蒯得眼疾手快，一把拉住先都。

“难道是天意弄人？那天在会议上，赵盾的表情大家都看到了。我们几人，你一言我一语，他脸色都变了。可见，我们的所想所为，令他措手不及。可是如今……”先都做梦都想碾压先克。此次就是他的翻身仗，倾注了他的全部希望。

“赵盾病得如此恰到好处，难道是老天在帮他？”箕郑父和荀林父去过赵府，赵盾不像是装病。只能归因于老天爷偏袒他了。

“就算没有这场病，我们也未必能赢。”梁益耳无奈摇头，“是我们先把自己的底牌一张不留的摊开在赵盾面前。从那一刻起，我们就陷入了被动。他高高在上，军政大权在他手上。就算不生病，照样有一千种方法拖延我们，甚至阻止我们。”

梁益耳认真分析当前的困局。“怪只怪，我们在争六卿时就输给了他。那次的失利，注定了今后所有事情的结局。这场病不过是个助力，让赵盾的拖延变得顺理成章，名正言顺。凭借此次拖延，给下级官员一点甜头，顺便收服人心，算是赵盾的意外收获吧。”

“如此说来，我们只能眼睁睁的看着赵盾事事如意？”蒯得也很沮丧。他和先都一样失落，只是没有先都极端而已。

“也不尽然。”士榖看了看其余五人，“名单还在商讨，着急也无济于事。虽说他们的人已经出发，我们不是还有奇兵在后？”

当初，六人还没想到，要以查访地方民情的名义公开派人前去。他们曾经设想过，为了探究赵盾的人出行的真实意图，派人尾随其后。同时，赵盾的人所去之地，当地长官基本都是他们的人，他们派出去的人自然可以得到明处的支持。这样一来，不怕探听不到实情。

后来，他们当着群臣的面，提出要派人去往地方了解民情。没想到赵盾很快就同意，似乎主动权又回到他们手上。于是，他们就放弃了这个方案。想不到，兜兜转转还是走回老路。

“事已至此，再迟疑就是坐以待毙。”先都也同意士榖所说，“我们的人，之前就有备选。现在调动的话，今天应该就能出发吧？”

“容我想想。”荀林父犹豫不决，“他们的人已经出发，我们人手是可以今日就跟上，这个不是问题。问题是，我们的人，得力能干又忠于我们的，已经全部列在名单之上。如今想要抽调，无疑是不打自招。如果要另外派人，只能随意找些平庸之人。还不如不去。”

“说得也是。”荀林父所说，箕郑父深以为然。“名单上的三十人，都是我们千挑万选的心腹能人。如今急病乱投医，匆忙派人出去，万一不能为我所用，反而会自毁棋局。”当初，为了比赵盾的人去的地方更广泛，他们故意说要去十五地，派三十人。此事一拖延，反而变成他们作茧自缚。想想就让人恨恨不已，却又无可奈何。

“依我看，还是以静制动为上。”听完大家所说，梁益耳低头想了好一会，还是决定不动为妙。“兵家有云，‘不打无准备之仗’。我们临时派的人，才华人品不是上等，难以胜任，这是其一；其二，赵盾就算要拖，估计也不过四五日。一旦定下来，咱们的人还是会出发。”

“到时候，当地民生政事究竟如何，仍是以我们的人呈报上来的信息为准。赵盾的人，就算借购买器械之名，行查访实情之实，也奈何不了我们的‘实情’。毕竟，派去的是我们的人，当地也是我们的人在把控。”

“即便如此，也要赶紧通知十一个县的长官，提醒他们小心应付才是。”听梁益耳一说，似乎行程被耽搁也并非致命，先都的情绪缓了过来。

“赵盾的人员名单公布之日，相信各地已经收到消息。不过——”荀林父说道：“他们既然已经出发，是有必要飞鸽传书，提醒他们高度警惕。”

这些县邑，本就是荀林父等人授意，迟迟不回应赵盾所提事项。大会公布名单之时，他们的眼线应该早就把消息告知他们了。要知道，这些地方官员之所以消息灵通，除了在绛城有后台获取消息，他们还安插有眼线。这些眼线长期驻扎日夜不休。一旦权力中心有个风吹草动，他们跑得比兔子还快。恨不得六百里加急，通知他们的主子。

“如此就好。”先都想了想，还是不放心，“现在情况生变，我们需要再次跟他们强调，我们的人会迟到。既然这边已经按时出发，请他们务必关注各渡口关卡。看到外乡人，务必多加盘查。一定要想尽办法弄清这二十二人在当地的行踪，如有必要……”

赵盾派人前去的十一个县邑，都是故意不配合他，不按时提供所需信息的地方。赵盾想要借革新之名，整顿地方，已是昭然若揭。待他获取到实情，一定会采取行动，而非听之任之。

一旦有变动，第一个就是人事调整，这一点毫无疑问。光这一点就要了“老臣派”的命。这些年，他们依靠这些人聚敛财富。把这些人弄走，他们的钱袋子就瘪了。把他们的人换掉，就是撬动他们的利益，将他们的势力连根拔起。他们的羽翼被剪除，将来如何随心所欲，为所欲为？

没有地方县邑的支持，他们就是水中月，镜中花。不能掌控资源，他们不过是有名无实的贵族后裔而已。风光不再，东山难以再起。他们企图再续祖辈荣耀的努力，将会付之东流。这就是他们输了六卿之位，还死心不改，频频给赵盾制造麻烦的动机。

权力的垄断、排他性，决定了金字塔尖只有一人能高高在上，发号施令。成者王，败者寇。生存与死亡如此接近，几无空隙。为了这根至高无上的魔杖，多少人不惜肝脑涂地，粉身碎骨。

投生世家大族，从出生那一刻起，就与平民百姓不同。他们不是蝼蚁尘埃，而是天之骄子。他们的生命过程中，荣耀与纷争并存，生死瞬息万变。得失输赢，既有人事，亦有天命。

“切不可冲动。”先都越说越离谱，箕郑父马上出声反对。“这些人都是赵盾亲自点选的。一旦他们在当地遭遇不测，赵盾立刻就会展开调查。一旦查明真相，受损的是我们。”

目前形势还未恶化到如此地步。赵盾既然只是想私下查访，让他们查不到实情即可。“既然他们去了，知道他们的行踪，提前预防。让他们无法获悉实情，无功而返，我们就赢了。”

“请地方留意他们到来的同时，让他们自己做事小心点，不要让人抓住把柄。”荀林父强调道。

这些地方官员，口口声声说忠于他们。其实，他们的所作所为，也不全然都让他们知悉。他们也睁一只眼，闭一只眼，眼不见为净。

毕竟，他们每年都能从地方收受数额巨大的财币、货物、珍奇异宝。拿人钱财，自然要替人消灾，代为掩饰。地方官员不能无端造钱，只能搜刮百姓。他们用这些民脂民膏，供养掌握他们仕途升迁的高级官僚，谋求的是更高的权位和享受。更重要的是，他们要寻求，对他们为非作歹行为的庇护。

两者的关系其实是赤果果的利益交换，相互利用而已。对这些人，他们是既利用，又要小心防备不被其拖下水。尤其是现在这个非常时期。所以荀林父才着重强调，生怕他们不知轻重，授人以柄。

“另外，如果有什么牵扯不清的民讼，赶紧大事化小，小事化无。刑狱之事，该当机立断的赶紧处理，免得节外生枝。”士榖也有和荀林父同样的担忧，认为有必要特意提醒。“撒泼耍赖的刁民，要让他们知道什么话可以说，什么话不可说。实在不行，就让他们永远无法开口。”