“夫人，可容我们在闭城前去送行一番？”贺兰都督夫人小声问。

栖迟身为大都护夫人，她们自然是万事以她马首是瞻。

眼见六双眼睛落在自己身上，栖迟又想起罗小义那声急切的呼唤，还有伏廷快步离去的身影，多少也猜到了些，朝新露看一眼：“备车，我与几位夫人同去看看。”

几位夫人一叠声道谢。

外面很快备好了马车，近卫调了一批守卫都督府的人马随行护车。

栖迟特地交代了新露不要惊动李砚，免得他又担心，只吩咐告诉一声曹玉林，这才出了都督府门。

天气已转凉，新露扶着她登车时，先往她身上披上了件月白缎子的披风。

曹玉林很快就来了，照旧一声黑衣。

栖迟朝她招下手，她跟上车来说：“嫂嫂这是要去送三哥一程了。”

毕竟是军人，鼓声代表什么意思她很清楚。

栖迟点点头，指一下外面的几位夫人：“也免得她们挂念。”

几位都督夫人倒是着急，跨马来的，出门也直接跨了马。

只有贺兰都督的夫人作为陪同，跟在曹玉林后面，一并登上了栖迟的车。

若非身子实在重了，栖迟也宁愿骑马，倒还方便些，大约也是被几人的急切给感染了，怕要赶不及似的。

马车在城中驶出时，贺兰都督夫人顺便与她详说了一番榆溪州中的情形。

榆溪州聚居着铁勒诸部之一的契苾部，多为牧民，逐水草而居，因而城镇也就只有贺兰都督府所在的这一处罢了。

州中大多是牧场，也是边境各州中最为薄弱的一处，开阔难守，历来是突厥最易进犯的地方，因而诸位都督才会跟随大都护在此处着重防守。

栖迟听她说着时，顺带揭帘朝外看了一眼，恰好看见一间街角的瓦舍，临街方方正正的小窗被木板条撑开，隐约可见里面高大的药柜一闪而过，窗前悬着鱼形商号的木牌，她看了一眼便放下了帘子。

是她应对瘟疫开的医舍。

街道空荡，百姓都已被清走了。

车门还未闭，但也没多少时间了。

城门处也有重兵把守，有大都护的近卫打点，方才放行。

马车驶出城门，不多时便停了。

未到军中，但军中方向已有大军自城外而过。

新露麻利地下车，揭开帘子，将栖迟扶下来，曹玉林跟在一旁，也扶了一把。

栖迟脚踩上灰白的土地，拢着披风看出去，远处一片开阔的原野，草半青半黄，在风中摇曳。

一行大军远远而来，绵延相接，一望无际，如同一道割开天地的屏障横挡在眼前。

队伍的最前列，马蹄声阵阵，有人策马而来。

曹玉林抱拳退开，新露也退后几步。

她转头，看见伏廷跨马而来，眼神落在他身上，顿了顿。

伏廷身上穿上了铠甲。

玄色的铠甲覆在他身上，凛冽厚重，可他坐在马上的身姿笔挺，周身被勾勒出如雕如琢。

她是第一次见他这模样，不禁多看了几眼：“看你这样，便觉得要打仗了。”

伏廷抿唇，跨马下来，几步走到她跟前，裹着黑色胡靴的长腿停在她眼前：“各州已到收成之时，突厥应该按捺不住了。”

栖迟想起先前几位都督夫人的闲谈，也料到了，却也松了口气，因为听他这么说，便是事先防范，还没攻过来。

“要往哪边？”

他指一下东北面：“这里攻不进，他们转向了。”

栖迟点头，忽而看见远处的贺兰都督夫人立在马前，一只手压在马上坐着的人胸口，在说着什么，那位应当就是贺兰都督了。

不仅是她，其他几个都督夫人也都大同小异，各位都督或在马上，或在马下，几位夫人都伸着左手按在他们胸前，说着胡语。

“她们在做什么？”她小声问。

伏廷转头看了一眼：“铁勒胡部的规矩，女人在男人出征前都会这样，祈祷平安。”

说完眼睛看着她，忽的嘴角一牵，转身就走。

朝那头的罗小义挥了下手，便是号令军队开拔了。

罗小义坐在马上，眼从远远站着的曹玉林身上收回来，干咳两声，转头去吩咐。

伏廷手抓住缰绳，正要上马，感觉身后有人跟着，回过头，就见栖迟站在身后。

她眼睛看着他，轻轻抬起一只手，按在了他的胸口。

伏廷盯着她，又看着她那只手。

“怎么？”她眼神轻动：“我还以为你方才是想要我这样的。”

他静静地站着，眼中沉沉然的两点黑，如墨翻涌。

栖迟掌心里感受着他强有力的心跳，眼扫了扫左右：“我该说什么？”

他不可遏制地笑了：“随你。”

栖迟认真想了想，不好耽误他时间，迅速地说：“那就平安。”

伏廷颔首，垂眼看了看她小腹，伸手抚了一下。

她收回了手，察觉四周都看过来了，耳后有些热，若无其事地退开两步。

伏廷上了马，看一眼曹玉林。

后者朝他抱拳：“我这便送嫂嫂回去。”

他点头，又看一眼栖迟，打马往前。

大军远去，诸位夫人这才念念不舍地回头，都涌到栖迟身边来，又是一番道谢。

栖迟目送马上的背影远了，笑了笑，领着众人返回。

是夜，便有一份快报传来。

伏廷带人去得十分及时，横挡在突厥突破口处，已交锋过一番，突厥一番之后便先行撤退十里，暂无所获。

曹玉林探得的这消息后，第一时刻便叫新露告知嫂嫂。

栖迟坐在床头，缓缓喝完一碗温补的汤药。

新露正要伺候她安置，外面突兀地传出一阵急促的鼓声。

如伏廷所言，又烈又响的急鼓。

栖迟一下坐正。

栖迟被惊醒，睁开眼，觉得眼前迷迷蒙蒙的一层突兀的亮光在跳跃。

她眨了眨眼，再三看了看那阵光亮，在床帐上拖曳出光阴，如风般摇曳跃动，神思一下清醒了，立即扶着小腹坐起，赤着脚便下了床，一直走到房门口，一把拉开门。

一股热浪扑来，外面火光熊熊。

门被撞开，新露跑了进来：“家主，走水了！”

鼓声急促，一阵又一阵。

栖迟已看出来了，这