“臣已把消息传下去，也做好准备，如今他三人已然没有帮手，只要他们露面，定将其拿获。”

“那就麻烦皇叔了。”

元哥儿温声道。

顾晟起身见礼，一板一眼，“此乃臣之失职，待臣将其缴获，再来向陛下请罪。”

元哥儿笑着摆手，“人心岂能看得透，皇叔为了叛匪之事耗费心思，一时不查属下心思，也是情有可原。”

“朕不在意，皇叔也莫要在意。”

顾晟又拱手，行了个五体投地的大礼，“臣乃是陛下臣属，什么称呼都好，但陛下如此称呼，实在折煞臣了。”

“你，”元哥儿无奈，叹了口气道：“罢了，依你，以后朕再也不说了。”

得了这句准话，顾晟这才起来。

门外，顾佳瑶颠颠跑来。

元哥儿笑吟吟的看着她。

顾佳瑶十分敷衍的向他行了个礼，跑向顾晟，“阿爹，礼物呢？”

她要得理直气壮。

顾晟板着脸，“你都多大了，还如此没规矩。”

预期的好处没捞到，反而被骂了顿，顾佳瑶很委屈。

她撅起嘴巴，不高兴的转头跑了。

顾晟叹气，朝元哥儿见礼，“这孩子太顽劣了，陛下政务日渐繁重，臣想不若把她带回去，让她阿娘好生管教。”

元哥儿笑，“瑶瑶很好，对旁人都很有规矩，大概是因为你我是亲人，这才没有那么讲究。”

言外之意就是不在意，也是不让她回。

顾晟心里有数，笑应下来。

两人又聊了半晌，顾晟将此番立功的将士名单递了上去，又向他推荐迟炳成等几位将军。

元哥儿对跟着他出征的几个将军都有印象，见顾晟推荐的不止布衣卫，还有好些出身兵部，不由得生了感慨。

相对比总想把好处握在手里的左右相，顾晟实在太过大公无私了一点。

不过也正是这样，他才更有危机感。

一个没有私心，没有欲求，却还很有能力，很有凝聚力的人，他如何能安心放出去。

顾晟说完该说的，便生了离意。

元哥儿本还想跟他说活，但见他明显心不在焉，想想他跟袁宝儿分开也有些时候，便笑着让他带着赏赐走了。

顾晟又一次谢恩，带着一大车赏赐回家。

袁宝儿早早就回到家里等着，等了好半天才终于看到顾晟。

“陛下怎么说？”

顾晟敏锐的察觉她称呼变了。

要知道，从前不论他怎么说，袁宝儿都会亲昵的称呼皇帝为元哥儿。

见顾晟看着自己，袁宝儿有些奇怪，“怎么了？”

顾晟摇头，指了指后面的车子，“他赏的。”

“没降罪？”

袁宝儿很惊奇。

顾晟笑了笑，“此事还没传扬开来，如果能悄然解决，他自然乐见。”

袁宝儿转了下眼睛，就想明白了。

元哥儿如今能依仗的就只有他们两个。

她专心稼穑，偶尔关注工部其他事宜，但更多的也就顾不上了。

左右相势大，很多官员都依附着，相对比她这个半废，当然是顾晟这个全才对他更有用了。

所以，哪怕明知道这事是顾晟的重大失误，他也只能捏着鼻子认了。

非但如此，他还得帮忙遮掩，以求势力不被削弱，被左右相占主导。

想明白之后，袁宝儿更是伤感。

揭开温情的面纱之后，很多事情就没有想得那么好了。

顾晟见她面带伤色，也跟着沉默。

他一直知道，自己的小娘子总说旁人如何如何，但其他她的心里对世情总有比旁人更丰富的同情和纯真。

所以明知道元哥儿实在利用她，但只要能让她开心，他也乐于遮掩，让她看不见温情之后的残酷。

可事情总是事与愿违，这次的事情意外的让她成长。

这固然是好事，可顾晟并不乐见。

与让她成熟相比，他更愿意让她开心。

世道已经够残酷，能怀有善心，以乐观善意面对，总比洞悉所有，冷酷以待要好得多的多。

袁宝儿伤感了一瞬，见顾晟面带忧色的看着自己，她笑了笑。

“别担心，我没那么脆弱。”

她的坚强，顾晟早就了解。

当年两人相遇，她便是在绝境。

可在那样的情况下，她也同样怀有善意。

虽然并不是对他，但就是那一点让他知道，世上还有这样愿意为了他人的人。

便是在那时，他忽然生出想要抓住这点亮光的念头。

顾晟站起来，抱住她。

袁宝儿顺从的靠着他腰腹，手轻轻环着。

熟悉的男子气息将她环绕，袁宝儿的心渐渐平静下来。

“我想辞官，”她忽然道。

顾晟垂下头，看着她乌黑的鬓发。

“可以，不过暂时应该不行。”

袁宝儿也知道，此时正是元哥儿用人的时候，她若在这会儿抽身，在上位者的眼里，无疑是背叛。

抽离情感，袁宝儿的看法立马客观起来。

“等事情了解，我们去南地好不好？”

这几次出外差，袁宝儿对南地很有好感。

“去哪儿？”

顾晟知晓她现在需要的不是理智的劝解，而是温柔的陪伴，便温声问道。

“哪儿都行，淮南剑南再或者岭南？”

顾晟笑了，“你是要把自己流放？”

由古至今，岭南气候恶劣，又多蛇虫鼠蚁，乃是流放的不二之地。

袁宝儿就是随口一说，见顾晟取笑，便不依的摇晃。

顾晟忙哄她，“好，去去，岭南也去。”

袁宝儿这才笑了，“你傻啊，去那儿抓蛇？”

“抓，”只要能让袁宝儿高兴，别说抓蛇，就是抓老虎也不是问题。

袁宝儿咯咯直笑，残余的那点情绪彻底没有了。

两人坐到一处，商量起了抓捕事情。

袁宝儿把跟魏宕求助的事情告诉他。

顾晟眉头微动，“他答应了？”