“人生而不同。有‘生而知之’、‘学而知之’和‘困而知之’。‘生而知之’为上等人，‘学而知之’为中等，‘困而知之’为下等。”赵盾说道：“上等人少之又少。中等之资人数最多。这三人，恰恰属于‘困而知之’。”

“他们埋头做事，不理会风云突变。也难以辨析其中是非对错，趋势何方。真正机会降临时，他们还囿于现状，埋首当下。也正因为如此，可见他们的敦厚忠直。所以他们严格执行命令，忠于旧主。”

“几番比较斟酌，跳出约束之后，他们才猛然察觉，革新之事已是箭在弦上，身不由己。他们的旧主已经走在穷途末路，而我们又向他们抛出了橄榄枝。他们只需举手一搭，便可乘风而起。所以，最后选择了我们。”

“大将军说的是。”赵盾的一番话，郤缺心有戚戚。“属下对他们有失望，就是因为，他们没有第一时间投向我们。现在想明白了，他们犹豫的原因是复杂的。既然他们已经做出选择，说明他们终于看清楚了形势。一旦转向，他们肯定就不会轻易回头。”

“所谓‘聚沙成塔，集腋成裘’。沙子太少，总是坍塌。看不到成果，自然有人坐壁上观。等到渐成气势，才会参与进来。”赵盾说道：“革新之事，还在筹划。但凡有德有才，有一技之长在身，便可争取为我所用。年深月久，参与之人愈来愈多。他们渐渐看清，我们所做之事，确是身体力行，而非纸上谈兵而已。”

到目前为止，具体措施还未迈步。只是有了想法，便阻力重重。时至今日，才算看到一缕阳光。这时候，能够争取到的人，一个两个，都是莫大的鼓舞。

“万事开头难。”赵盾所说，触发了臾骈对往事的追忆。“想当初，先君在外流亡十九年。归来执掌国印之时，晋国上下，民生政治一片凋敝。狐老将军提出‘尊王攘夷’，多少人公开反对？事后证明，这一举措，为晋国争取到了大国尊严。之后诸侯信服，外部局势渐趋缓解。”

说到这，又牵扯出了当年的内政改革。臾骈继续道：“赵老将军，身为执政大夫，大力举荐人才。不拘出身门第，但求一技在身，便纳入考量。臾某便受惠及，才有今日。当时，朝中反对之声不绝于耳。最后是先君一力支撑，才得以推行。时过境迁。回首当年，没有开始的坚持包容，就没有晋国持续至今的霸业。”

“听大将军和臾将军一席话，胜过郤某读十年书啊。”郤缺为自己的见识浅显汗颜。

“郤将军这叫‘爱之深，责之切’。”臾骈与郤缺共事这半年，渐渐了解他的为人。知他并非器量狭小之人。只是等待太久，急切所致。宽慰他道：“如果有人要我殷切期盼一个月才给答复，怕是我添多几根银丝之后，也要放弃。”

“你别说，因为此事，真的添了不少白发呢。”说到这，郤缺顿时觉得满腹的委屈。“今日，如果不是在‘丝纶阁’如此庄重严肃的地方，我倒真的想跟大将军吐尽我满肚子的苦水。”

赵盾生病时，郤缺也常去将军府陪同用膳。当时，赵盾躲在府上，所有接洽应对就只他和臾骈两人。吃饭之余，未免大倒苦水。赵盾倒是鼓励他们说。说是可以依此了解外部对他的种种揣测。所以，郤缺在此重提苦水，三人皆能意会。

“改日到我府上一同用膳。我领你到院子，随便你有多少苦水，尽管吐便是。”听到苦水二字，赵盾忍不住调侃郤缺，“不过，咱们‘丝纶阁’面前就有个‘凤凰池’。你若忍不住，现在就去吧。”说完，还右手一挥，给郤缺指了指池塘方向。

“对对对。我想啊，‘凤凰池’内的‘龟仙人’、‘鱼仙子’一定不会反对。”臾骈也跟着起哄。

“两位别打趣我了。”郤缺不好意思起来，“大将军的办公重地，岂敢随便造次？还是回我陋室，吐我那半死不活的‘仙人球’好了。”