皇后娘娘容茵自那日负气离开乾清宫，一直在等着皇上来哄自己，从过午等到晚上，从晚上等到第二日清晨，最后等到得却是“斋戒三日”的圣旨。

容茵将将歇了午晌儿起来，坐在梳妆台前，脸色倦怠，一副无精打采的模样。

“娘娘，皇上乃盛世明君，斋戒三日，为殉国的英灵，为的是朝廷大事，娘娘往开了想才好。”皇后身边的管事姑姑佩芳劝慰着。

“佩芳，皇上从没有这么对待过我……”容茵话说了一半，声音里透着委屈，还有些忧虑。

“娘娘，您想多了。”

“如今，三日已经过去了。”

佩芳愣了一下，一时也不知道如何劝慰。是啊，当日没来，三日斋戒还能算是借口，如今三日已过，皇上还没有来，真是有些令人担忧了。

不过，就为了娘娘泼了皇上一身药汁子，皇上就气上娘娘了？

不至于！

皇上以前宠爱娘娘，为娘娘将大选押后了三年，就是等娘娘有子，若娘娘有子了，朝臣便不能借着“中宫无子”来劝谏皇上选秀扩充后宫。

只是娘娘的肚子一直没有动静，别说皇子，连个公主都没有，皇上扛不住压力，前年下旨大选，册封诸多妃嫔。

贵妃孙氏乃宣府总兵孙广堃（kun）嫡女，德妃贾氏乃当朝内阁首辅嫡孙女，淑妃梁氏乃陕西总督梁中行嫡女；庄敬康宁四嫔也都出自朝廷四五品官员的家庭；余者诸如淑媛、昭媛、昭仪、才人等若干，大多都是从地方上选送来的秀女，府上也都是六七品的官员。

后宫娘娘们的品阶算得上是前朝的折射，前朝后宫千丝万缕，牵一发动全身。

可是，在这样一个等级森严的阶梯上，皇上生生将皇后娘娘放在后位上，一点一点地扶植着娘娘的家族，可见用情之坚；即便大选了后宫，只除了初初几个月的雨露均沾，皇上便一下又置后宫于不顾，只守着娘娘一人，可谓用情之专；后来只王淑媛得了皇长子，李昭媛得了皇次子，刘昭仪得了皇长女，皆是低阶嫔妃，妃位乃至嫔位一无所出，可见皇上对娘娘用情之谋。

这样一位皇上，能说撒手就撒手吗？佩芳不敢这样想，然自古以来，帝王的真情又能有几何？

毕竟皇后娘娘已经二十有二了，不是那十五六岁的鲜嫩花朵了。莫说再选秀上来的小姑娘，就是宫里这些，大多也在十七八岁，娘娘实在已经是很“老”了，好在一贵两妃也过了双十，尤其是那德妃还比娘娘大一岁。

她们三人，皇上登基之际正是当选之年，然皇上押后三年大选，她们竟然在母家硬是不嫁，生生等了三年终于进宫，听宫女私下议论，她们是因为爱慕皇上。

佩芳想着撇了撇嘴角，确实是爱慕“皇上”，不然皇上潜龙时为何没有人爱慕呢？这三人有如此魄力，想来这三人乃至其母族野心不小啊，若娘娘真的失了皇上的宠爱，这后位……

哎~~

佩芳心中一声长叹不敢再想下去，但愿皇上能不一样，做一个长情的帝王。

皇上从护国寺回来后，便召见了韦荣琰。

“皇上，经此一战，铁勒部族分崩离析，大周北方边境势必会稳定几年。不过……”

“景云直说无妨，何事婆婆妈妈了？”

“回皇上，……”

“行了，收起你那套为臣之道。死而复生的人，都更惜命，更懂得如何惜命，你犯不了大错了，至于，言语上，朕赦你无罪，可随意。”

“多谢皇上信任。臣要说的，不过几年的功夫，便定会又崛起一些新的民族，游牧民族总是这样生生不息的，打不尽，防不住的。”

“看来景云已有对策了。”

“皇上，扶持弱小，保持平衡，以胡治胡，互相牵制。”

韦荣琰向皇上汇报了他的表哥，挹娄族后代叶恒春的事情，诸如此类的小部族还有畏兀儿、哈密、可灵特、安答等，扶植一批这样小部落，来牵制目前最大的鞑靼和赤勒族。