晋国撤军的消息很快传到绛城。大军班师未至,灵公已经知悉。
晋军撤军,灵公非常不解。明明已经赶到郑国,为何不战而退?最近三年,晋楚中原争强,都是楚国占据上风。身为中原霸主,晋国接连遭遇不利,而且都是输给同一对手。连不管事的灵公都紧张起来。
大军出征之前,灵公特意召见赵盾。他反复强调此役的重要性,并提醒赵盾,务必要打赢郑国,一扫前两次失利的颓势。赵盾信誓旦旦的保证,说是一定不会让楚国再得意下去。拼尽全力也要将郑国争取过来,否则晋国中原的领导大权势必会旁落。
为何一转眼赵盾就领兵返国?楚国也不追赶?明明是一触即发的战斗,就这样云淡风轻的和平解决了?明明是敌我双方,应该势不两立才对,据说两国主将却像朋友似的不吵不闹。灵公实在百思不得其解。
楚国当然可以谈笑风生,毕竟它的问题解决了。它保护了自己的盟友,守住了盟约。
晋国的问题仍悬而未决,郑国继续呆在楚国的怀抱。
赵盾一回到绛城,灵公便迫不及待的召见他。
决定撤兵后,赵盾便命人将撤退始末写在信中,并派快马将信送给灵公。退兵的原因也简单陈述其中。灵公如此迫切的要见他,可见有诸多不解。赵盾做好准备,等灵公发问。
“大将军长途奔劳,辛苦了。”灵公非常客气,态度也十分恭敬。
“谢君主关怀。打仗出征是微臣职责所在,不敢言苦。”久违的客气有礼的灵公,赵盾倍感陌生。上次在湖边,两人的剑拔弩张还历历在目。
“既然已遭遇楚军,为何不战而退,寡人实在难以理解。”虽说有快马回报,可是寥寥数语实在语焉不详。灵公毕竟政治经验少,对公事知之不多。想知道什么,也不会拐弯抹角,而是直奔主题。
“楚军未雨绸缪,先头部队率先抵达郑国。我军到时已错失先机,故此撤军。”果真是因为撤军的事。赵盾心想,信中已经写了,还要追问,可见你也知道着急了。
“依大将军所说,但凡战役,如果失了先机,后到者只能放弃?”灵公对赵盾的回答很不满意。照这个逻辑,守方肯定大胜,哪还有攻城的人什么事呢?
“不能一概而论。”察觉到灵公的不满,赵盾耐心解释道:“此番出征,我军的目的并非摧城拔寨。而是要震慑郑国,逼它与我国结盟。以便未来将郑国为中心,将中原小国联合起来,为我国所用,一同抵御楚国。”
“可是,我军赶到时,郑国已然布满楚军。综合各种情报来看,楚军很可能还有后援。如果强攻,可能还未攻下,楚国的援军已经赶到。到那时,我军将陷入对手包围,危机重重。”
“如果楚国的援军还未赶到,我军便已攻下城呢?”灵公觉得,赵盾的假设只是一味往坏的方面想,却没有想好的一面。
“有此可能。”今日的灵公好像忽然变聪明了,反应也敏捷了。他探究到底的精力似乎只放在游戏玩乐上面,很少关注正事,真是奇怪。但是,既然君主有怀疑,赵盾就必须释疑,“但是,作为领兵将领,每个士兵的生命都是弥足珍贵的,不能轻易涉险。在没有十足把握之前,还是不好贸然行动的好,否则怕是将士白白被牺牲。”