燕三郎骑马来到湖边，自有侍者为他牵马引舟，再泛舟渡去秋岛之上。

猫儿一路小跑溜在他前方，左嗅右盼：“今年岛上的菊花好像多了不少新品种嘛。这个好看！嗯，那个也好看！我们回邀景园也种上吧？”

盛邑近郊的荷香镇不仅盛产荷花，最近这些年也培植不少名花，秋菊的种类一年年见多。

燕三郎走不多久，就见前方的小榭里，韩昭冲他招手：“燕小子，这里！”

少年走进去，见这榭亭有一半建在水上，两人低头就能望见湖水清漾、锦鳞游泳。水面莲叶凋蔽，但枯败中已经孕出了饱满的莲篷。来往众人目光都为岸上争奇斗艳的秋菊所夺，空气中又有桂树暗香浮动，谁还有空去叹惋那不起眼的破败？

护国公占下的，自然是环湖第一等的好位置。往这小榭里一坐，小半个秋岛的风光尽入眼底。

燕三郎刚刚坐下，韩昭就问他：“酒带来了没有？”

燕三郎一笑，从储物戒里取出两瓮美酒，都是十斤装的陶瓮。“这是我收取邀景园那一年酿下的，五年陈酿。”

韩昭笑骂：“五年也敢称陈酿？”

燕三郎胳膊往回一缩：“那我收回去，过上十年八年再算陈酿吧？”

“拿来！”韩昭招招手，酒瓮就到了他掌中。

他拍碎泥封，凑近了深吸一口气：“不错，很香！”

谁不知道邀景园的酒泉专酿好酒？是以韩昭只说请燕三郎“吃蟹”而非“喝酒”，酒水还是要燕三郎自带的。

立在一边的侍者上前接过大瓮，倒酒入陶盆，上红泥小炉加热，再放几缕姜丝。

不一会儿，酒香就溢出来了。

每座榭亭里都有一只大瓷瓶，插着当日新剪下的秋菊，还有其他零星小花。白猫趴在少年腿上，眯着眼享受他的抚摩，呼噜呼噜的声音连桌对面的韩昭都听见了。

“你这猫怕不是早就宠坏了。”

“可不是？”燕三郎口里说着，手上动作却没停，“顽劣得很。”

猫儿给他一个白眼。哼，看他伺候得好，它决定不跟他一般计较。

“小鸢儿几年前就私下与我说过。”韩昭笑了起来，“燕时初得了意中人之后，一定对人家千依百顺。我不信，她就说，‘你看他这样养猫’！嘿，嘿嘿！”

他家娘子真英明，果不其然。

“贺夫人怎么没来？”

“她今儿跟些大家闺秀有约，出去泛舟玩耍了。”

燕三郎从瓷瓶里取出几支鲜花，放在猫儿眼前：“这几朵怎么样？”

白猫靠近，红嫩的小鼻子碰了碰花瓣，朝他喵了一声，似在说话。

于是燕三郎又从亭边截了一条软藤，就在桌上编织起来。

韩昭摇了摇头，这小子真是中毒不浅。

等着蟹和酒的功夫，两人随口聊起燕三郎睡去的半年。

“这半年里，朝堂发生了很多事。”韩昭慢慢道，“我交出了镇北军大印。”

他虽然轻声细语，内容却十足震撼。

燕三郎手上动作明显停顿了几息，才得以继续：“大卫有你，真是福气。”

韩昭帮着萧宓打下江山、坐上王位，功劳顶天。按理说，他这样的人最有资格居功自傲、拥兵自重。