坤宁宫里，正殿门口的廊下肃立着几个宫女，脸色紧绷，眼里的惶然不安终是遮掩不住，人人都在恐惧着一个灭顶之灾。

突然，明顺儿一溜小跑地进了坤宁宫，不等通报便进了正殿，此时，皇后正端坐在坤宁宫正殿的宝座上，宫装肃容，只是苍白的脸色显示出内心的紧张。

皇后看到明顺儿进来，提在嗓子眼儿里的心几乎一下窒息了，她一时不敢问结果，只是死死地盯着明顺儿。

明顺儿不等皇后发问便回到：“娘娘，皇上将请愿的监生都打发回去了，奴才瞧得很是清楚，他们一个个脸上灰溜溜的，显见的没有得逞，奴才等到退了朝，也没有发现什么异常，怕娘娘着急，来不及打听细节，忙先跑回来告诉娘娘。”

听完明顺儿的话，阖宫的人似乎一下活了过来，皆是一副劫后余生的样子，有些都顾不得规矩掉下眼泪来。

佩芳眼里也泛起了泪花，忙眨了眨眼，将那股子热意压了下去，伸手扶着皇后娘娘从宝座上下来，皇后一只手搭在她的胳膊上，透过两层衣服，她能明晰地感受到那透骨的凉意。

“娘娘，监生请愿这么大的事，皇上都能顶着压力扛过去，奴婢说得没错，皇上是信任娘娘的，更是爱重娘娘的。”佩芳温言软语地安慰皇后娘娘。

容茵不知道自己是如何走到次间的，她现在坐在榻上，两条腿还依然僵直麻木着，浑身冰冷，想要说句话安慰大家，似乎牙齿都打不开。

佩芳双手握着皇后娘娘的手，搓着温暖着，口里继续安慰：“娘娘莫怕，皇上这一阵子虽说对娘娘冷落了些，但皇上以前对娘娘的感情那么厚，岂是说收回就收回的？这不，遇到事情，皇上还是护着娘娘的。娘娘今后对皇上热乎些，咱们不求帝王的专情，咱们就守住皇上心里对娘娘的那份不一样的感情就行。”

冬梅端着热茶上来，娘娘的手抖端不住，便亲自伺候着娘娘喝下去。热茶一口一口地下肚，容茵感到自己的体温也一点一点地回升。

“佩芳，我怕，我以为我不怕的，但是我还是怕了，佩芳我没用。”容茵说着将脸埋在佩芳的手心里，嘤嘤地哭起来。

“娘娘，咱不做亏心事怕什么，皇上是明君，别人再是人多势众，也别想蒙蔽皇上的双眼，在皇上的心里，娘娘一直便是温柔贤德的。”

佩芳说这话的时候，皇上恰巧走到门口，他一路止了通报的人，宫人只好默然跪下接驾，不敢出声。

皇上听到佩芳的话，心里窝的火一下子便窜了几尺高。

“温柔贤淑？若真是温柔贤淑岂能惹出这一摊子麻烦事？”皇上进门便冲着容茵吼出这样一句话。

佩芳忙松了手跪地请安，容茵听到声音也猝然抬起头来，眼睫上还挂着晶莹的泪珠，颤颤巍巍，终于顺着脸颊落下去。