宋明焱指使下人动手，裴砚舟沉下脸挥袖制止，许婉柔饿虎扑羊似的打翻那群仆役。
沈晴澜甩了甩抽疼的手腕，嚷嚷着不要孩子了，气急败坏地晕倒在丫鬟们怀里。
但吉祥看得很清楚，她在掩面的手掌下窃笑，血红双唇像啃食猎物生肉，牙尖发狠撕咬着筋骨。
沈晴澜冷眼旁观世子爷出丑，毫不在乎永安侯府成为众人笑柄。
她和宋明焱有仇吗？
吉祥意中冒出这个念头，她不是没见过貌合神离的夫妻，但都比不上这一对怪异。
她还没琢磨过来，不留神被宋明焱薅住头发，吉祥反手掰折他胳膊，猛踹几脚。
宋明焱跪地哭嚎：“该死的，本世子一定要杀了你……”
“龟孙子，老实做人给你孩儿积点德吧！”
不消片刻，大理寺女吏痛打世子爷，斗败母老虎的壮举传遍桃源岛。
裴砚舟与同僚乘画舫离岛时，还有人替宋明焱鸣不平。
“永安侯世子也是够冤的，少不经事被荡妇蒙骗，如今又被这悍妻欺负，一辈子都栽沈氏姐妹手里了。”
听听，是人话吗？
吉祥和许婉柔递个眼神，就知道彼此心里想什么。
碎嘴子说沈家庶姐是荡妇，难道宋明焱被她拿刀逼着上当受骗？又不是趴人家床底下，到底咋回事谁能说得清。
就凭沈晴澜那暴脾气，嫁个栓不紧裤腰带的窝囊废，一天不揍他几顿能解气？
倘若吉祥没见过世子爷，她也不好说谁是谁非，但她自己就是人证，宋明焱落到这步田地纯属活该！
吉祥挑眉冷哼：“他冤枉？难道不是他自己招惹的，你们瞎操哪门子心呢，沈家姐妹就是老天派来收拾他的！”
那老头吹胡子瞪眼正要争辩，许婉柔捏着丝帕媚眼含笑望着他。
“呦，这不是礼部主客郎中刘大人嘛。您好多天没来撷芳轩吃酒了，小翠姑娘都快想死你了，晚上有空过去陪她吗？”
老头子脸红得像烤虾子，在自家夫人面前慌得语不成句，死不承认去过撷芳轩。
桃源画舫慢悠悠靠了岸，那一对对夫妻被花魁拆得七零八散，脸色各异愤然离去。
许婉柔神清气爽：“太舒坦了，我早就看不惯那些伪君子，装什么道貌岸然。”
吉祥感觉她是不想干了，委婉劝道：“裴大人这回帮你申领了赏钱，不如改做其他营生？”
“好啊，你帮我想想看做什么，我倒是愿意时刻跟你在一起。”
许婉柔当初混迹风月场所，只是为了打探吉祥踪迹，今日跟去桃源也是暗中保护她，保留这层身份非图个便利。
“咳咳……”魏平收到裴砚舟随从的消息，取来许婉柔的赏银候在岸边。没承想看到俩姑娘耳鬓厮磨，将他们大人冷落到一旁。
“许姑娘，朝廷奖赏你保护大人有功，特赐纹银五百两，赦免你之前作伪证……”
没等他把话说完，许婉柔夺过包袱拽上吉祥：“走，搓一顿。”
“大人，我晚上回去。”
俩姑娘嬉笑着跑远了，魏平挠挠后脑勺，心里总不得劲儿。
“小祥子和花魁走得太近不妥吧？她现在是大理寺吏员，传出去对大人影响也不好。”
裴砚舟目送吉祥蹦跳着远去，眼梢微弯成下弦月，转身步行回大理寺。
“妨，难得她俩投缘，小祥子身边也没个说上话的人，随她去吧。”
魏平跟在他身后轻叹：“属下明白，虽说许姑娘救过大人和小祥子，她毕竟是出身勾栏……”
小祥子本就来历不明，万一沾染上污名，裴家哪能不在意外人眼光，更不会容忍她陪在大人身边。
裴砚舟远望护城河环绕的皇宫，淡然置之：“勾栏瓦舍，金殿帝阙，也许并不同……”
“大人不可！”魏平紧张地来回张望，唯恐被人听去不该听的，忍不住道出心里话。
“大人变了，您好像格外在意小祥子，属下记得您从前都没正眼看过哪位姑娘。”
是他变了吗？
裴砚舟想不出缘由，可能……都是命。
十里灯火，灿映星河，南北长街人潮如织。
小贩肩头扛着红艳艳的糖葫芦，甜香勾得孩童流口水，拽住爹娘赖地上都要买一串。石拱桥上卖炮仗的大叔，手里窜天猴呲出火花，嗖地直冲天际化作流星。
吉祥兴奋地拍着桥栏杆仰望夜空：“这不比那桃源好玩多了，裴砚舟就是个没见识的书呆子。”
许婉柔默然看她明媚笑颜，幽幽地开了口：“吉祥啊，你和凡人不可能有结果，因为你和我一样都是璞灵。”
她声音轻轻地飘过耳畔，转瞬化为乌有。
但吉祥耳聪目明一个字都没落下，她愣住半晌，讶然看向许婉柔。
“你是璞灵？真好笑，别唬我了！”她张牙舞爪扮猛兽，“那我也不瞒你，我呢，其实是个石狮子，嗷呜……”
许婉柔心里堵得慌，好怕说不清楚又将失去她。
“我没跟你开玩笑，你原身是初月玄女，璞灵一族的首领。前世你为了救我们姐妹自毁玉髓，元神俱散焚为灰烬。”
吉祥怔忡看着许婉柔，如果这一切是真的，那么，她的灵珠其实是玉髓？
“初月，我知道你怕变回石头才留在他身边，但我可以帮你，也不用担心他会死。”
许婉柔满怀期盼地握紧她的手，“你都忘了也不要紧，我会慢慢帮你想起来。离开裴砚舟吧，你和他不是一路人。”
吉祥心跳得很快，曾令她头疼欲裂的记忆碎片，凝结成锋利刀刃绞割脑髓。她骨子里抗拒这种痛，稍一回想就生不如死，但也不愿永远活在梦里。
“好吧，就算你说的是事实，那除了你，其他姐妹在哪里？”
许婉柔以为她相信了，激动得哽咽道。
“她们都被你送去九阙虚空，像过去那样忧虑地活着。每一个姐妹都盼着你回来，谁也没有忘记你。”
吉祥努力想象她描述的过去，脑子里仍是一片空白，静默许久，唇边飘出苍凉苦笑。
“没有过去的回忆，怎会是完整的我呢？小柔，我是谁？我到底是谁！”
许婉柔蓦地泪如雨下，璞灵姐妹之中，只有初月叫她“小柔”。