并没有废除太多的规矩，也没有去掉太多的礼节。对于这个位于大货行街附近延和里上的院落而言，气氛的变化，是自秋末时分，男主人回来之后开始的。
对于一路跟随着北上，原本属于苏家的旧仆人而言，或许没有想过，北上之后这个家庭会变成如此轻松的样子。江宁苏家是个大家庭，虽然还算不得极有内蕴的那种家族，但治家方法自有其道理。苏檀儿领着家人北上，在这里定居之后，维持下来的也是一样的气氛，特别是在男主人缺席的情况下，她作为二十岁出头的女子想要掌家，便必须有其威严。只是宁毅回来之后，一切也就都潜移默化地改变了。
那并不是多么刻意的变化，只是气氛这种事情，存在于最寻常的言行举止之中。宁毅在家中向来是和善的，有时候甚至于有些乱来。到得秋天过后，这个冬天里，苏檀儿也就有些哭笑不得地跟随了夫君的步调，适应了这样的变化，有些时候，这样那样的随意甚至会损及她这个女主人的威严，也有些时候，她会觉得自己被折腾得俨然回到了少女的时候，可以肆无忌惮地笑闹开心。但事实上，她还是少女的时候，其实也没有觉得自己这样幼稚过。
从第一次明确自己想要经商时开始，她就一直维持着自己“成熟”的心态。在这世上，作为女子要有怎样的仪态，作为主人要有怎样的威严，为人妻为人母后，要有怎样的举止，对她而言从来都是非常明确的，她也确实能够做得很好。
从与宁毅成亲之后，特别是取得了彼此的谅解，得以沟通之后，开心的日子是很多的。当然，从南下杭州开始，一直以来也有着许多事情要做，后来又面临方腊造反、分家、毁家之仇，她未曾想过，如今为人母了，竟会变得更加幼稚了。有时候被这夫君捉弄一下，也会气不打一处来的想要追杀他，前不久还被化妆成了男子，让他拖着去了一场诗会上凑热闹，后来逛灯市、猜灯谜时也让她知道了原来这个夫君也不是万能的。
到底是开心，还是觉得不好，她也说不清楚。面对外人，在经营布行，新建作坊这些事情上，她还是努力维持着女主人的威严，在家中的下人眼里，自己或许还是那个相对于男主人来说更可怕的女主人，但总有些形象，有时候会被逼得维持不下去，她也只得慢慢地适应起来，体验着一些她曾经也没有体验过的感觉。
“哇……不要咬我啦，小曦，娘亲在洗脸呢，你再涂口水上来娘亲也给你洗了哦……”
热热闹闹的卧室中，苏檀儿正在洗脸，宁曦张着手要往母亲这边靠，小婵抱她过来后，才发现孩子要用口水涂她的脸，连忙笑着用毛巾将他吓跑。宁毅给房间通了一阵风，然后关上窗户，笑着接过孩子。
“这是要亲你，哪里是涂口水。我们家小曦给你一个吻，居然不接受，来，给你伟大的爹爹一个……呃，不给？有个性，试试你小婵姨……”
清晨的洗漱过后，小婵与娟儿端了水盆出去，又去督促厨房里的早膳。檀儿接过孩子，坐在床边喂孩子早餐，这些时日以来，家中虽然有请乳母，但大部分时候檀儿还是自己哺育孩子，宁毅坐在床边与她讨论孩子长第二颗乳牙的情况。
“等到再长两颗，他就真的要咬我了……”
刚刚洗过脸，此时的苏檀儿面孔素净，发丝微微有些乱，因为并不想被咬，语气之中稍微有些惆怅，却也微微有些脸红。小曦不久前长第一颗乳牙时，她就偷偷跟宁毅说起过这个，小婴儿不会怜惜母亲的疼痛，说起这个时，两人正躺在被褥里，宁毅还跟她试验了一下，让她尝到了被咬下去的感觉。对于苏檀儿来说，纵然宁毅对她做什么她都觉得理所当然，但想起来还是会觉得有点羞耻。
也只在独处时，两人会说些这类事情。不久之后打扮完出去，檀儿便又会是那个端庄从容的宁家主母和精明的女商人了。而事实上，此时已为人母，也有着诸多自觉，肩膀上已经扛起许多事情的女子，真说起来不过是后世刚进大学不久的女孩子的年纪。而此时的她，对于扛起半个家甚至一个家这种事情，却已经当成理所当然的应有之义了，相反，她偶尔被宁毅发掘出来的如同少女一般的欢乐，或许才是她认为的额外的收获吧……
这类感觉，有时候会令宁毅感到温暖。
“……其实说起来，城外的几个作坊，马上就要完工了，如果能拿到吕家的第一笔生意，年关这一段恐怕都有事情可以做。不过眼下已经开始下雪，之前招进来的新工人，我打算一家家地去拜访一下。相公你说，我们上门是送些棉布好，还是送些木炭……”
