在洪武十二年二月，他下令在郊祀坛两边建成神乐观，作为道士的居住地。洪武十七年，在南京永寿宫的旧基上，重新建成一座道教官观，赐名“朝天宫”，并在内设立了道录司。

洪武二十一年，金陵的“北极玄天真武祠“因灾而毁。

明太祖下令，将此祠改建于饮山之阳，至第二年祠成。修成后，又命宋讷“为文记于石”。

洪武年间，太祖还下令在都城内卢龙山上建卢龙观，并救赐观额。在洪武年间，太祖多次派遗官员或道士到泰山致系。

洪武十年，遗曹国公李文忠及道士吴永舆、邓子方致祭于泰山东岳之神；洪武二十六年，又派神乐观道士乐本然、国子监生王济到泰山致祭。

最值得一提的是，在洪武七年，明太祖亲自注疏了道教的经典《道德经》，显示出他对道教的礼敬。

他在《御注道德经》一书的最后道:“斯经乃万物之至根，王者之上师，臣民之极宝，非金丹之术也。

而到了嘉靖皇帝，对道教的尊崇已经达到了最高境界，道教虽然没有国教之称，但是已经有了国教之实。

而嘉靖皇帝之所以笃信道教，也是有其根源的。

这个问题的源头与嘉靖皇帝成长的环境有关。

嘉靖皇帝是湖北钟祥人，荆楚之地是道教的源头，在这个地方道教有很大的群众基础，信奉道教成了理所应当的事情。

另外嘉靖皇帝的父母两人都尊崇道教，耳濡目染之下，嘉靖皇帝对道教当然有一定的情感依托。

另外嘉靖皇帝喜好淫乐，因此经常吞服丹药助兴。

而道教之中，最重要的一个分支就是丹药方术。

因此为了满足自己，嘉靖皇帝在身边留了许多的道士为自己炼丹。

他在位期间，道教和道士的地位有极大的提升，许多道士甚至官至礼部尚书，这在明朝历史上是空前绝后的。

最后的一个原因，应该是许多帝王都会犯的，那就是追求延年益寿，长生不老。

建立第一个封建统一王朝的秦始皇，为了满足自己长生不老的愿望，就派道士带领五百童男童女寻找海外仙山蓬莱。

而嘉靖皇帝呢？则是让宫女每日采集甘露兑服参汁以期延年，致使上百名宫女病倒。

更为滑稽的是，嘉靖皇帝因为这个原因，成了历史上第一个被宫女绑架，甚至差点被勒死的皇帝。

这一个事件就是著名的“壬寅宫变”。

而据说嘉靖皇帝的炼丹水平也是很高的，而且他还经常把这些“长生不老药”给大臣吃，甚至还要求要当面吃。

当时的臣子也不敢反对，心里也是有苦说不出。

但是朝臣中有人却是对嘉靖皇帝炼出来的丹药趋之若鹜，那就是内阁首辅严嵩了。

而且严嵩不但吃了，还向嘉靖帝回报吃完用丹药后的结果，说服用后他整个人感觉神清气爽，病都好了。

这种拿生命来讨好皇帝的方法很管用，嘉靖皇帝还真的重用了他，而且对他极为信任。

敢于拿小命来换取荣华富贵和权倾朝野，历史上也就严嵩一个人而已。