大约一刻钟，便有十来位监生躬身进了殿，跪在御前磕头请安，皇极殿外的广场上，也乌泱泱跪了一地的监生，两侧成排的带刀侍卫森然肃立，这些监生虽一腔热血萦怀，此时也不免心里瑟瑟。

殿内，皇上睥睨着跪在御前的几位儒生，心里当真觉得他们事多，不好好在国子监读书，瞎掺合什么，自己被人当枪使而不自知，书都读到狗肚子里去了，若是不能幡然醒悟，将来入朝也是昏聩无能之辈。

“众生熟读圣贤，想来满腹经纶，今儿想来是到朕这里一展长才来了？”皇上心里虽不爽，然语气倒很是亲善。

“回皇上，学生们自知请愿宫门是对皇上的不敬，然诸位学生却是秉着一颗赤胆忠心而来，想为朝廷略尽绵薄之力。”

“废黜皇后就是为朝廷效力？”

那个在吏部的历事生杨百熙首先回话：“回皇上，皇后乃一国之母，母仪天下，当恩慈黎民，德被遐方，然皇后却秽乱宫闱，残害幼童，此可谓豺狼之心，蛇蝎之性，忝居后位，实乃国之不幸，请皇上三思！”

“请皇上三思！”殿内的十来位监生一起顿首高呼。

殿外的千余名监生跟着高呼：“废黜皇后，另择贤淑！”

“众位儒生说得有道理，若是皇后德不称位，自然该废黜，只是眼下孩童被杀一案尚未调查清楚，诸位是如何确定是皇后所为？”

“回皇上，虽没有确凿的证据，然微臣也查到了些蛛丝马迹。昨日这起案子，贼人虽形迹隐秘，来去无踪，但他们杀害孩童之时，恰有人吓得躲在暗处将整个过程看在眼里，看到其中一个蒙面人向一个似乎是领头的说了句‘这起买卖可以对得起宫里娘娘的银子了’，那个头听了喝止住了他的话，带着人匆匆走了。

“从他的话来看来，这买凶杀人的人是位娘娘，而此案有关的，惟皇后娘娘一人。据此，即便不能定罪，皇后却已然是最大的嫌疑人。”严峻山出列回话。

“这些花少卿可知情？”耿介直出列回到。

严峻山看了一眼耿介直，举笏回话：“皇上，当时花少卿身受重伤，无法再继续调查下去，这些乃微臣送了花少卿回去之后调查的，这位目击证人，臣已经审问并核查过，确系居住周围百姓，皇上若是不信，微臣可以将证人带来御前，皇上亲自询问。”说完严峻山呈上了目击证人的供词。

真是好得很，环环相扣。

皇上抿了抿嘴角，出言道：“有劳严爱卿，严大人乃都察院右都御史，所查之事自然令人信服。”

“皇上英明，皇后无德无才，理应废黜。”杨百熙再次高声请愿。

殿外随即也再次传来高亢的呼声：“废黜皇后，另择贤淑！”

皇上等呼声终于平息下去之后，站起身来，看着大殿里的一众臣子和跪在中央的几名监生，眼神如鹰俯瞰猎物，此时大殿里的气氛异常凝重，跪在殿中的监生，有几个几乎顶不住这令人窒息的压力，身体开始颤抖，手脚发麻。

良久，皇上终于开始说话，声音冷肃威严：“今日，监生能参与国事，朕心甚慰，然空有一颗报国之心，若没有一双洞察世事的慧眼，很容易适得其反。”

“不过，今日监生们既然进了这皇极殿，朕自当给诸位一个交代。诸位说皇后无德，买凶杀人，朕不置可否，然此刻负责此案的严大人并拿不住铁证证明皇后就是幕后凶手，朕若允了诸位监生的请愿，传出去，世人定然评价朕乃糊涂皇上，那朕还有何面目坐在这御座之上？”

“皇上——”严峻山举笏又待说话，却被皇上伸手阻止了。

“朕知道，爱卿认为皇后有重大嫌疑，然她乃皇后，就该享有皇后的尊荣，不可审讯，朕不能答应你的请求，不能因为案子没有突破口便先委屈了皇后。严大人，查案子是你的事情，若拿出过硬证据，朕自然不会姑息养奸，若只是一味胡乱猜度，朕看你这都察院右都御史的位子也该让让贤了。”