轻轻地拍着胸前的孩子，稍微说过些闲话之后，她便又进入到了女强人的思维里。宁毅倒是不赞成她下雪天乱跑，只说让管事去就行了，苏檀儿则认为自己一家才刚到汴梁，管事在工人之中还不见得有名声，主家过去才更显得重视。两人议论一阵，外面传来相对喧闹的声音，意味着家中的年轻人早晨练武之后回来，早膳的时间也快到了。
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从江宁过来之后，这个家里除了跟随而来的一些账房、管家、护院、厨子、杂役，还有文定文方等堂亲表戚，加上新招的仆人，四个院落当中一共住了五十来人，颇为热闹。为了避免家中再遭逢苏家那种事时出现一帮年轻人拿刀都不太会的情况，宁毅要求家中的这些兄弟尽量做些锻炼，请了卢俊义出手，这几个月里尽量教他们一些东西，而大部分时候，督促着他们锻炼的，其实是燕青。
自山东回来之后，投诚的一部分梁山将领，确定可用的，如秦明、关胜等人，被秦嗣源帮忙洗白之后归入一些与右相府关系还不错的军阵之中。燕青是很有本领的，宁毅建议过让他加入密侦司，但这类事情对于燕青而言并不重要，他要等待卢员外洗白之后，再考虑其它。
而宁毅虽然承诺了对卢俊义的洗白，但是后续的一些事情其实比较麻烦，当初参与陷害卢俊义的梁中书，乃是蔡京的女婿。为了洗白，秦嗣源与蔡京那边有过几次的交涉，双方算是各退了一步，给卢俊义洗白身份很简单，后续的夺回家产之类则很麻烦。另一方面，卢俊义适合军阵，燕青则适合搞情报，秦嗣源这段时间似乎对卢俊义挺有好感，想要等到有更合适位置时再将他做安排，一时间便搁置了下来。
宁毅对此多少有些内疚，左右无事的时候拜访了卢俊义、燕青几次。其实按照卢、燕二人的想法，对宁毅估计有着敬而远之的心思，因为这家伙一旦用计，太狠太毒。但来往几次之后，或许觉得也不妨交交朋友，不久之后，宁毅拜托卢俊义教教家里的文定文方等人武艺，对方也就答应下来。
如此这般，最近这段时日里，每天早上天没亮，苏家的一帮年轻人便得出门锻炼一番，主要也是为了强健体魄。
不久之后，苏家用膳的偏厅里便热闹起来，这个偏厅不小，同样以蜂窝煤炉取暖。宁毅与檀儿过来时，偏厅里亲族、管事等人大都已经到了，文定文方等人都已经洗过脸换过衣服，苏燕平拿了只鸡蛋在脸上敷，大概是在先前的交手中被谁打了一下，但这个时候还是一边敷一边哈哈的与人说笑打闹。只有宁毅夫妻进来时，众人收敛一下，与他们打过招呼。
“二姐。”
“二姐夫，早上好。”
“二姐夫，宁曦呢……”
对于旁人来说，或许并不清楚这个家庭的底细，会觉得女主人远比男主人来得有威严气势，有时候甚至会觉得不好相与。但是在文定文方这些人眼中，这个家里真正的主心骨反而是宁毅，在江宁之时一人之力逼退梁山匪人，而后三个月内荡平梁山泊。此后无论他表现得如何和善，或许有人觉得他亲近，但没有人会觉得他良善可欺，而只要他在，至少眼下这个小家庭，都会保持着迫人的气势一路往前走。
“别宁曦宁曦的，苏文定你个混蛋，昨天就是你跑去逗他，把人弄哭了，害我哄半天。”
宁毅的笑骂之中，杏儿推着木制的小婴儿车掀开帘子进来了，文定等人笑着一拥而上，跑去逗弄小孩子。苏檀儿抿了抿嘴，哭笑不得，这样的逗弄一般都没什么好下场，孩子一开始固然嘻嘻哈哈，不久之后就会不堪受辱地哭起来。而由于有之前的经验，杏儿已经掉转婴儿车开始逃跑了，而房间里的几名管事，稍微老一点的苏家账房，这时候还在笑眯眯地看着整个事态的发展。
不久之后各种早餐被送上来，这段时间的喧闹中，也是一个个人决定今天做什么事情的时候。在此时的这个宁家，苏文定与几名掌柜基本还是帮忙苏檀儿经营布行，最近已经将诸多事情准备就绪。苏文方、苏燕平以及家中过来其余几人则被宁毅安排在城外的那个大院落里，负责各种乱七八糟的事情，譬如一些杂耍创意，冶铁部门中对于制造蜂窝煤的器具的打造，对于此时大院中许多工人的膳食管理，奖赏记录等等等等。