菱月反握住宁姨娘瘦弱的手，说道：“凭他是哪个，我也不能坐视他这样往死了欺负姐姐。办法都是人想出来的。姐姐千不该万不该，不该出了这样的事情还让人瞒着我。早早地打发人告诉我，论如何也到不了今天这个地步。姐姐这事，我是万不能撒手不管的。姐姐只管听我的消息就是。”

菱月一副信心满满的样子。

冬儿听着看着，好像看到了限的希望，欢喜得直掉眼泪。

宁姨娘也流泪了，那是一种很安静的泪水，她现在连哭泣都是安静声的。

她没有多余的气力，流着泪，只是摇头不语。

宁姨娘并不相信菱月能有什么办法。

就连菱月自己，心里其实也并没有底。

面上的积极乐观，说到底是做给宁姨娘和冬儿两个人看的。

寒夜中前行的人，只要能看到前头的一丝光亮，就能坚持下去。

若是毫指望，就会一下子垮下来。

菱月给她们主仆二人留下一大包咸甜糕点，是今早上拿了银子给小丫鬟，让小丫鬟打发二门上的婆子出去现买的。

糕点虽然不能替代饭菜，胜在能搁上一段时日，肚子饿了就可以垫一垫。

眼下也只得如此。

冬儿把菱月送到西厢房门口，菱月让她回去照顾宁姨娘，不许她再送。

冬儿只得回去。

厚棉毡子撩下来，里头“吱呀”一声，闭紧了屋门。

菱月拢了拢大毛衣裳，暗叹一口气。

大冬天的，连下人都有取暖的炭火可用，宁姨娘这里，却冷得跟个冰窖一样，一点火星子都见不着。

宁姨娘已经瘦成那样，再这样下去，如何熬得住。

***

西厢房。

冬儿正和宁姨娘分着吃糕点。

宁姨娘一块糕点慢慢地吃着，冬儿比她胃口要好得多。

等冬儿吃得差不多了，宁姨娘才说道：“以后月娘来看我，你要再像刚才那样，我就生气了。”

冬儿不解。

宁姨娘和她讲道理。

“冬儿，你看月娘在老太太跟前得宠，就以为她想怎么样就能怎么样了么？说到底，她和咱们一样，身家性命都捏在人家手里。她做不了自己的主，更做不了咱们的主。我如今这样，之前多少姐妹都疏远了，她还能不避嫌疑地来看我，我已经很满足了。”

“冬儿，你不能看月娘待我真心，就口口声声地让她想法子救我。你这样，岂不是成了心地在难为她？连我也没有脸面见她了。”

冬儿听着，刚刚浮现的希望好像一下子又被现实的寒冷驱散了。

冬儿捂着脸哭起来。

***

从西厢房出来，菱月没有就走，她略一思忖，反而顺着廊檐一路往正房而去。

有穿着厚实的小丫头在耳房里守着，脑袋一点一点地打着瞌睡。

看到菱月过来，小丫头一个激灵醒过来了，她殷勤地迎上来问：“不知道姐姐有什么吩咐？”

菱月笑道：“我想给你们奶奶请个安。不知道这会子你们奶奶午觉醒了没有？”

这个小丫头还小呢，才刚刚留头，闻言道：“我们奶奶一向不睡午觉的，说是中午睡了晚上更睡不着了。”

小丫头说着，把菱月引到耳房里稍事等待，她小跑着进去通报了。

不一会儿，一个屋里伺候的二等丫鬟过来了，菱月跟随她进了正房。

一屋子的人。

顾二奶奶高居正座。

顾二奶奶三十许人，发髻盘得高高的，上面好插着有六七只发簪，每支发簪上都镶着金嵌着玉，端的是富贵逼人。

身上是名贵的绸缎衣裳。

一张白白的、团团的脸，是常见的富贵人家女眷的模样。

左右各两个丫鬟伺候着，有拿羽扇的，有端果盘的，有伺候茶水的，旁边还陪坐着一个很富态的老妈妈。

屋子里熏着香，燃着炭火，暖香袭人。

比起冰窖似的西厢房，俨然换了一个天地。

菱月顿了顿。

上前给二奶奶行了礼，问了安。