公元前627年春，阴霾还未消散，新的乌云又笼罩在晋国的上空。

议事大厅气氛凝重，新继位的襄公正召集大臣议事。

中军元帅先轸首先发话：“秦君不听蹇叔劝谏，不顾国内大臣反对，乘我国丧，欲要偷袭我盟国。逆天命，背人伦，必败。必伐秦师，彰我实力。”

上军佐栾枝却不以为然：“秦有大恩于先君，未报其德，而伐其师，如何面对先君？”

“讨伐秦师，正是继承先君遗志。秦晋交好，我国君新丧，秦本应忙于吊唁体恤，而不是不加哀悯。”先轸面色凝重，语气也愈加严厉，“郑国与我国同为姬姓，又都新丧国君，秦君却大兵越境，是他们无礼在先！如果文公在世，亦含恨于九泉，又有何德可报？”

“当初两国结盟，早已约定共同进退。如今秦抛开我国，独自进攻郑国，秦对我们这个盟国的诚信何在？他们不信在先，我们又怎么能顾及所谓‘知恩图报’？” 说完，先轸看向众人。

栾枝若有所思，想了想还是摇头：“秦并未犯我境，这样贸然出手，恐怕理不在我方啊。”

先轸正色道：“秦之所以出兵相助先君立于晋，并非诚心与我国友好，而是方便壮大己方势力。先君称霸诸侯，秦虽表面不说，暗地里一定十分忌恨。如今乘丧用兵，就是料定我国不能庇护郑国，我军更是不得不出！倘若秦军袭郑得胜，必将袭晋，谚云：‘一日纵敌，数世之患。’若不击秦，何以自立？”

老成持重的执政大夫赵衰，沉默片刻之后，也表达了自己的想法：“秦虽可击，国君仍在服丧，大兴兵革，恐非居丧之礼。”

先轸看向赵衰，辩驳道：“礼，人子居丧，草荐为席，土块为枕，以尽孝也。去强敌以安社稷，不也是尽孝？诸位若都认为不可，臣请独往！”曲高和寡，先轸有些懊恼，不禁赌起气来。

襄公端坐上座，一身玄衣，脸色严肃，略带苍白。

自继位以来，不足三月。丧父之痛未及收敛，丧礼的繁文缛节仍在有条不紊的进行，突然接将士来报，秦军将出兵郑国。对他这个位置刚刚坐稳的新君而言，无疑是晴天霹雳！

满朝大臣，个个功勋卓著。陪伴先君流亡十九年的“五贤士”，除了舅公狐偃过世之外，其余全部赫然在列。众人讨论得热烈激昂，他则选择静默一旁，并未直接表态。

素来多闻善察的胥臣察觉到襄公异常沉默，他站了出来。“新丧本不应出战，可是秦国欺人太甚，不可纵容，不知君主以为如何？”

“众位爱卿所说，皆有几份道理。依理当迎敌，依情则应以和为贵。”襄公环视四周，“这样吧，在座各位都表明立场，然后再做区处。”

结果，以先轸为首的主战派得到大多数人的支持。于是达成共识——襄公丧服治兵，先轸为帅。

既已决定出战，紧接着就要考虑战略部署。

襄公问：“元帅欲在何处与秦兵对决？”

先轸对着地图指点几下说道：“臣料秦兵必不能克郑，远行疲惫，势不可久。总计往返之期，初夏必过渑池。渑池乃秦、晋之界，其西有崤山两座。自东崤至于西崤相去三十五里，此乃秦归必经之路。彼处地势复杂，树木丛生，山石嶙峋，有数处无法行车，只能下马步行。在此伏兵，出其不意，可使秦之兵将尽为俘虏。”

襄公听后频频点头，起身说道：“此事已定，一切全凭元帅调度。”

既得国君首肯，先轸便退下，着手调兵遣将事宜。

赵府。

仲春时节，暖律潜催，幽谷暄和，黄鹂翩翩，此刻的赵家庭院，一派春意融融。

赵衰刚进门，提前收到小厮来报的夫人赵姬马上迎了上来。

只见她一袭青绿色曳地长裙，脚着浅履，头上玉簪摇坠，娉娉婷婷，笑意盈盈道：“老爷，您回来了。”

