南城珍珠巷。

一处三进的套院，日常住着一家富商。富商从来和颜悦色，遇到乞讨寻帮的也爱伸手救助，周围邻居都交口称赞。

可邻里街坊不知道的是，套院的地下被整体挖空，建成了极大的秘密空间。

从这家祠堂下的暗门进入，甬道和暗室都用白条石加固，一排火把挂在墙上，看起来有些摄人心魄。

通过弯曲的甬道，来到最大的暗室，屋北侧有一处矮台，两边各烧着一个火盆照明，松木滴答着树油熊熊燃烧，发出咯吱吱令人牙酸的声响。

矮台上有一把白虎皮铺着的太师椅，一个四十多岁的文士靠在椅子上、双手用力的握着扶手。他半闭着双眼，胸前起伏不定，似乎在压抑着滔天的怒火。

十几条人命扔了，任务没有完成，客人的看法还在其次，连续两次失手，这对自己的组织是天大的羞辱。

火盆里摇曳着光亮，照耀在文士脸上晦明晦暗，领头黑衣人和豹眼黑衣人跪在地上胆战心惊、大气不敢出。

“失了手，人家必然增加防范，传令兄弟们全撤回来，现在不能有任何动作。”文士幽幽道，说着挥挥手让两人退下去。

“两个对象汇在一处，若是一击致命，倒是把两笔生意都做了。”面对空荡荡的密室，文士嘴里喃喃自语道，而后转动了一下太师椅扶手前的虎头，身后竟现出另一密室。

二重暗室里装饰得精致考究，如同大户人家的书房一般。文士进去在书架上抽出一本册子，打开后在案几上奋笔疾书。

文士进入二重密室，暗门随之关闭。

……

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前湖刺杀事件，岳炎的祸水东引非常成功。应天巡抚官韦大为震怒，斥骂在如此要地竟然有刺客横行，还把病恹恹的应天府尹吴雄也叫过去痛斥一顿，令其限期破案。

大胖子吴四宝的爹已经快走不得路了，哪有精力破案，任务自然压在了应天府丞李堂的身上，衙役们被派到大街小巷明察暗访，连卫所的军队也被调动了起来。

朱厚照并没有暴露身份，但前湖如此禁地发生命案，南京的内外守备也如临大敌，命南京锦衣卫参与查案。

一时之间，应天府、江宁上元两县鸡飞狗跳，所有官吏噤若寒蝉，衙役军士们剑拔弩张，南京上下八公草木、暗流涌动。

如此大的阵仗，岳炎觉得安全问题倒是暂时无忧了，只不过仍想不清楚，究竟是谁要杀他，或者是杀朱厚照。

朱厚照几日来被四大金刚限制着不能外出，邝讷的大宅周围已经安排了上百的家丁看护，应该没有问题。

……

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岳炎总是好运气，这次邝讷选的酒楼也是装修不久、桌椅齐全，只要简单改造一下就可以营业。

邝讷本想大肆重修一下，可岳炎说省着银子有大用，酒楼不是主业不必投入太多。

虽说是简单装饰，邝讷也把苏州明月楼的九层铜吊灯和蓝天白云的穹顶搬了过来，美其名曰保持明月楼风格的一致。