他们能想到的后果，裴砚舟只会想得更多。

笙根这个条件疑将他推上刀刃，稍有不慎不是丢官就能了结。

裴砚舟沉吟片刻：“你先把小宝交出来，本官便答应你。”

“大人三思！”吉祥和魏平都急了，且不说笙根的话能不能信，凭据问罪户部侍郎，传出去皇帝都护不住他。

裴砚舟却心意已决，坦然走向面露迟疑的笙根。

“本官冒着掉脑袋的危险替崔家报仇，你至少要把小宝交出来以示诚意。”

笙根磨牙不语，裴砚舟一语道破他的阴谋。

“李家断子绝孙，方能解你心头之恨？”

吉祥惊到了，笙根不是小宝的亲爹啊，这家伙狠起来连孩子都想杀？

裴砚舟抬手指向透出烛光的窗牖：“小宝也是崔贞的孩子，你真能问心愧面对她吗？”

咬碎后槽牙冷静下来的笙根，闻言像被戳断脊梁骨，瞪着涨满血丝的眼睛又发疯了。

“那是畜生强迫她生的孩子，她不可能为了仇人的贱种辜负于我！”

相比李穆陷害崔家的罪行，他更法容忍崔贞生下李家的孩子。

小宝是他的死穴，至死都不能原谅。

若不是魏平眼明手快拉住他，笙根癫狂跳起来就要打裴砚舟。

吉祥看他歇斯底里的样子，突然想到一句话，人比鬼可怕。

笙根时刻忍住想掐死小宝的怒火，苦苦掩饰多年，连崔贞都没看出他内心的阴暗。

这样的人在身边，谁不怕啊。

裴砚舟身子后仰避开他的拳头，沉下声音。

“本官不知你与崔贞有何情分，然而你们并不了解彼此。她低估了你的狠毒，你也忽视了她身为人母的坚韧……”

哐啷，小屋的破旧木门被人从里面撞开，摇摇欲坠。

紧接着步履蹒跚的人影重重摔在地上。

吉祥眼尖认出是崔贞，飞步赶去抱起她：“你怎么下床了？别怕，大人答应救小宝了……”

少年杂役愁眉苦脸追出来：“她非要冲出来，我拦不住。”

刘堂长杵旁边听了半天，心里七上八下的不敢多嘴，这会儿再也忍不住，抹了把辛酸老泪跑过来。

“慧丫头，你这些年都熬过来了，千万要撑住啊。”

“阿慧……”笙根猛回头看看牵肠挂肚的人儿，眉心紧拧，脸上筋肉不安抽搐着，“阿慧，你都听见了？”

崔贞靠在吉祥肩上，强撑着仰起布满泪痕的脸庞，哭红的双眼诉不尽哀凄与委屈。

“表哥，是我对不起你！你为了我甘做李府的下人，挨打受骂受过多少苦，与我相认以来从半分越矩……”

她用尽力气推开吉祥，双膝着地给他磕三个响头，“我不敢奢望做你的妻子，若有来世，崔贞做牛做马报答表哥救命之恩！”

笙根如鲠在喉，扑过去跪在她面前，双手颤抖着捧起她的脸。

“阿慧，你我两小猜本就是天生眷侣，今生我们缘相守，下辈子你一定要等我……”

崔贞与他相视落泪，凄然哀求：“表哥，小宝是辜的，你放过他吧，我求你了。”

笙根难以置信地摇头：“他也是李家人，你生他的时候差点送了命！你不恨他？还让我放过他？”

“是，我怀他的时候恨不能胎死腹中，我生下他也不愿看他一眼。”

崔贞说恨是恨入骨髓，遥想母子温情也是真心满足。

“可我终究是他的母亲，每次听到他咿呀学语，看到他对我笑，我就觉得自己还是个人，装疯卖傻也不再痛苦了。”

崔贞受伤后，蜷动下手指都疼到昏厥，此刻却激动得拉住笙根的手，泪眼模糊望着他。

“表哥，你知道吗？小宝第一次开口叫我娘的时候，我终于明白祖母为何嘱咐我活下去。人活着，才有希望啊！”

笙根没勇气与她对视，别过头垂眼落泪。

吉祥怔怔地看着这一幕，忽觉脸颊微凉，手摸上去才发现被泪水打湿了，哑声追问。

“崔贞，你的失魂症都是装的？”

“我没有病，我什么都记得，父亲蒙冤入狱留下一本账簿，后来不知丢在哪儿了。”

崔贞绝望松开笙根的手，含泪摇头。

“李穆怀疑藏在我身上，将我从山上掳走送至齐家，百般逼问对我可奈何，终于相信我患了失魂症……”

她胸口剧烈起伏喘不过气，吉祥赶忙叫刘堂长拿药来，笙根转身抱起她哽咽道。

“别说了，一切都是我的，如果当初我不顾家人反对带你走，你又怎会遭这些罪。”

“表哥，不怪你，你来找我，其实我很高兴……”崔贞颤巍巍抬起手摸了摸他的脸，“我早就想让你抱抱我了，可惜我已经配不上你。”

笙根用力摇头，握住她的手吻她手心：“别说傻话，你永远是我心里最好的阿慧。”

崔贞依偎在他怀里，昏迷前笑得像个小女孩儿。

“表哥，我可能撑不下去了，你替我给裴大人说出实情，莫要连累辜，我先走一步在黄泉路上等你……”

“阿慧！我答应你放过小宝，你醒醒，你不能丢下我啊！”

裴砚舟看她拼死唤醒笙根的良知，心有触动，俯身去探她鼻息。

“人还有救，魏平，去泰春堂请大夫过来！”

笙根感激点头，正要把崔贞抱起来，吉祥两手一兜轻松把她抱进屋里。

裴砚舟拽住想追去的笙根，“上一代的仇恨不该牵连稚子，时间不多了，你想让她安心休养，快把小宝交出来。”

“我一手带大的孩子，怎么舍得杀了他，再说他是阿慧的亲生骨肉。”

笙根扬起手背抹去泪，“前几晚我都是带小宝过来的，我说他娘睡着了，他很乖也不吵，就坐在床边陪着阿慧。”

“那你现在将他藏在何处？”裴砚舟心中微震，倏然想起青石台上的那些孩子。

“小宝的八卦锁丢了，他和小伙伴玩石子去了，慈济堂的大婶看着他的。”

裴砚舟甫一回头，刘堂长铆足劲跑去找孩子，在堂子里问几遍谁是小宝，小家伙兴高采烈举手跳出来了。

笙根抱着孩子守在崔贞床前，宛如温馨有爱的一家三口。

吉祥仿佛看到了他们的下辈子，幸福圆满。

子夜将至，还有个更令人头痛的难题。

李穆那老贼奸诈歹毒，如何才能让他当众认罪？