其他人有样学样，还有丢臭鸡蛋和烂菜叶这两样经典保留项目，场面一度难堪。 燕三郎个子矮小，被挤在一群成年人当中，险些被推倒地上挨一顿踩踏。混乱当中，这种事儿可是屡见不鲜。 好在这个时候有人抓着他的肩膀，把他护在自己胸前，替他挡去了其他人的推搡。 燕三郎抬头一看，是端方。 这人还冲着他咧嘴一笑。 后来，署衙差人强行开路，才让燕三郎等人冲了出去。 个子小也有个子小的好处，他被其他人夹在中间，几乎没受到不明物体的攻击，可是远离人群、溜到一块空地上一看，竹篓被挤破了，隔着破洞能看见白猫在里面缩成一团，满脸不悦。 “没事吧？” 猫儿喵了一声，很是不满，但安然无恙。 燕三郎这才放心，端方走来拍了拍他的肩膀：“可有受伤？” 男孩摇头。 端方应是运起了护身罡气，一身缎蓝袍子并没有污物溅上的痕迹，但他脸上挂着苦笑：“我还头一次见到这样的暴乱。”这孩子下盘很稳啊，换作其他同龄人，可能早被挤倒在地了。 “谢谢你。”燕三郎认真地道了谢。这里不是久留之地，他转身往外走，“这还算不得暴乱。” 有一年黟城饥荒，署衙开仓赈灾，众民哄抢，有人当场就被踩死，署衙抓了好些个进去坐牢。 那场面才叫暴乱。 “走吧，我送你回去。”端方走在他身侧，“这些人气性大，最近你除了上工就不要出门了。” 人在大悲大恸之下，什么事都做得出来。这些死者家属能冲撞商会，当然也有可能对商会成员另加报复。 “我年纪小。”燕三郎只是个无足轻重的小账房，进入衡西商会的时间又短。 端方面色凝重：“只怕有人借机起心。” 燕三郎就不说话了。他说得有几分道理，眼下这样的局势，就怕有人趁机生事作乱。 “先去一趟市集，我要买点东西。”既然端方自告奋勇当保镖，他就不客气地使唤了。 端方果然陪他溜去了市集，买了一只暗棕色的藤箱。 这是读书人常用的书箱，容积比原来的竹篓大上不少，外面是油山老藤细编，再刷一层木器漆，能防虫蛀水蚀，内里一层油布，下雨天还能挡水。箱子份量不沉，燕三郎尽管年纪小，但已经快要打通膀胱经，气力比从前大了不少，这时可以轻松背动。 他背起藤箱，对白猫道：“换过来。” 端方就见到猫儿乖乖跳进藤箱，只露出一个脑袋观察四周。 这里面比竹篓要宽敞不少呢，还有分格，燕三郎放进来的东西就不会硌着她了。 白猫很是满意。 端方则是夸赞道：“你这猫儿驯得真是乖巧，看来能听懂人话。”说毕，接收到猫咪的白眼一枚，更加肯定了自己的猜测。 “她有灵性。” 端方轻叹一声，摸了摸他的脑袋：“还好它有灵性。” 他在商会几天，也听其他人说起燕三郎，这孩子是孤儿，无父无母、无依无靠，自然也没有朋友，独在异乡只有一头白猫为伴，说起来也是怪可怜的。 地上有滩积水，路过的买菜婆子没注意，一下滑了个跟头，篓子里的苹果和红薯滴溜溜滚开好几尺外。端方快步上前，把她扶起，又替她把果菜一一拣回。 婆子连连称谢，要塞给端方两个苹果，他就笑着收了。 …… 到了燕三郎的院子外，端方扬了扬手里一包茶叶：“马掌柜那里顺来的好茶，据说十两银子才一两，想尝一尝不？” 燕三郎摇头。他还是个孩子，喝什么茶？ 还能不能愉快聊天了？端方面色一苦：“商会被人围攻，我暂时回不去住处了。你收留我半晚可好？” 燕三郎仔细打量着他，那目光叫一个专注仔细，端方情不自禁抚着自己脸皮：“很俊么？” “不。” “……” 燕三郎打开了门锁：“进来吧。”端方都开了口，今晚又确实帮过他，他再把人拦在外头就没劲了。 不过，这家伙老想往他家里跑是怎么回事？ 一个凶宅里难道还藏什么宝贝？ 想到这里，他心里微动，表面却不动声色去烧水了。 第二次到燕三郎家中作客，端方就少了许多拘束，开始四下走动。“你睡哪个屋？” 燕三郎头也不抬：“东边的。” 端方哦了一声。他这时就站在东屋外头，出于礼貌没往里走，不过异士目力远超常人，他站在门口就能把被上一点纹路都看个清楚。 屋里特别整齐，干净得一尘不染。燕三郎说他住在东屋，可这屋子里几乎没有男孩的头发，反倒有几撮猫毛。 这时身侧传来轻响，端方转头一看，白猫趴在树枝上，居高临下盯着他。 那目光好似带着揣度，又像监视。 他不禁想起燕三郎方才所说，这猫儿很有灵性。 难不成是只猫妖？可他从白猫身上感受不到任何妖气。 他再走到柴房，望见里面的大木桶就笑了：“你一个人为什么要用两只木桶？”其中一只还留着淡淡药味儿。他专攻草药学，轻嗅几下，就能分辨出里面的药材都是舒筋活络、疏导气血之用，只是经过了炼制，药物的具体年份和药性不甚明朗。 燕三郎手上一顿。另一只桶是千岁用的，当然他从没见过她洗澡，只听过紧闭的房门里面传出来的水声。这女人好奇怪，明明有净肤之术，偏偏钟情于热水泡澡。猫不是怕水厌水吗，再说木炭其实挺贵的…… 他随口扯了一句：“原先那只漏了。” 端方再度笑了，千岁趴在树枝上，都能看见他眼角浅浅的笑纹。 这人四下里游逛一圈，又走回院中坐好。院子不小，坐在大树底下仰望星空，其实很是惬意。 水烧开了。 燕三郎将热水提上院中的石桌，有趣的是屋里原本居然存有两只茶盏，虽然只是青陶所制，质地粗糙，但总好过拿碗出来喝茶。