黄一平得意一笑,望着卫轩,阴阳怪气地说道:“看到了没,百姓们也纷纷让你为他们做主呢,你可是百姓口中的好官,清官,不会让百姓失望吧。”
卫轩无奈咋了咋嘴,伸出手来,道:“好,我受理了,卷宗给我。”
黄一平道:“周大人尚未审理此案,没有堂录卷宗给你。”
卫轩起身拂了拂衣袖,直接高呼:“升堂!”
所有人立刻开始忙碌起来,准备升堂,黄一平则转身离开,让卫轩慢慢折腾去。
卫轩只有四个衙役,原本的李大有已经被他弄走,用李青补上了空缺,他身为县丞,是有资格聘请自己的衙役的,只不过聘资要自己出,李青也不稀罕那点钱。
四个衙役分立衙堂两侧,卫轩坐在官位上,两个苦主站在大堂正中间,卫轩问道:“你们二人,报上名来。”
“小民朱有福。”
“小民朱有粮。”
卫轩闻言不禁问道:“你们是兄弟”
二人齐声答道:“亲兄弟。”
卫轩问:“你们到底因何纠纷闹上公堂”
这一问,二人顿时争着说起来,你一句我一句,声音很乱。
卫轩用力拍惊堂木,大喝:“肃静!朱有福你先说!”
“是,大人!”朱有福赶忙道,“五月份的时候,小民的弟弟朱有粮向小民借了三十斗粮,小民借给他了,可是现在都入冬了,他还不还粮,小民便催他还粮,大人您是知道的,去年冬天,大雪封路,粮食运不进来,城内粮食大涨价,还饿死了不少人,所以小民想在家中多备一点粮,可朱有粮他不肯还粮,说以钱抵粮,给了小民三百文钱,小民拿到钱一看,那些钱里面有许多钱不对劲,好像是假钱,但他不承认,说这些钱不可能是假的。”
“假钱”卫轩闻言一愣,他忽然很好奇,怎么古代也有假钱,要知道,这个时代的钱都是用铜铸的铜钱,铜可是很值钱的金属,基本一枚铜钱的成本大于一文钱,也就是说,国家铸造钱币其实是亏本的,如果百姓铸假钱,根本没什么赚头。
这时,朱有粮叫起来:“大人,那不可能是假钱,小民的这些钱,来路都很正,怎么可能是假的。”
卫轩道:“朱有福,那些钱拿出来给本官看看。”
“是。”朱有福立刻从腰间掏出两只钱袋,递给卫轩,道,“大人,左手边这些铜钱,是小民特地捡出来的,小民觉得这些钱有问题。”
“呈上来。”
李青上前接过两只钱袋,递给卫轩,卫轩解开两只钱袋,分别从两个钱袋里取出一枚铜钱,对比一番,发现两枚铜钱的外观一模一样,至少他看不出有什么不同。
他对古代的铜钱也没什么研究,便问道:“朱有福,你为何认为这些是假钱”
朱有福道:“轻啊,假钱拿在手中要轻许多,其实最近咱们南溪县出现了不少假钱,小民做点小本生意,每次收钱的时候,都会留点心眼。”
卫轩掂量了一下手里的铜钱,蹙眉道:“本官察觉不出来轻重有差异。”
朱有福道:“大人,您不妨左手拿十个,右手拿十个,就能察觉出轻重不同了。”
卫轩点了点头,分别从两只钱袋里拿出十个铜钱放在左右手,仔细一掂量,果然感觉左手的十个铜钱要轻一些。
这时,朱有福又道:“大人,假钱的声音和真钱的声音也不太一样。”
卫轩闻言分别将铜钱一只一只地丢在桌上,果然发现左手的铜钱发出的金属声比较短促,可见这些钱的质地有问题。
卫轩用力扳开两枚铜钱做对比,发现两只铜钱的内部颜色和纹理也不一样,于是他放下手里的铜钱,转头望向朱有粮,问道:“朱有粮,你这些铜钱是哪里来的”
