现在的形势非常清楚，功臣二代，除了赵盾和狐射姑，其余均因年龄资历无法与“老臣派”抗衡。

因为父亲离世，赵盾曾萌生过消极避世的想法。此刻，流言的涌动和先克的到来，逼得他不得不面对现实。

现在不是谦让退后的时候。一旦退后，意味着赵氏在晋国的政治舞台将无出头之日。自身都难保，如何庇护先氏，实践对先且居的承诺？所以，谋得“六卿”的一席之位是赵盾的使命。

想想手上有什么资源？阳处父是父亲举荐的，又是君主的老师，他的话应该有份量；臾骈经由父亲提携，现任职中军司马。他与赵家关系匪浅，算是半个赵家的人。又兼才干过人，有勇有谋，值得托付。

先克虽年轻，但是他祖父和父亲都是威震敌国战功彪炳的元帅。关键时刻，只要他挺身而出，把话说得含蓄感性，旁敲侧击提醒众人不可忘记前朝旧勋。就算中间出了什么纰漏，还可归咎于经验尚浅、思虑不周。

狐射姑与赵盾年纪资历相近，均属一个阵营。照理说，两人应该紧密联手，带领“新人派”正面迎战对手才是。为成就晋国霸业，狐射姑的父亲狐偃和赵盾父亲赵衰可说是配合无间，时人有“狐偃计，赵衰行”之美谈。从家族渊源上来说，两家关系应该是不错的。

可是，事实却是——赵盾与狐射姑话不投机，见面也只是打个招呼寒暄几句而已。四位重臣去世后，两人并未有过私下会面。

或者，在狐射姑看来，他的一席之位比赵盾更有把握。假如“新人派”只能谋求到‘六卿’的一席，狐射姑的出身显然占了优势。他父亲是文公舅舅，他则是文公的表弟、襄公的叔叔。除了血缘关系，父亲又有大功于晋国，何愁之有？

再者，狐射姑自恃甚高，孤傲不群，很有可能他根本不屑与赵盾合作。

目前散布出来的流言暗示，襄公的选择似乎有一定的倾向性。“老世派”似乎胜算更高，“新人派”则处境堪忧。如果这样，狐射姑和赵盾更应该合作。偏偏狐射姑不来，赵盾也没想过主动寻求他的帮助。

如果把狐射姑换成先且居则不然。人与人之间的关系就是如此奇妙。遇到困境，你愿意寻求某个人的指点，对他推心置腹。可是却不愿意对他人透露半分。

赵盾想，就算不跟狐射姑结成统一阵线，狐射姑也不至于来搅赵盾的局。既然彼此关系微妙难测，彼此都难借力，只能各安其命各自为战了。

左思右想过后，赵盾决意，暂时按兵不动。据他所知，对方派了人监视他们的一举一动。如果他们联系频繁，反而会逼得对方早早出手，造成既定事实。所以，对暂居下风的“新人派”而言，拖延战术反而有利。

虽然外界都传言君主想借机平衡势力，毕竟，文公朝的旧部已盘踞晋国朝堂十多年。但是，这些传言很可能是有心人故意散播，企图逼君主就犯的。客观的说，君主可能有此想法。他想将过去旧臣密布手脚受到束缚的一页翻过。“老臣派”将会成为他尝试新鲜的不二之选。

即便如此，君主不应该也不会在最后名单未出之前就把自己的意图完全暴露，这不是一个沉着冷静的君主应该做的事情。所以赵盾判断，这些只是传闻。

晋襄公有一番抱负是真，可他仁义宽厚也证据确凿。“崤之战”，晋国大败秦国，经不得文嬴苦苦哀求，襄公默许她放走秦国三员大将。从这件事，赵盾就得出结论，君主是个心慈手软念旧情的人。

当年太子之位未定，文公问过几位重臣的意见。先轸、赵衰、胥臣等人都极力推崇襄公。几位老臣音容宛在，只要他还是过去那个情深义重的国君，就不应该把“新人派”完全抛弃。

这是升格为赵氏宗主之后，赵盾面临的第一次重大抉择。这是检验他身为执政首席继承人合格与否的大考，更是关系赵氏家族在晋国政坛未来前途命运的存亡之战。这一战，只能赢不能输。否则，不止赵家，先家也将受累。赵、先两家的前途系于他一身，如有闪失，他便陷入不孝不义的境地。

此时，襄公正在批阅大臣的上书。最近的公文，言词犀利，旗帜鲜明。这些上书，或多或少，明着或暗着，都在提醒他——为了维护晋国公室政权稳固，为了晋国长治久安霸权不倒，一定要借此机会平衡大族利益。

这是襄公执政以来的第二次重大抉择。第一次是父亲刚过世，他匆匆接过晋国政权，面临秦国挑衅，决定是否主动出战。包括那次以及后来的若干次与秦、狄、楚国的冲突在内，那些困扰都是外患。这一次，则是内忧。

