贺文与于掌柜往仓库方向走去。来到仓库，刚一站定，于掌柜率先开口：“不知贺老板有何事指教？”

“指教不敢。我们异乡人，来到此地人生地不熟，还要仰仗于掌柜多多照顾才是。”贺文神情不变，语气更加恭敬。

“听钱老板说，贺老板是镖局之人，到此地是要采办器械？”于掌柜与钱老板寒暄几句之后，顺带也问清了他们六个人的来历，所以知道他们的身份。但是他表示怀疑，“恕在下眼拙，似乎不像。”

“于掌柜不愧是老江湖。”从今早结识田掌柜再到来此处认识于掌柜，贺文发现，这些生意人个个是人精。想来钱老板也不例外。应该早就怀疑他们的身份了。“明人不说暗话。贺某等人确非江湖人士，但是，购买军械却非虚言。所以，于掌柜的生意，我们应该帮衬得到。”生意人重利，贺文先抛出诱饵，让对方尝到甜头再说。

“多谢贺老板。”果真是做生意的，听到有利可图，于掌柜满脸堆笑，态度和善许多。“于某接贺老板的单，必定格外用心，不敢怠慢。”

“除了采办器械，贺某还有要事在身，不知于掌柜能否助我一臂之力？”于掌柜既是钱老板的朋友，应该不是什么大恶之人。贺文决定大胆一试。

“不知贺老板所说何事？只要在于某的能力范围之内，又不用杀人放火，行凶作恶，于某愿意一试。”于老板想，既是钱老板带来的人，而且又有生意在手，大家就算是朋友。举手之劳，帮一下又何妨？

“贺某果真没有看错人。钱老板的朋友，个个有情有义。”昨天晚上，贺文还对众人说起，要提防钱老板。今日一行之始，本打算让他陪同随便看看，之后就要将他支开。

在“八宝斋”休息时，听他说起一段往事，瞬时对他印象大为改观。一个重感情的人，一定不会是大奸大恶。相应的，他的朋友也一定如此。毕竟物以类聚，人以群分。早上的田掌柜如此，下午的于掌柜应该也不例外。

“贺老板过奖。”贺文的一顶高帽盖过来，于掌柜不好意思起来。

“于老板做这门生意，想来客人必定是形形**，跨界甚广。贺某想请于老板帮忙打听个人。”说着，贺文习惯性的环顾四周，“据说，前一阵子，在县令大人小舅子开的酒楼里。有位外乡人，因为花费太高，跟伙计发生争执。最后，被投进大牢，病死在狱中。”

钱老板说完不久，贺文和先克商量过，这件事，他们一定要过问。不仅如此，还要将此事作为此次调查刑狱的突破口。无奈他们人生地不熟，如果亲自去查，一定会暴露身份。想要请人暗中查访，一时又找不到合适的人。

来到“玲珑”，见到于掌柜，贺文左看右看，觉得此人正合适。他也不拐弯抹角，干脆直接说出来。毕竟越早去追查，越容易找到线索。

“此事你们竟然知晓？”于掌柜有些吃惊。听钱老板说，这六人是昨夜才入住他的客栈，为何竟连这都知道？

“今日听钱老板无意中提起，并非早已知晓。”贺文如实以告。

“这事件，整个县城也只有少数人知晓。衙门对此更是讳莫如深。”于掌柜没有直接拒绝贺文，只是非常怀疑他们过问此事的动机。“几位是外乡人，来到此地，为的是采买兵器。为何要打听个不相干的死人？于某不解，还请赐教。”于掌柜是生意人，不想主动招惹官府。更何况，此事本与他无关，他可不想凭空卷入其中。

“准确的说——，”于掌柜的反应很正常，贺文点头表示认可。自古就有“灭门县令，抄家知府”之说。官威好使，人人皆知。寻常百，卑微低贱，不得已决不想与官家有瓜葛。生意人要赚取利润，不得已才与之亲近。巴结行贿的目的，无非是套取好处，说白了就是相互利用。如果无利可图，他们跟普通平民一样，尽力走避躲闪。

“我们六人决心插手此事，因为，此事与我们此次的任务有关。我们对外宣称是江湖走镖之人，不过是掩人耳目。我之所以把我们的真实意图说出来，为的是消除于掌柜的疑虑。还请于掌柜不要对外声张。”

听完贺文的一番话，于掌柜马上明白过来。这六人，必是官府之人，而且来头不小。购置器械不算，又要插手命案，明摆着就是上面派来的。故意隐瞒身份，可见身负重任。

“在下明白，一定守口如瓶。”想通了这一层，于掌柜整个人放松下来，语气也变得轻松起来。“这件事的来龙去脉，于某并不十分清楚。只是前几日与一位生意上的朋友喝酒，听他说起过。似乎病死的人家住南地，离县城还有一段距离。他是来收货款的。出事后也没人来寻，很是蹊跷。”

“收货款？意思是有人曾付钱给他？”贺文想，既然知道他来本地的目的，如果能找到与他有过来往的人，整件事情就有了突破。“如果能找到付钱给他的人，就能探明此人的身份。知道身份，就能找到他的家人，这事情就有眉目了。”

“这个——恐怕没人敢公开站出来说认识此人。否则，官府定不饶他。”关于此事，于掌柜已有自己的初浅判断——本质就是官府仗势欺人。本想教训此人，不想此人不经打，竟然死了。反正也没有原告，索性做个无头案，草草将尸身掩埋了事。至于银子，就当是意外收获了。钱嘛，谁也不嫌多。

“就是因为无人公开站出来，所以才想麻烦于掌柜。”贺文直视于掌柜的眼睛，四目相对，眼神交汇。“于掌柜相交满天下，找个同样是做生意的人应该不难。再说了，这人先是来到县城，再去收款，然后上酒楼住店吃喝。就算他是一人外出，总有路人、店小二、伙计见过吧。”

“能找到付钱的人最好。如果找不到，其余但凡有关系的，多找一个算一个。人多了，信息自然便能拼凑起来。信息齐全，找人就容易了。”

“官府耳目众多，恐怕不好查啊。”于掌柜面有难色。

“既然请于掌柜帮忙，自然是想借助于掌柜普通生意人的身份。暗中查访，慢慢了解，细细试探。而非大张旗鼓，惹人注目。”为打消于掌柜的顾念，贺文进一步游说道：“此事所需要花销，一概由贺某负担。”

“另外，请于掌柜帮忙找到付款之人，或是找到酒楼的伙计或客人作证见过此人。只要有这两方的信息，就当是完成任务。贺某必定重重酬谢。”

“其余的事情，我们会自行处理。绝不透露于掌柜的名字，绝不拖累“玲珑”。大丈夫一言既出，驷马难追，说到一定做到。”最后几句话，贺文加重了语气。目的是要让于掌柜不要有顾虑，能够真心帮忙。

“贺老板小看于某了。”被贺文一激，于掌柜顿时正义感上身。“钱的问题，无非就是跑腿，吃喝而已。就当是咱们交朋友的花销，于某自掏腰包就是。说到连累，这些年，跟官家打交道，受了多少窝囊气，花了多少冤枉钱，简直一言难尽。”

说到这，于掌柜也有一肚子苦水要吐，“‘鱼肉百姓’四个字已经不足以描述县令大人的嘴脸了。‘敲骨吸髓’勉强贴切。一个外地人，吃饭被敲竹杠，争执几句，也是人之常情。打也打了，放人家走便是了。何苦闹出人命？我也有恻隐之心，也想打抱不平，可是……”