观音横倒向一边，轰隆巨响，尘土飞溅，七零八落碎了去。

“娘子！”

绒绒吓得飞蹿出去，小丫头们惊声尖叫。

何皎皎立在莲花台上。

她依然梳不好头发，单髻都梳歪了，一身素青的衣裙，青烟似得，孑然而立。

她柔笑着轻声安抚她们：“别怕，没事的。”

少女眉眼秀丽婉柔，浓密羽睫在她芙蓉面上落下阴影，花须般蔓延。

她最后看了凌昭一眼，灰尘在金光中漂浮飞舞，她没能看清。

但何皎皎再没有任何犹豫。

她走了。

小丫头们没敢追，以为她很久便会回来。

蝉噪声此起彼伏，何皎皎并未走出多远。

出了破庙外一条街，太阳晒空了街道，她便原地停下了。

“我该往哪里走？”

她自言自语般重复，“我们知道了，我该哪里走？”

瓦片轻响，风滚热浪，檐下落来一片阴影。

黑衣的死士半跪于地，指向一方小路，“请。”

何皎皎跟着他，走进一间民居校园。

耳房内陈设素雅，幽香缭缭，看清珠帘后的端坐的人后，何皎皎仍旧愣了愣。

她猜过会是谁。

太子、建成帝、甚至是苏长宁或者苏盛延。

可她看见了最不应该出现在这里的人。

“皎皎，怎么了，进来吧。”

苏皇后声音和缓，彷若一缕清风，吹散夏季闷热。

何皎皎对上她含笑的眼眸，妇人从来如此，不急不缓，万事波澜不惊，从来端庄得体。

当有人望进她眼中时，总会生出觉来，认为她会是个再温柔包容不过的人。仿佛她知晓，并会原谅一切。

像那座何皎皎推到的泥塑观音一样。

她便学着苏皇后的模样，也笑起来，款款福身行礼，“皇后娘娘，我们知道了。”

“凌昭今日满十八了，他是您身上掉下来的一块肉，喊您十八年的母后，您饶了他吧。”

“皎皎，你皇帝伯伯本来不准我来的，他这回说什么也要挫一挫十三的性子，结果他刚一上船，气得病倒了。”

苏皇后缓步过来扶何皎皎起来，拉她进去落座。

妇人抚上她脸颊，目光露出柔软的愧疚，“我们也是没法子了，你们年轻，自以为天不怕地不怕，非要在外头吃足苦头了，才知道还是家里好。”

家？

皇宫是家么？

何皎皎浅笑不语，怕稳不住神情，低眉顺眼地垂了首。

“你看看你，从小那么多人捧在手心里伺候着，连头发都梳不好，在外边儿要怎么活？”

“现在都知道令仪公主死在和亲路上了，聘为妻，奔为妾，皎皎，你如今要怎么办呢？”

“不过，没事的。”

苏皇后拥她入怀，像儿时那般哄她。

“以后还是喊我母后吧，跟母后回去，我这辈子，独独差个女儿了。”

妇人似苦口婆心，与何皎皎母女情深着，好像忘了她有一个命在旦夕的儿子。

为何来的会是她？

这一切到底是谁的意思？

她的一字一句，真假占几分？

何皎皎心中千回百转，全都按捺住，摆出乖顺面貌，“是，母后，多谢母后不计前嫌，儿臣感激涕零。”

且走一步看一步吧。

何皎皎唯一确定。

苏皇后不会让凌昭死，要一个私逃出宫的皇子的命多简单，何必如此大费周章。

她要他们有用。