“回大人,是小民自己赚来的。”朱有粮答道,“小民是编竹器的,平日里就靠卖点竹器赚钱,还有的钱是小民的内人替人缝补衣服赚来的……”
卫轩闻言缓缓点头,其实这个案子倒也没什么,关键是假钱的出现对百姓生活影响很大,百姓生活离不开钱,若是钱难辨真假,这将会引起恐慌,若是假钱太多,甚至会引起动乱。
还有一点,卫轩想不明白,为什么会有人铸假钱,这些假钱里,明显是掺了铜的,只是铜含量较少,即便如此,造假钱也是没什么赚头的。
卫轩沉吟了片刻,将确认是真钱的钱袋交给李青,道:“这钱,还给朱有粮,至于剩下的这一袋,已确认是假钱,为了防止这些假钱流传出去,本官必须将其没收,还有,朱有粮,你所说的这些钱来路,本官会派人去彻查,这段时间内,你不许离开南溪县半步,若是你所言不实,本官还会找你,请你必须好好配合本官调查此案。”
“这……”朱有粮闻言顿时懵逼。
朱有福赶忙道:“大人,他还欠小民三十斗粮呢!”
卫轩道:“朱有粮,你欠你哥哥的三十斗粮,限你三天之内还给朱有福,本官的判决,你可服气”
朱有粮无奈垂头:“小民服气。”
朱有福则开心高呼:“大人真是青天大老爷!”
卫轩摆手,道:“本官公正断案,无需吹捧,此案判决虽定,但先不结案,王书吏,此案名目,定为假钱案,至于假钱的来源,本官还要继续追查。”
“是!”王书吏点头。
朱有福和朱有粮先后离开,卫轩走下官位,将已经扳开的铜钱给衙役们看,他们看后纷纷点头,确定这就是假钱,内部金属颜色明显不同。
卫轩紧蹙眉头,道:“此案看起来只是一桩简单的民事纠纷,但其实,假钱的出现,会对百姓生活产生很大的不利影响,我们官府必须查出这些假钱的来源,若是假钱泛滥开来,后果不堪设想。”
“大人说得对!”陈大年使劲拍胸脯,道,“大人,小人经常去赌坊,在那里看过很多钱,也看到过假钱,之前没在意,现在想来,咱们南溪县确实出现了不少假钱。”
“哦”卫轩闻言不禁挑眉望向他,道,“我倒是忘了,赌坊可是财源滚滚的地方,每日流过的钱不计其数,陈大年,本官委派你一个任务,你给我在全城的赌坊里仔细转转,看看哪些赌坊的假钱最多,至于假钱的辨别方法,方才你也听到了。”
“这个小人知道。”陈大年兴奋道,“没想到我陈大年混迹赌坊十年,今天居然能因此派上用场。”
卫轩笑道:“你可赶紧收手吧,赌钱都把你害成什么样了,自己心里没点数吗。”
“是是是。”陈大年连连点头应着,兴奋道,“大人,小人这就去赌坊,为您寻找假钱去!”说罢一溜烟似地走了。
李青从钱袋里取出一枚铜钱看了许久,若有所思道:“奇怪,铸造假钱的成本颇高,几乎无利可图,为什么还会有人铸造假钱”
“这也正是我心中所惑。”卫轩道,“商人逐利,造假是为了赚钱,可是造假钱的利润微乎其微,而且还冒极大风险,为何要铸假钱,除非……”
李青闻言忽然脑中灵光一闪,转头望向卫轩,卫轩也望着他,双眼一眯,虽然他们没有说话,但是,那眼神已经传达了信息,他们明白了,铸造假钱的人,很有可能是反贼,目的也很明显,就是为了引起地方恐慌,而眼下南溪县最大的反贼,除了白莲教,没有旁人。