沈媚抱着酒壶转身之时，郑淑芳冷冷说道：“既然如此，我单独为他酿制便是，今日为了比赛，何需遮遮掩掩，放下吧。近段时间都是其余的酒楼看管，我不能久待，为了公平起见，以免多生枝节。”

其余的伙计前来相劝，在酒壶被抱走时沈媚面色复杂，更让郑淑芳心情愉悦。

这番一定让她不得翻身。

回到酒楼，沈媚轻轻拍打僵硬的脸庞。

九娘满脸期待，焦灼地问道：“怎么样，郑淑芳没有怀疑吧？”

“现在她正得意之时又怎会怀疑呢。”

九娘的眼光悠地闪过一丝寒意，冷冷盯着天香楼，“她为人自负用心肠狠毒。我定会让她吃苦头的。走，我们先去喝酒。”

“你们两个姑娘家的常常躲在房间里面喝酒。”

方叔轻声嘀咕着，富贵正靠在一旁嗑瓜子，“方叔，之前九娘待在柜台后你的心中不满的，还吵吵闹闹要回老家，如今掌柜的百般祈求才留下来，现在又怪人家不在柜台。”

“小兔崽子，就你话多！”

方叔抓起瓜子朝脸上扔去，富贵含笑着不住躲避，“你老人家一定是口是心非吧。还不是我们东家人品好，才会招来像九娘这样一个快意恩仇的女子。”

为了公平起见，每日里酒楼需得派出一名伙计和多名伙计一起看守，轮到富贵时瞧见几人聚集在一处，瞟来的目光并不友善。

“这个不是媚月酒楼吗？埋酒的树都看着单薄。”众人或坐或卧的，姿态放浪。

富贵倒拘谨，见他们的目光带着敌视，个个长得膘肥体壮，心下便有一丝不自在。

好不容易熬过一晚，顿时哭丧着脸。本想回房倒头就睡。一见到沈媚立刻抓着手，双泪直流。

“怎么了？”他的面庞滑稽，心中忍不住好笑，却又不得不憋住，关切问道。

“东家，这活太难，那些人的眼睛像刀一样的刮在身上，很不自在呢。”

“不看他们便是。”沈媚正往在院子里泼水。

早晨闷热，泼下去的水很快蒸发，只感觉稍稍的凉意。

“但是他们在不时嘲讽我们，说我们的酒就像那颗歪脖子树一样。”富贵脸庞通红，整个人大受打击。

“就算是歪脖子的树也强过在地上被践踏的草，好了，快休息吧，眼睛都熬红了。”

“可不是呢，你没见过多少金玉其外，败絮其中的，看着光鲜内里一团糟。”九娘正在窗边梳妆。

她一开口，富贵顿时屁颠屁颠走远。

她才放下描眉的粉黛，问沈媚，“算算时间我看也快了。昨日我选中两件衣裳，今日我们一同去试穿。”

沈媚忙地拒绝，“不必啦，我房中新衣裳多的是。”

九娘笑了笑，起身来到屋外，衣裳暗银线绣牡丹，在明媚的阳光下越发流光溢彩，闪耀着数种光芒，“你的比我身上的多还要素淡？不行，我一定要装扮一番。”

她行事向来不拘小节，就连穿的衣裳大胆前卫。

“算了，你的风格我可学不来。我喜欢素雅的像君子中之中的竹兰花。”