范越顷就任不久，为人低调，对西戎将领客气谦让，就算是前线战事的议军晨会，不是缄默不语就是跟随大流，毫无建树，这让西戎将领很是不屑。

同时，在治军方面，竟贯以中庸之道，戍成军除了城防照旧，每日辰卯的训练竟然改为开辟田野，普种麦藜。

为了保留赫和军力，启轻珏不得不让范越顷韬光养晦，对于玉泉宫各种吩咐，范越顷很是顺从，对此，启轻珏非常满意。

但他还是一如既往的小心谨慎，以百童祈福为名，将各家文武官员家的儿女子孙扣压宫中，其中就包括范越顷的幼子和长孙，范苑为保护幼弟和侄子甘愿随之一同入宫。

好在，前些日子，忠杰烈女忧愤投湖一事传遍赫和全境。在各路绣衣使者的安排下，集结的红釵女军以被贩卖的奴隶为幌子接二连三的入城，再在早市中被事先安排好的商贾、红楼、军中庖厨买了回去，但其中也有个把几个出了岔子，被不知情的官邸收了回去。

就此，范苑与顾予初商量，将这些意外化为计谋，秘密安插红釵女军跟随质子入宫，一来保护孩子安全，二来以安赫和权臣之心。

顾予初在宫中居住多时，地形极为熟悉，她将地图提前画好交于范苑，待时机成熟，拨乱反正之时，她们一个在宫外，一个在宫内，正好里应外合，从玉泉宫荒废的角门突围。

之后的琼州城内，依旧繁花似锦、车水马龙，但盘桓在宗亲士族心头的却是无法消散的阴郁。

平静的日子不长，一月之后，蔻桑女王在接到西戎将领的密信之后，亲笔书写了一封诏书，要求启轻珏立即调拨十万赫和军作为先头部队，接应东启战事。

启轻珏忧虑万分，但若是不允，蔻桑必定怀疑他的别有用心，他又如何保住眼下的战果，利用西戎为自己讨伐东启，夺得皇位。

但这先头部队说来好听，其实不过是西戎铁军强开城门的战前肉屏，若是允了，这十万军力恐怕是有去无回，那么自己的长久之谋又当如何？

范越顷入宫与启轻珏商量对策，但女王亲令，事无回旋，两相权衡之下，启轻珏不得不舍弃这把利剑，命范越顷三日内率领五万老兵，五万刚招募的新军赶往前线，如此，也算是保留了部分实力。

范将军接到军令，沉默不语，恳求启轻珏允他再见一见幼子及长孙。

在南北宫楼的架接的回廊上，范苑领着两个相差不过五六岁的孩子见到了自己的父亲，但有人在旁监视，范越顷除了嘱咐孩子要听话之外没有多说什么，而后径直出了宫去。

三天之内必须行动，否则再无机会。

为防有变，范府前后被启轻珏的探子全天紧盯，一只苍蝇飞进飞出也会知道的一清二楚。

范越顷照常当值放衙，一丝异样都没有。但大军出发前夜，被军营庖厨买回去的红钗女军在锈衣使者暗中帮助下，将事先准备好的巴豆粉参入待发酵的面粉之中。

第二天清晨，大部分西戎将士及小部分赫和新兵中招，上吐下泻不止。

启轻珏城门点将发兵之际，范越顷一声令下，赫和军马当即万箭齐发，拉开了反抗的序幕。可城墙之上事先布置好的弓弩手也同时反击，掩护启轻珏慌忙撤退。

于此同时，留守的五万精兵以及顾予初率领的红钗女军也分工协作，一部分直倒西戎留守琼州军营，一部分潜入宫中援救被扣押的官员家眷。

当然，正如城门之上事先安插好的弓弩手一样，启轻珏并不是毫无防备，事发前夜他悄悄将这些孩子转移，顾予初一行人等虽顺利入宫却也扑了空，一应宫人早在她们到来之时全部被诛杀。

当夜，琼州城鲜红染红了初发的绿芽，范越顷等人虽暂时控制住了局面，但只要一日找不到被挟制的孩童，他就一日无法凝聚军心及百官信任，还好他最终擒住了启轻珏，也不算是毫无头绪。

启轻珏被关在军营的大牢之中，审了很久，从始至终只要求见顾予初，除此之外一个字也不肯多说。

范越顷无奈，只得找到顾予初，让她去套一套线索。

牢房昏暗，启轻珏被锁在铁椅之上，脸色苍白，显然没少没折腾，他看见顾予初进来，有些艰难的抬起头来，对她笑了开来。

“宁王。”顾予初面无表情的开口。

“予初，好久不见。”