诺达再溜回宴席之时，已过了大约一柱香的时间。

“做了旗长，果然架子大了，这么多贵人举杯交涉，你遁到哪里躲了这么久？”靼敕族族长莫依顿提着酒壶，阴阳怪气拦住他，开了口。

“不过是酒量不济，出去吹吹风罢了。”诺达仍是毫无波澜，谦逊的厉害，不似方才面对贺兰公主那般老辣算计。

“呵...小心吹坏了身子。”莫依顿自己斟饮了一杯，斜睨了他一眼便离开了，诺达的离席他看的真切，他悄悄远远尾随其后，直至见他从后门出去斜插入了另一大宅的后门。为此，他还特意绕到街上逛了一大圈，才赫然发现，那是贺兰公主去世的驸马爷姬府荒置的宅子，与它背靠背正是如今的公主府！

这时，他才明白，诺达是以姬恒为媒进而讨好的太子！一时间竟有些后悔，自己从前对姬恒的小觑，否则旗长之位怎会便宜那个不起眼的小族继主！

莫依顿左思右想了一晚上，依照从前靼敕族的地位，自然要更与贺兰公主府往来密切些，于是没有犹豫，第二天便准备厚礼及拜帖先行秘密送达公主府，而他本人至半夜也穿着黑色斗篷前去拉拢关系。

贺兰公主也是一夜未眠，她被诺达威胁至此，又有要命的把柄落入他手，眼下牢里的傅长叙和那本记载区区一千两黄金的账簿已不再重要。目前，当务之急就是要在诺达离开云京之前除掉他，以绝后患，而如今莫依顿的诚心投靠，无疑是个绝好的机会。

......

说来这夏季的节庆竟然这样的多，端午之后，云京迎来了三年之中最为重要的日子。

作为铸剑之都的云京，每三年都要在夏至这一天举办新铸刀剑开锋大典，世称含光大典，以三年一出大师亲铸的利刃圣器为首，与其余二十八柄御台剑府打造的兵器一道共同开锋。

这听起来非常腥汗的场面，然而，却被惯以肃穆冷峻著称的北凌皇室操办的异常端雅。

说是剑刃开锋，其实不过是走个过场。

铸剑师早就在御台锻打修治过千般。而这场盛宴，也与这些个终日与碳木，淬火，如星般的铁花为伴的男人无关，取而代之的却是刚及笄的少女。

古老的北凌国本就勤兵黩武，因此他们认为，阳盛至极的利刃虽在战场可斩杀恶灵仇魄，但难免殃及无辜及同袍，因此需经女子的阴柔加以约束控制，所以，刀剑开锋需由处子之血祭奠剑灵，以祈求利刃守心，悲悯无辜弱小。

这听起来虽有些荒谬，但世代传承，便也成为北凌国的神圣传统。

久而久之，人们便将奉礼的少女视为福吉之人，亲切的称作嘉柔子，是世家高门、甚至皇室贵族争相迎娶的上选，而首席奉礼的女子更是福吉之极，称作嘉魁，经北凌皇帝特批，拥有自主择婿的特权。

所以，伴随含光大典而生的是非常严苛的吉女选拔。嘉柔子不看出生，但必须家世清白、知书达理，除此之外，更是要在生辰八字上与利刃铸成的时辰相生相克，与紫延殿的龙格相融相合才得以入选，而嘉魁之位较之嘉柔子，则更重视门楣，唯有符合三代忠烈的世家女子才可担任。

因此，在北凌，无论是普通人家还是勋爵世家，诞下鳞儿便是走参军封将加爵的大路，但若能生下嘉柔子或是嘉魁，便是光宗耀祖的大喜事，走的也是平步青云的人间捷径。

顾予初对含光大典本没有什么兴趣，到是对那三年一出的大师之铸颇为好奇。可让她万万没有料到的是，这次的含光大典她竟然被破例被列为嘉柔子，为一把古剑开锋。

她刚还在琢磨紫延宫的用意，束渊便也得了消息，特意跑来取笑她一番。

“嘉柔子，呵，贺兰公主也不知打的什么主意。”束渊叼着一根狗尾巴草倚靠在顾予初驿馆厢房的门檐上，吊儿郎当的说道。

贺兰公主皇恩正盛，继端午节庆之后，今年的含光大典也由她奉命主持。而她一主事，便捧出了铸剑山庄三十年前旧铸但未曾示人的月癸双剑，对外宣称两位女将军，刚柔相济，女中豪杰，唯有她们才能压的住双剑的戾气。

“我这样的，难不成比不上那些个柔柔弱弱的嘉柔子？”顾予初挑了挑眉，笑道。

“醒醒吧。”束渊翻了个白眼，一口啐掉狗尾巴草，“有那闲工夫，不如想想那个女人到底再搞什么鬼。”