见到夫人，赵衰紧锁的眉头这才舒展开来：“是啊，家中一切可好？”

夫人撇撇嘴：“都好，就是几个孩子太闹腾。”

正说话间，三个男孩从院子左侧奔出来，口中都大喊：“爹爹。”赵衰和夫人相视一笑，无奈又宠溺的说道：“好了，好了，都见过了，那么调皮，累着你们的母亲了。”最小的一个，大约三岁，红扑扑的脸。他急吼吼的冲到爹娘面前，只嚷着要抱。

一上身，小胖手立刻搂住父亲脖子，蹭他脸颊。转头对着母亲，软软的童音缓缓道：“我最乖，是不是，娘？”两个大人一脸难以置信，拼命摇头。

这个家中最小的孩子，最爱的就是乱扔东西。除此之外，他还热衷追逐家中猫狗满院子疯跑，气得狗都发誓不理，猫见也发愁的。此时，竟大言不惭的标榜‘乖’？做父母的能怎么样？只当童言无忌了。

忽见侍候书房的仆人匆匆而过。截住一问，才知是屋中竹简用罄，正急着补足。赵姬吩咐侍女奶娘带走三个孩子，走时还不忘叮嘱要仔细看护，小心池塘和假山利石，然后随老爷一起走向书房。

脚还没迈进门槛，里面的人已经站到门边恭候。

走在前的是一位青年，身材瘦高，面色白皙，气质儒雅。他恭敬的说道：“爹，您回来了。”紧随其后的是一名少年，脸孔青涩，眉宇之间的英气却丝毫不逊。他上前作揖，毕恭毕敬的说：“老爷好，夫人好。”

赵衰说道：“听说这屋中竹简布帛都用尽了，看来你二人是勤奋功课了。”说完，赵衰笑笑，眼睛在两人身上游走。

青年微笑着看着少年，“我正教厥弟习字，写到‘太’字，总是差一点，所以多练了几次。”又调头看向父亲，“这才没有来得及去门口迎爹。”

赵衰为孩子的勤奋用功高兴，笑着说道：“嗯，不错，盾儿是兄长，理应多帮助弟弟才是。”他走上前，用手摸摸少年的头，“‘少壮不努力，老大徒伤悲。’，要好好读书，珍惜时光。”

少年似乎很紧张，脸色涨得通红，一听老爷发话，忙不迭的应道：“谨遵教诲。”

到家之后经过孩子的闹腾也累了，赵衰随便说点家常，勉励了几句就离开书房。一路上还对夫人说：“厥儿这孩子太拘谨了，盾儿要好好提点才是。”夫人深有同感，连连称是。

屋内的两人目送二人出门之后都松了口气，坐下又继续习字。

夫妻两人回到里屋，赵衰接过夫人亲自烹煮的花茶，小酌一口，顿觉浑身舒畅，通体解乏。

夫人一边拿捏老爷肩膀，一边说道：“自打老爷进门就愁眉不展，想必朝中定有大事发生。”

赵衰本是闭目养神，闻言睁开眼，“知我者，夫人也。”再抿上一口茶，徐徐道来：“秦君欲加兵郑国，主上决定援郑攻秦，用兵之日就在眼前。”

夫人动作停顿，显然没反应过来，“为何如此突然？什么时候动身？”

拍拍夫人的手，略作安抚，赵衰接着说道：“今日朝堂之上，众人几经商议，最后决定用兵。出兵之日，旬月之内。形势逼人，不得不如此啊！”说罢，二人都沉默了。

对于追随先君流亡19年的赵衰而言，苦难、白眼、生命危在旦夕，甚至战争，统统已经不新鲜。当年离开绛城，决定追随文公流亡那一刻起，早已将生死置之度外。

苦尽甘来，文公归来接掌大位，君臣戮力同心，终于成就一番霸业。赵衰已值暮年，眼看孩子成群，正要享天伦之乐，不料霸业始成，文公却早早逝去。

少主刚继位便风云突变。秦国执意挑衅，身为执政大臣，又岂能因祸避趋之？一旦开打，此战就只能赢不能输。只有赢，晋国的上下人心才能稳，少主的执政才能稳如泰山，晋国在中原的号召力才能一如继往。