“亚历克斯，”她说，“叔叔和婶婶最近都很忙，你不要去打扰他们，不要给他们添麻烦，知道吗？”

亚历克斯乖巧地点点头：“好，我知道了。”

……

贝芙安来到城西的时候，远远地就看见查尔斯和伯特莱姆站在一处帐篷外面说着什么。

“贝芙安。”

她正下意识地想要转身走开，谁知查尔斯却眼尖地看见了她。

她硬着头皮走过去：“参见殿下。”

“贝芙安，见到我不必这么客气的。”他笑的一贯温柔。

“该有的礼数，我不敢怠慢。”她回复的不卑不亢。

“……”查尔斯正欲再说什么，伯特莱姆似乎是知道贝芙安不大想和王子接触，随即笑道：“公爵大人早就来了，贝芙安过去看一下他吧？”

见他给了自己一个台阶下，贝芙安也不想再多作停留：“是，我马上去。”

看着她离去的背影，查尔斯眼里似有柔情：“她还是和以前一样，对我避而不见。”

“呃？”见好友这么说，伯特莱姆不禁疑惑，“你是说自你初遇贝芙安，一直到现在，她一直不想见你。”

查尔斯并不想道出心里话，只是意味深长说：“她避开我也没关系……反正最终也是要和我在一起的。”

“咳咳……”伯特莱姆听到他这么说，一口气没顺上来，有些吃惊道，“你这家伙……是认真的？”

查尔斯没有任何犹豫：“不然？你觉得我只是为了应付王室的安排？”

伯特莱姆很是意外：“你不是对……”

查尔斯看着远处冒尖的蒙卡莲娜神像，幽幽道：“我和她在一起，是女神暗中的安排。”

……

贝芙安跟着提提亚夫人进了存放药丸的仓库，看到一排排货架上堆满了盒子，她不禁道：“这么多药，得用多少石阴花才能调制出来？”

提提亚夫人看着货架说：“康纳带回来的石阴花已经差不多用完了，还有一些用来熬成药汁。你知道的，在药铺熬成汁再送过来实在太远了，凉了也不好。所以在这附近临时搭建了一个药铺，只不过对其投入的守卫比往前多了两倍。”

公爵府主理城西事宜，对瘟疫解药的重视程度已经到了近乎扭曲的地步。

小心一点总不会有错，提提亚夫人说。

提提亚夫人用银针挑起其中一颗药丸，看了看，又把它放回了原处，接着拿起了盒子说：“来人。”

一个侍卫走了进来：“夫人。”

“把这盒子送去大祭司那里。”

“是。”

“大祭司……他也来了吗？”贝芙安迟疑地问道。

提提亚夫人没有发现她的异常，笑道：“当然。国王陛下派大祭司来辅佐公爵府应对瘟疫，把那药丸给大祭司看，他一定知道问题出在哪里。”

议事的房子里，一身黑袍的大祭司正拿起一颗药丸端详。

“大人，它有什么问题吗？”卡文迪许公爵在一旁问道。

大祭司声音一如既往地苍老：“这里面含有的石阴花的成分，比例确实合理。”

卡文迪许公爵松了一口气，然而大祭司又继续说道：“只是……似乎少了什么？”

“少了什么……是什么东西？我马上派人去找！”他急切地说。

大祭司摇摇头：“不，不是实物。”

在场的人都是一愣，大祭司沉思了一会儿，说：“是气味。”

“气……气味？”