裴砚舟恍惚有种觉，他们虽隔着天地之遥，却也曾走进彼此心里。

郭巍骂不过，动手扯吉祥面纱。

她旋身躲避之时，瞥见司南絮朝自己奔来。

烦得很，吉祥拧腰避开，裙摆纷飞间与裴砚舟四目相对。

思绪还游荡在天外，裴砚舟已抢先冲上前，手掌揽住她纤腰抱进怀里。

吉祥鬓边钗环勾住他盘扣，面纱拂过脸颊飘落，望着他的星眸晶莹剔透。

裴砚舟克制住方才悸动，垂眼看她雪颊染上唇脂印，一抹嫣色缀在心头。

他气息微沉，指腹温柔拭去她颊边那抹红。

“别怕，本官护着你。”

午后清风暖，裴砚舟那双眼静敛霜月，平白抹去她几分浮躁。

吉祥心口怦怦跳起来，反手蹭了蹭自己的脸，被他指腹碰过的地方烫得慌，像点燃几簇明火。

“谁、谁怕了？你再来晚点，他们都得横着抬出去！”

真奇怪，她浑身像泡在汤池里，热得冒汗。

吉祥推开他站稳了，两道柳眉拧成倒八字，先告郭巍的状。

“御史大夫老不正经，造谣我和大人有私情，你还不快参他一本！”

裴砚舟压下嘴角，盯着她腿脚瞧几眼，又把人拽到身后藏起来。

吉祥偷着乐，算这小子有良心，还怕她变回石头呢。

“哼，裴大人快把小相好领回去吧，少让她跑出来丢人现眼！”

“郭大人慎言！李穆私吞粮款陷害崔焕一案，本官尚有疑虑急需求证！”

“公事公办，你擅闯私宅成何体统……”

郭巍没好气地数落几句，周遭登时静下来。

裴砚舟可不是受欢迎的人，在座的大多数都跟他不对付，甚者还有私仇。

李穆栽他手里身败名裂，虽是罪有应得，但在官场上混迹已久，谁敢说自己手里干净。

司南絮眼神闪烁，云淡风轻地拱手寒暄。

“裴大人有要事相商，下官就不打扰了，告辞。”

“司监正请便。”裴砚舟颔首致意，握住吉祥小手侧身让路。

司南絮走到吉祥面前假意道歉，却被她冷嗤拒之千里。

其他人编出各种理由离席，郭巍许诺改日宴请赔罪，满脸尴尬去送客。

裴砚舟默默看着司南絮背影。

他占卜凶器追查钟朔的下落，为何没察觉凶器上有李穆的气息？

吉祥觉得有人撑腰的感觉还不赖，不过这地方她待着憋闷，踮起脚小声道。

“大人，柔儿姑娘抓嫌犯去了，我也去掌个眼。”

“不可妄动，你到外面候着。”裴砚舟耳后微烫，佯装严肃吩咐下去，吉祥撇撇嘴不以为然走出去。

郭巍回来铁青着脸关上门，还没发难被裴砚舟先下一城。

“本官排了好长的队送贺礼，看那本名册囊括天下豪礼。郭大人借做寿以权谋私，嘴脸未免太难看。”

“裴砚舟，李穆不是被你抓到了吗！你不去呈状子结案，还有空跑来找老夫的晦气！”

“李穆犯下如此耸人听闻的恶行，郭大人非但不知反思，仍有闲心为自己大肆敛财，真叫本官开了眼界。”

裴砚舟仔细留意他神情变化，话锋一转。

“难道被李穆私吞的粮款，郭大人也曾分一杯羹？因此都察院包庇李穆陷害崔焕，致崔家人满门抄斩？”

“岂有此理，你竟敢凭据诬陷忠良！”

孽债！孽子这是讨债来的，不把他气死绝不罢休！

郭巍捏碎双拳在肩头拱手，“圣上厚待朝廷百官，隔三差五赏赐你的稀罕物，哪一件不比老夫的值钱？照裴大人的意思，老夫为朝廷鞠躬尽瘁，活该喝西北风饿死才算廉洁？”

人在极度愤怒的时候，很容易失智诡辩，只为泄愤抓不住重点。

同时也能反映心里最在意的东西。

朝廷富庶安逸，德兴帝从不拘束公侯重臣，奢侈度日已成风气。

与做寿敛财的骂名相比，以权谋私的罪名才是项上利剑。

但郭巍没急于替自己脱罪，反而攀比赏赐愤懑难平。

可见，他最在意不得圣上宠信。

裴砚舟心知嫉恨自己的同僚过半，如今看清郭巍也是其中之一。

发完牢骚，老脸扭曲的晦星清醒过来。

“你方才说什么，以权谋私？李穆嫁祸崔焕与我何干……”

郭巍一激动下巴脱臼，瞪大眼嘴角流涎，双手胡乱抓住裴砚舟求救。

脱臼死不了人，但他没工夫看对方丑态。

裴砚舟四下打量，捡起擦过桌子的抹布裹住他下巴。手掌一抬一收，嫌弃地丢下抹布，拿出帕子擦了擦手。

郭巍捂住脸往地上啐几口，靠墙喘气回头看那张冷漠的脸。

这儿子对他没半点情分，哪天他真被气死了，裴砚舟也不会流一滴眼泪。

很好，这不就是他想要的吗！

郭巍彻底醒悟：“裴大人所言八年前旧案，的确是本官判定崔焕有罪，依法呈奏圣上判处满门抄斩。”

“当时南涝北旱多地失收，老百姓怨声载道，谁敢碰公粮谁就触犯了圣上逆鳞，杀一儆百方能震慑朝堂！”

“念及崔焕老母和稚女辜，本官求圣上恩准将她们送至慈济堂。但这其中的冤情人申诉，崔焕罪证确凿，本官又怎知他遭受陷害？”

浸淫官场多年，仍然保持初衷的能有几人，随波逐流才是最不费力的为官之道。

但他们不断被吞噬的良知，却不时冒出头挣扎呐喊，坚信自己愧于心。

裴砚舟冷眼轻视：“崔焕本人不曾喊过冤？”

郭巍当他是理取闹：“你见过凶手自己认罪？哪个不是百般抵赖，最后靠证据治罪伏法！”

“但身为主审官，你应该具备质疑的能力！”

这小子砸他场子就算了，还教起他办案了？

“证据都是乔中丞查证后呈交的，都察院各部确认误后，凡涉及死罪由本官禀奏圣上，这有什么不对吗？”

“郭大人按章程办事，并不妥。”裴砚舟眼里的讥讽不加掩饰，“怠惰因循，安闲自得，您这个御史大夫的位子，坐不久了。”

郭巍瞪着他拂袖而去的背影，气恼之余还有些担心。

这小子是个鬼才，他此言是提醒自己提防乔中丞？

御史中丞乔睿行在他手下多年甚纰漏，算是得力的左膀右臂。

此人看似浮华，却有几分真本事，对他也是言听计从，何时生出取代他的野心？

郭巍迎娶贵妻使尽解数爬到高处，谁想把他拉下来，他这口利牙还没老呢！

有人就爱往自己脸上贴金。

裴砚舟才不管郭巍死活，靠岳父上位却不懂居安思危，谁有更强的靠山都能取代他。

不过，郭巍倒是透露一个重要讯息。

崔焕那桩案子，原是乔睿行经手查办，李穆隐瞒的同伙就是他？

想到吉祥还在等自己，裴砚舟夺门而出，可哪里还有那抹嫣色丽影。