萧瑀与崔信对视一眼，前者道：“此番晋王兵谏、大败亏输，吾等依附逆贼、罪在不赦，但陛下宽容大量、不予严惩，并准许老夫致仕告老回归乡梓，此番恩情如山似海、无以为报，本应即刻返回江南，做好准备丈量田亩之事，略尽绵薄之力，只不过尚有一些羁绊未曾完成，故而不得不拖延时日。”

房俊喝了口茶水，看了萧瑀一眼，想了想，并未有给对方难堪，而是配合着问了一句：“不知还有何羁绊？”

萧瑀、崔信闻言都松了口气，若是房俊不打这个话茬而是顾左右而言他，话题当真不知如何延续，既然房俊配合着问了一句，就意味着房俊其实已经明白两人的来意，且不会故意回避。

萧瑀精神一振，道：“说起来，此事还得问问二郎的意见……此番晋王起兵，山东世家附逆，募集十万私兵入关，结果死伤枕籍、惨不忍睹，只剩下数万山东子弟归降之后被羁押于东宫六率营地之内，生死无着、前途叵测。之前江南也曾有过这般过错，虽然最终未能北上潼关，但江南各地难免心中惴惴，不知将会遭受何等惩罚……今日与崔公一道登门，就是想要问问二郎，陛下到底打算如何处置？”

崔信也在一旁道：“隋末大乱，山东乃是四战之地，原本就民生凋敝、田地荒芜，大唐立国二十余载，历经武德、贞观两朝，山东人口有所恢复，但是经此一战，青壮折损无数，若是这数万山东子弟不能回归原籍，则山东各地哭声哀哀、凄惨荒凉，非数十年不能恢复！房家亦是山东一脉，还望二郎念在乡梓之情，施予援手，则山东百姓生生世世念及恩德！”

言罢，起身离座，一揖及地。

到了这个时候，他根本无法顾及自己的体面，只能展示自己最大的诚意，在房俊面前卑躬屈膝，试图能够得到房俊的帮助，将数万被俘的山东私军放归原籍……

房俊拿起茶杯慢慢呷着茶水，半晌不语，任由崔信作揖不起。

崔信心中涌起无尽的悲愤，作为山东世家的领袖，他自认是要比有着蛮胡血脉的李唐皇族还要高贵一等的存在，自诩华夏正朔、炎黄正统，普天之下的门阀世家哪一个不是求着要与崔氏结成姻亲？

然而今日却要在这样一个小辈面前遭受此等折辱，偏偏还不得不生受着，连愤怒的表情都不敢露出一丝一毫……

一旁的萧瑀挪动一下屁股，也感觉浑身不自在，江南士族虽然与山东世家不是一回事，现在遭受屈辱的也是崔信而不是他，但他却依旧感同身受。

忍不住轻咳一声，低声道：“二郎，这件事……”

房俊这才放下茶杯，摆摆手，制止萧瑀的话语，叹气道：“非是在下不愿伸出援手，实在是爱莫能助啊。哦，崔公快快请起，如此大礼，在下如何受得起？折煞我了！”

崔信：受不起你还受了这么久？不当人子的东西……

年岁大了腰肌劳损，好不容易直起腰，返回座位，急切问道：“二郎乃陛下心腹之臣，如今更是功勋赫赫、威震天下，区区小事，想来定然有办法的！”

礼也，将求于人，则先下之，礼之善物也……虽然心中郁愤依旧，但既然《左传》都说这样做没错，自己又有什么不能忍呢？

房俊摇头道：“这些山东私军说得好听是‘反正义士’，实则乃是战俘，如何处置，要朝廷上下商议一个定论才行，在下不敢横加干涉。”

崔信争辩道：“二郎此言差矣，宋国公与老夫一同率领这些子弟在晋王兵败之前‘反正’，主动与叛贼划清界限，并非战败被俘。”

萧瑀也道：“虽然咱们未曾对晋王反戈相向，但那是因为二郎勇猛无俦、先一步平定晋王，不能因此而剥夺吾等‘反正之功’，否则何以取信于天下？”

“反正”与“被俘”是绝对不同的两个概念，也意味着截然不同的待遇，这是原则问题，不能不争。

而且房俊这棒槌红口白牙将自己“反正之功”一笔抹杀，简直岂有此理！

若非此刻有求于人，萧瑀怕是要当场翻脸……

房俊笑而不语，让侍女换了一壶热茶，这才淡然道：“实情如何，你我心知肚明，何必穷究那一两个字眼儿？不过在下并非搪塞推诿，陛下圣意已决，在山东地界尚未完成丈量田亩之前，这些山东私兵不能回到原籍。”

对江南士族可以拿海贸卡脖子逼得他们配合丈量田亩，可山东世家并未将海贸当做主要财源，若是不死死拿捏住这些山东私兵，难道平白放回去等着他们再度与朝廷作对，阻挠丈量田亩？

丈量田亩攸关其后开天辟地的改革，无论动用任何手段都务必实施下去，无论是谁敢于阻挡改革进行，都要将其碾为齑粉、挫骨扬灰……

(本章完)