“月癸双剑到底是什么？”顾予初懒得与他打嘴仗。

“世人传言，那两把长剑为阴阳交界之时淬火而成，因为戾气太重，多年未寻得命格相生相克的女子，故一直未敢开锋。”

“我和单明曦到底属什么样的命格？”顾予初无奈的耸耸肩。

“命格这东西你也信？嘉魁，不过是紫延宫拉拢世家的手段罢了，今朝需要你效忠，便给你一个好名声，而嘉柔子不过是为了抚平民心，为了表面的公允，编出来的平民之家的凤凰梦。”束渊一语道破天机。

“嚯，你倒是看的明白。那你再说说，那个女人到底在打我什么主意？”

“不知道。不过可以确定的是，大典当天你的礼程绝没有那么顺利。”

“闭着眼睛都能想到。”顾予初摆了摆手，“得了，左右还有几天，我处处小心便是了。”

于是，她打发了弟弟出了驿馆，转头去了诺达的院子。自那日凌不惑的突然而至，她无声的选择，想来不用她再多做解释。诺达似乎也很是识趣，竟然没有再来打扰她。

就在昨天，她收拾衣物，偶然间发现了端阳节庆那日诺达给她的帕子，想来也不愿再与他有过多得纠缠，便洗干净了准备还给他。

顾予初心里是矛盾的，巽影是否参与驿馆行刺，诺达与东启的关系她都没有弄清楚，本想着利用一下诺达对她莫名的好感和关怀查探真相，可他那张与启帧一般无二的脸，不仅是凌不惑心里的刺，也让顾予初非常的忐忑。她太知道患得患失的憋屈和苦闷，也亏欠凌不惑太多太多，所以不想让这个男人再为她神伤。左右自己都没有脑子可以玩弄感情，不如坦然一点，况且接近真相还有很多办法。

正在她琢磨该如何自然的开口，躺在院子里大树下乘凉诺达的主动打了招呼。

“将军。”

顾予初点点头，这样的称呼，没了亲昵，她很是满意，于是便直接从袖口拿出了那方帕子。

“喏。”

“什么意思？”诺达似乎没反应过来。

“还你，洗干净了。”

“一方帕子而已，扔了算了。”男人脸色并不好看，眯着眼睛假装懒洋洋的说道。

“劳烦大人自己动手。”顾予初并未置气，只是将那帕子端端正正的放在一旁摆着茶水的桌案上，随后便退了出去。

诺达犹豫了很久，忍着不去瞅一眼那方秀有塗朗族族徽又沾染那个女人味道的帕子，径直回了屋子，直至听见院子里有人打翻茶水，他才跑了出来，眼见青色的缎子被茶水染湿了大片，连忙拾了起来。

打翻茶水的小丫鬟刚刚做事不久，见状非常惊恐，连忙叩头认罪。

“罢了。”他微微敛了敛怒的脸色，便遣来近身随从，命他速去清洗干净。

还完手帕，算是表明了自己划清界线的意思，顾予初提前安排好驿馆下夜的巡防，便骑马回了靖川王府。

送来含光大典礼柬的内监说，为了区分遴选的嘉柔子，她和单明曦出席可不拘统一的衣着装扮，这让顾予初顿时觉得轻松一大截，即便大典当日有无法预知的阴谋在等着她，穿自己的衣服，也好过粉妆艳抹的出席先让别人笑掉大牙。

只不过，她上次出府太过匆忙，没来得及带上几件场面上的衣裙，再加上为驿馆刺杀一案避嫌，她忙于皇命，也不得空回来。从明日开始，含光大典有一应礼程要预演，她不得不参加，更不得空盯着驿馆安防公务，今日正巧紫延宫新调了禁卫长来协助，她便借了这下午的空档，去靖川王府取一下衣物。

她踏入王府，本想着先去自己房间取了东西再看看凌不惑是否在府，问一问这含光大典有何特别之处，好提前做一做准备。

可就在内湖边，两个府伢端着好些个用山鸡羽毛做的漂亮毽子从不远处穿过，迈向凌不惑的书房。

她一时觉得好奇，便跟了过去。凌不惑的书房前是一个异常宽敞的院落，方便他平时练练功夫拳脚，院子里还有一颗非常茂密的杨槐树，正值夏季，槐花成串开放，很是好看。

顾予初远远望见凌不惑一身墨衣散了束发坐于树下，单手举着一枚翡翠棋子，专心的盯着面前的棋盘，在思索着什么。她眼珠一转，玩心大发，打算悄悄出现吓他一跳，可刚蹑手蹑脚的没走两步，少女清脆的笑声撞入她的耳中。

“不惑哥哥，这么多好看的毽子都是你特意为我准备的嘛？”

是姬和。

顾予初一下子心凉下来，难得玩意散去，她上前几步，找了个不显眼的位置远远的又淡淡的望着。