且说北方袁绍，命陈琳发布讨贼檄文，大兴精兵二十万，先锋颜良领兵三万前往白马城，攻曹操守将刘延。

荆州刘表、寿春刘备皆响应袁绍之举动，汝南太守李通、颍川太守夏侯渊、广陵太守陈登督南方军务，虽有宵小作乱，终究算得安稳。

曹操派人出使江东，孙策同意联合起来曹操，于是曹操上禀天子，封孙策扬州牧，平南将军，周瑜为寿春太守，扬武将军，程普为江夏太守，奋威将军。

于是，孙策派周瑜、程普、黄盖、凌操、等人率军取江夏，自领张昭、张纮、太史慈、周泰、蒋钦等人攻寿春，南方三足鼎立着。

许都，中原腹地，与邺城、襄阳等俱是天下一流城镇，也是曹操大军的发源地。

虽然曹操现在的力量比历史上原本要强了不少，但是仍旧有绝大部分人和袁绍私通，想劝降曹操。

袁绍兵马二十万，曹操能用的兵马不过六七万，而且袁绍若是穷兵黩武，最少还能再调动十五万，所以从明面上来看，曹操毫无胜算。

甚至包括荀氏、郭氏这些荀彧、郭嘉代表的宗族都已经私通了袁绍，表明了自己的心意，曹操虽然知道，但是不能发作，若是内部先乱了，这场仗就不打了。

曹军前线的诸多大将都已经出发，为了防备袁绍，上将军曹仁督阵宛城，南方刘备和孙策相互牵制，倒是没有了历史上孙策想袭击许都的心思。

徐州方面，车胄仍然活着，没有像历史上被关羽斩杀，所以担任徐州刺史把守徐州，臧霸、陈登北上青州，牵制袁谭。

关中地区，钟繇说服了马腾、韩遂，现在暂时相安无事，若是曹军败了，便是危局，若是胜了，二人一定反攻袁绍。

于禁、刘延、程昱等大将已经先行出发，其余诸将皆在许都听从曹操调遣。

“袁绍兵力三倍于我，诸君以为该战该降？”曹操双目凝重，虽然在问，但他真正的意思不言而喻。

堂下一位青年文士缓缓走了出来：“司空，袁将军有二十万兵马，我军以寡敌众，恐难以取胜，倒不如降了。”

此人名叫朱旦，字弘扬，出自许都士族朱家，在司空府任小吏，但为人唯唯诺诺，见袁绍势大，不禁起了叛主的心思。

“非也！”郭嘉大步上前道：“今我军已呈必胜之状，何故言降？”

朱旦冷哼一声道：“郭祭酒说大话，也不怕闪了舌头，北方袁绍雄兵二十余万，荆州刘表大军十万，寿春刘备虎视眈眈，我军如何取胜？”

“更何况，袁氏四世三公，尽皆名士，袁公礼贤下士，天下楷模，若是降了，仍不失拜将封侯之位！”

郭嘉侃侃而谈道：“今曹公有十胜，袁绍有十败！”