就升袝太庙②了。”

周成奉自己也不甚明白，只说昨夜洪福院庄懿娘娘忽然现身，还同昭宪娘娘圣灵争执起来，吓得在场道士都不敢言语。

赵祯只得道：“哪里的野狐禅，你去提个的道士来问话。”

周成奉出去吩咐，不一会儿有人带着刘仕隐到他跟前。