杀了黑衣领头人后，黑衣人群龙无首，周家亲卫们一下子士气大涨。黑衣人四散溃败。不过到底是特殊训练的杀手，短暂的溃败后，知道被缠死走不了时，便爆发出惊人的杀招，红着眼睛与周家亲卫厮杀起来，势要破出重围。的确是有那等武功高强者，摆脱了周家的亲卫，出了林中。宴轻说不放过一个，就不放过一个，岂能让人离开？所以，一旦有人冲破周家亲卫的纠缠，他便挥剑将人拦住，三两招，便解决了，干脆利落。他说不留活口，便不留一个活口，哪怕能留，也不留。黑衣人一个接一个的倒下，剩下的黑衣人渐渐露出惊恐来，看宴轻，如看死神降临。宴轻出剑太快，哪怕无数人毙于剑下，但他的剑也不见染血，他的衣衫，依旧干净整洁没染一丝血迹。半个时辰后，周寻和周振带了一万弓箭手前来，将这一片树林统统围住。周琛松了一口气，对周寻和周振道，“辛苦大哥二哥了，你们总算来了。”周寻和周振齐声问，“如何？”周琛有千言万语想说，最后都化为一句话，“小侯爷吩咐，一个人不准放走，领头的头目已被小侯爷杀了，其余人就等着大哥二哥带弓箭手回来解决了。”周寻和周振点头，齐齐吩咐弓箭手准备。周琛下令，护卫们不再纠缠，黑衣死士们见护卫们不再纠缠，心下松了一口气，虽然不明原因，但容不得他们细想，纷纷撤走，出了林子。就在他们踏出林子时，外面里三层外三层的弓箭手早已准备，齐齐拉弓搭箭，就如早先他们埋伏宴轻一样，宴轻如今以其人之道还治其人之身，也埋伏了弓箭手等着他们。这是一场绝杀的定局。不过两炷香，最后一名刺客倒下，事情了结。四处弥漫着血腥味，林子内外，尸骨遍地，鲜血染红了地面上覆盖了几尺厚的白雪。周家三兄弟从小到大，在军中长大，但也从没遇到过这等场面，一时间心情十分难以形容。周琛深吸一口气，“小侯爷，这些死尸……”“验尸，每个人全身上下都检查一遍，有没死透的，补一刀，有印记的，记下来。都查验过后，就地焚烧。”宴轻语气平静。周琛点头，吩咐了下去。黑衣刺客一共三百二十人，如今成了三百二十具尸体，验尸结果后，有两个没有死透的，周家亲卫补了刀，唯独一具尸体，脚底有一枚竹叶印记，早已死透，正是这三百多人的领头人。亲卫禀告后，宴轻眯了一下眼睛，见周琛看他，对他摆手，“烧吧！”周琛立即吩咐，“全部就地焚烧。”亲卫们立即动作起来，将尸体都搬到一块，架起了火堆。宴轻懒得再留，说了句，“回了！”周琛立即对周寻和周振说，“大哥，你带兵回军营，二哥，你留下来处理焚烧这些尸体，我陪小侯爷回府。”周琛虽然排行小，但是嫡子，在周家一直有话语权，虽然周武和周夫人在很多事情上待子女一视同仁，但是嫡庶的话语地位却从没乱过。周寻和周振齐齐点头。于是，周琛点了一队人，陪着宴轻一起回城。总兵府内，凌画与周武商议了一日，周莹也作陪了一日。周莹一直听说凌画厉害，但不曾真正见识到她如何厉害，但今日一日，听着他与父亲商议，名为商议，实则是父亲听她如何剖析安排，从凉州军事到城池布防，从朝堂朝臣动向到天下各州郡县官员分属哪派，从天子东宫，到江湖世家。有手腕，有心计，有谋算，胸中言之有物，腹中内有乾坤，这样的凌画，不再是以前人人传言中蒙着一层纱的凌画，而是实打实地站在她面前真实的凌画。第一面，在漫天大雪荒无人烟的道路上，她挑开车帘时，周莹看到的是一个裹着棉被处处透着柔软的小姑娘，也许是第一印象太深，以至于，她在知道她身份那一刻发出灵魂的怀疑，这就是传言中威震江南的漕运掌舵使凌画？