却说沈小染蒸了一阵鸡蛋胡粉，打开盖子，辛夷惊说怎么好似泼了墨泥，乌黑可怖。

小染道：“这是在洗净胡粉内青毒黑气，你于宫中见到的胡粉都是至少用鸡蛋漂过三遍的，若是不理它直接往面子上抹，没多久脸皮就变得犹如厉鬼，黑清欲烂。除非用这法子，次数愈多愈好，就算晚上取用一宿，第二日也依旧香滑如故。”

辛夷说原来如此，觉得有趣便伸手去捡，嘴上说：“咱们快洗第二次吧。”

小染‘啪’打了她的手一下，将竹甑挪到窗槛上：“烫，别上手去摸，热气再将毒素催出来就不好了，小心这是剧毒，晾凉了再碰。”两人又捡出三个鸡蛋掏空，等那边凉了，揭开蛋孔纸封将胡粉洒出来，重新滑到新的蛋壳中。

这样往复三次，到第四遍已经深夜，赶上贾尚服回来，小染向她请了万福，对辛夷嘱咐：“妹妹，这些粉末折腾了四次，定然是极干净的了，你自己个儿留下用吧，我先回去了。记得最后这次，你不妨满蒸一夜，第二天收集起来装到粉盒里，蛋壳大概没什么毛病，也要丢掉才好。”说完告辞离去。

贾尚服合上房门，转身看辛夷脸上有了笑意，说：“这沈掌彩倒是聪明，找来你没见过的新鲜玩意儿分你的心，果然显得比早上轻省多了。”

辛夷本来确实稍稍忘记了烦心事，听她提起倒是又难过起来，坐到榻上，耷拉着脸道：“莫再讲了，我就是个任人击打的竹鞠，谁嫌弃就仍给另一个，踢来踢去，迟早要我的命。”

贾尚服皱眉问：“这都哪跟哪儿？打什么地儿学这么多丧气话？你定是误会了娘娘的意思，娘娘从未说送你出宫去，实是有别的安排。”接着在辛夷跟前低声叨叨几句，她这才明白了杨太后的用意，心情也开怀不少。

下午听说赵祯未唤人侍寝，尚馥芝于是带着采薰迤逦行至雪香阁，正赶上杨婠在为扇面作画，两位便有一搭没一搭的聊至夜里。

尚馥芝闲得发慌，在屋里转来转去，最后凑到杨婠身边说：“你这都画一下午了，也没见出来个影儿，不过是株兰草而已，至于这么久？”

杨婠夹着笔杆，俯身浅笑指着宣州纸上的点点鹅黄，条条翠缕，侧首对尚馥芝道：“你莫要觉得我下笔简单，若是按照老庄的话说，我这儿披着衣裳，站的笔直，如何算个作画的人？”

馥芝白她一眼：“休再提典故，多说一句我便走了。”

杨婠抿嘴摇首，再看着这几支兰花默默不语。馥芝又道：“天光都没了，靠你这灯火照映，花的颜色白日看怕是会太重。”

“不怕，我画的是岁雪寒兰，事先撒了盐粒，绛黄也不吃色的。”

“这是什么鬼主意？”

杨婠拿起桌上银罐银匙，挖了一小勺细盐对她道：“趁着画纸还湿的时候将盐粒撒上去，等它浸透彻底，周围的颜色便尽数排开，再掠过些浅色也上不去了。这是画雪的偷步法子。”

“合着你等半天是看盐化没化。”

杨婠点头，接着调了些淡墨暗白，粗粗勾勒一番。馥芝看了看问：“这岁雪压的兰花，得是之前薰兰阁那农妇做的细叶寒兰才行吧？”

“确实是寒兰。”

尚馥芝道：“之前太后说喜欢兰花，估摸官家也喜欢。你这扇面画好了有何用？只是打消时间不如题个词赠与我，官家喜欢咱们姐妹情深，显得后宫和乐。”

杨婠说好。

“可要写下我对官家的相思之苦才行。”