转眼之间寒假已经过了一大半，有的孩子已经把作业写完，有的还是一动不动。其中一动不动的就有咱们的主角张贤琰小朋友。

眼看眼的马上就要过年，整个山南省已经在腊月二十三的小年这一天开始进入过年状态。腊月二十三：俗称“小年”，“灶王爷上天”之日，腊月二十三又称小年夜，是传统文化中祭灶、扫尘、吃灶糖的日子。举行过灶祭后，便正式地开始做迎接过年的准备。

腊月二十四：掸尘扫房子，扫除日。春节扫尘的习俗，最早可以追溯到尧舜时代，盛行于唐宋时期。宋人吴自牧《梦粱录记载：十二月尽，士庶家不论大小，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，以祈新岁之安。民间也有句谚语：腊月二十四，掸尘扫房子。因为“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，意在把一切穷运、晦气通通扫出门，以迎接新一年的好运气。

腊月二十六：杀猪割年肉。这一天要杀猪割年肉，开始置办年货。在古代，所谓杀猪，是杀自己家养的猪；所谓割肉，是指没养猪的人家到集市上去买过年吃的肉。

在张家庄后街（指的是张家庄北环，在农村叫后街）今年是张广新家杀猪，周围的邻居都会让张广新给自己留下一块肉，这样吃的也放心。张贤琰从来没见过杀猪的，正好今天赶上自己爷爷家杀猪，从头一天晚上就闹着要看杀猪，所以早晨早早的就来到了爷爷家的院子里。快到早晨8点的时候杀猪师傅就来到了爷爷家。师傅卸下背篓，里面装着屠宰用的钩杈和各种刀具，全是铁器，足足有几十斤。将工具摆好，他在张广新的带领下进到猪圈，安排众人准备。一切就绪，10名男子将猪从猪圈里拉出来，按在长凳子上，杀猪师傅利索地将猪嘴用绳索绑住，不到一小时，一头猪就杀好了。杀好的猪被众人抬进大木桶中，在滚烫的开水里剃毛，再进行分解，一切轻车熟路。杀猪时的猪血也没有浪费，全部放到一个盆子里，等凝固后煮出来留着备用。除了卖出去的一部分，姚清秀把送里的肉割成一绺一绺的，用报纸包上埋进了院子里的雪堆里（在农村没有冰箱，院子的雪堆里埋着各种各样的吃食，简直就是一个纯天然的冰箱）。剩下的自己吃的，扔锅里煮出来，然后用大盐粒（那个时候农村没有精盐，全部都是盐粒跟现在的冰糖差不多大小）腌上，留着过年炒菜包饺子。每到猪肉的时候，就是张贤琰最开心的时候，那样他就可以抱着大块的骨头去啃，虽然没有多少肉（那个时候家里穷，骨头上基本都没有肉，剔的很干净），但是真的香啊。现在再也吃不出来那个味道了。张贤琰到底没有看到如何杀的猪，因为比较血腥让张金广安排弟弟张金宝带着出去转了一圈，等杀完猪才回来。

腊月二十七，这一天要炸年货。炸肉丸、炸藕合、炸鱼等。忙年的事项里，炸年货不可或缺。劈材火地锅里热滚的油香味和锅里炸年货的滋滋的响声，让忙年的气氛更加热烈。

腊月二十八村里的人又开始蒸花糕、做花馍，在当地有一句“二十八把面发”的俗语。人们用红枣制作花糕等面食寓意日子红红火火、甜甜蜜蜜，生活一年更比一年好。而且过年走亲戚的话，都要给亲戚在回家的时候放一个花糕做回礼。

腊月二十九一大早，张贤琰的爷爷张广新就要开始请家堂。在正屋坐北朝南摆上家堂桌，挂出家堂画，上面绘制着家族世袭的繁衍脉络，家堂桌子里里外外需擦得干干净净，再摆上祖宗的牌位或相框，张家庄本地就有“姓姓有家谱，户户悬家堂”的说法。不过这跟张贤琰没有任何关系，这一天在东山镇是大集，也是大年三十最后的一个大集。在那个缺少娱乐活动的时代里，年集对就成了小孩子一年中除春节之外最为快乐幸福、最为盼望的日子。起个大早，简单吃几口饭，三五个小伙伴就上路了。出了村口，就看见路上三三两两的赶集的人，及至上了大路，人越发多了，各村涌出的人连接成线，以至于汇成了人流。那时的路除了乡镇通往县城是公路外，乡镇与乡镇之间、村与村之间都是土路。而人们对路径的选择也分两种：赶驴马车的、推独轮车的、骑自行车的都走大路；牵牲口的、步行的老人和孩子都走田间小道。那时候，不说汽车了，自行车都少，所以这些小孩子没有也不会骑自行车，张家庄距离东山镇大集有4公里的路程，可是对于调皮捣蛋的孩子老说照例是走着。那时的走路对孩子们来说也是一种快乐。当然到了大集上还要跟各自的家里人约定地点汇合，因为父母要给孩子们买一身新的衣服。这样在大年初一的时候就有新衣服穿了。这一天家里的大人还要在集上买一些菜啊、鞭炮啊等一些日用品。甚至还要买新的碗筷，不管家里有没有都必须要买上一套。