若不是那实打实的令牌，与她身边宴小侯爷那张童叟无欺的脸，她是怎么也不能相信，她周身无一处透着厉害劲儿。但今日，坐在父亲书房里的凌画，真正让她见识到了，比传言更胜一筹的凌画。眉眼清明，神情清淡，言语犀利，周身沉静。似乎从一副处处透着江南烟雨柔美的画，神奇的变幻成了一把削铁如泥的宝剑利刃。这才是凌画，几乎已让人忘了她的年岁。周莹走神时，忍不住想，二殿下不娶妻，是不是与她有关？她为自己突然冒出的这个想法心惊，但又觉得，若是有这样一个女子，十年如一日扶持二殿下，他的眼里，心里，可还能装下别的女子？父亲粗心，在问过掌舵使为何扶持二殿下，得知是为报救命之恩后，便再不问了，换做她，却想问问，掌舵使嫁给宴小侯爷，可是因为拉太后站队二殿下之故？那二殿下呢？冬日本就天短，凉州的天黑的比江南更要早一个时辰。未时三刻，天色便暗了。凌画打住话，看了一眼天色，肯定地叹了口气说，“哥哥怕是遇到刺杀了。”周武和周莹齐齐一惊。周武腾地站起身，“掌舵使何出此言？”凌画笑，“三位公子陪他出城去玩，走的早，按理说，这个时辰，他该回来了。如今还没回来，定然是遇到了刺客。”周武脸色大变，“我这就调派人马，出城去接应他们。”周莹立即说，“父亲留步，女儿去吧！”周武摆手，“你陪着掌舵使，我去。”周武大步走了出去。周莹只能留下来陪凌画，安慰他，“掌舵使放心，三哥离开时，点了八百亲卫，小侯爷一定会没事儿的。”凌画笑了笑，“我知道他会没事儿的。”宴轻的武功，不说独步天下，也差不多了，轻功更是高绝，除非遇到与他一样的高手杀他，否则，寻常高手，哪怕再多，也奈何不了他。她说了一日正事儿，着实有些累了，身子歪在椅子上，问，“周家的亲卫，武功如何？”周莹诚恳地说，“凉州一直太平，就连父亲身边，都不会轻易遇到麻烦，所以，若是拿东宫特意豢养的杀手死士来对比的话，怕是有很大的差距。”凌画点头，“这也正常。”特殊训练的死士，没感情，只是杀人的器具，亲卫自然不同，训练没那么严苛，当然，遇到真正的杀手，那便是差距。周莹看着凌画，不再谈正事儿的她，似乎又变成了一个软和的姑娘，眉眼柔软，神情懒散，因父亲离开，这书房里只她，再无别人，她放松下来，像一只猫儿，很轻易的便能让人打开话匣子，放下设防。她试探地问，“掌舵使和小侯爷一路来凉州，身边怎么没有护卫跟随？还是有暗卫，我们看不见？”她实在是太好奇这件事儿了，毕竟数千里之遥。凌画笑，“带了人手，在过江阳城时，遇到了麻烦，被扣到江阳城了。”周莹惊讶，想问什么麻烦，但怕凌画不说，只点了点头。凌画对周莹和周家人观感都很好，见他好奇，便简略地说了说江阳城的杜唯，以及过江阳城时的经过，但没提外祖母的产业，只说了她的一处早就安排的歇脚之地被杜唯给盯上了，这才出了麻烦。周莹听完道，“江阳城知府公子杜唯，那是个十恶不赦的恶霸，欺男霸女，逼良为娼，不是好东西。江州知府是东宫的走狗，知府公子杜唯比他父亲更狠。恶贯满盈。落在他手里，可不是好事儿。”凌画点头。周莹试探地问，“那掌舵使怎么放心将属下留在江阳城不救？万一人都折了怎么办？他可是东宫的人。”凌画笑了一下，如今与周家的关系，这等小事儿，倒是没有什么不可说的，便将与杜唯的渊源，简单说了说。周莹：“……”