摆在他面前有三个选项：一是全面启用“老臣派”。这些人虽有祖父辈的余荫，却一直不得重用。此次给予拔擢，他们必定会对襄公死心塌地，忠心不二。

二是重用“新人派”。以狐射姑、赵盾为首，先克、胥甲、栾盾排列在后。他们都是文公的重臣之后，他们的家族势力已经发展十多年。如果再重用他们，他们的家族势力必定继续壮大延伸。天长日久，日积月累，恐怕会危及到晋国公室安危，后患无穷。

三是平衡两派，平分秋色。但是，人数的平均等同势力的平衡吗？答案显然是否定的。

两派都出身名门，身上都带着鲜明的胎记。他们代表各自家族的荣耀，代表晋国政坛上某一支某一派。他们生俱来的特质与后天发展两相结合，注定了他们的利益诉求一定不会相同，甚至是对立的。

尤其这一次，他们被人为分为两派，角逐权力。目前只是暗潮汹涌，如果真正执掌内政军事，他们一定会针锋相对，拼个你死我活不可。这样一来，无疑会加剧晋国的内耗。国力损耗，外敌就有机可趁，晋国霸业必定受到牵连。

正在反复思量难以取舍之际，宫人来报，梁益耳求见。

“听闻近日公事繁杂，恐君主操持过度，臣下特来问候。”襄公愁眉紧锁，梁益耳自然猜到是为何事，他聪明的没有说破。“不知臣下可否替君主分忧？”就算他不说，君主也能猜到他为何事而来。他素来低调隐晦，可他代表哪一派，是人皆知。

“确实杂无头绪。”这个敏感关头来见他，不用想也知道是为何而来，尤其这些都是精于算计的政客。襄公不动声色道：“重臣离世，实非佳兆。朝堂空空，贤才难求啊。”襄公想，既然你是想来探口风的，我正苦于难以定夺，干脆把话题抛出，看你能说出什么所以然。

“主上勿忧。”梁益耳低头做思索状，“想我晋国，远有献公假途灭虢，并国十七，开地六百里，彪炳史册；近有文公践土会盟，号令诸侯，成就霸业；主上更是抵御外侮，五战五胜，使晋国霸业得以发扬光大。”说完，梁益耳抬头看向襄公，“君主英明，必有贤臣辅佐。君臣一心，必定国祚绵长。”

听完这番话，襄公心想，好你个梁益耳，说到父亲就算了，还要追溯到我祖父，这分明就是暗示，献公时期的功臣不可忘。他的神情仍不动如山，随意站起来走了走，若有所思。

梁益耳已被赐坐，看到襄公起身，他赶忙起身。襄公正注视梁益耳，梁益耳也看向襄公。两人对视，襄公似笑非笑，站一会又坐下。

襄公不发话，梁益耳也不敢造次，只得乖乖坐定。今日之行确实是想探口风，但是又不能太过明显。正如他们之前商议的那样，如果太过刻意，为君主察觉，引他反感，反倒会适得其反。但是事情紧迫，又不得不硬着头皮前来，想要拿个准信。毕竟，对他们而言，速战速决比拖延时间有利。

沉默了好一会，襄公清清嗓子问道：“依你所说，朝中哪些贤才可以委以重任啊？”抛个绣球，我倒要看你如何接。

“主上英明，”梁益耳当然知道，这是试探，“臣下不敢妄言。”

“刚才还说要为寡人分忧，如今寡人正为此事发愁，爱卿不妨直言。”襄公想，你无非就是想获知准信，现在我让你开口，看你到底要说什么。

“既然如此，臣再推辞就失礼了。”梁益耳的脑子飞快的思考，说话仍是慢条斯理，“先君流亡十九年，终得返国接掌大位。任用贤能，治理内政，克楚称霸，威震中原。先氏、狐氏、赵氏立下汗马功劳；主上继位后，外扰频繁，先氏父子并肩作战奋勇杀敌，平定外攘，功勋赫赫。”

停顿片刻，他继续道：“不幸天不假年，老臣一一故去。先氏一门，只得未成年的独子，显然难当大任。”

梁益耳特意跳过狐氏、赵氏，专挑功劳最卓著最有可能入选“六卿”的先氏，意思再明显不过。先氏是有资格，可是先克年纪太小，显然不足以胜任卿位。赵氏、狐氏的功勋比不上先氏，所以狐射姑和赵盾是不够格。除了这三家，“新人派”其余几家更排不上名，根本不值一提。

襄公担心“新人派”延续势力会威胁君权，这些担心绝不能由公室以外的朝臣点破。否则同理可据，启用“老臣派”不也同样可能会危及公室？所以梁益耳聪明的绕开这个话题，他说出来的理由与襄公的顾忌风马牛不相及，得出的结论却与襄公所求殊途同归。